Bill Cosby

Bill Cosby

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Cosby en février 2010

Naissance

William Henry Cosby Jr.
12 juillet 1937 (83 ans)
Philadelphie, Pennsylvanie, États-Unis.

Occupation

Acteur, comédien, auteur, producteur, musicien, activiste

Années d’activité

1962-présent

Auvre(s) notable(s)

I Spy
The Bill Cosby Show
Fat Albert and the Cosby Kids
The Cosby Show
Cosby Kids
. Cosby Show
Cosby
The Cosby Mysteries
The Electric Company

Epouse(s)

Camille Hanks (1964-présent)

Enfants

Erika, Erinn, Ensa, Evin, Ennis

Site web

www.billcosby.com

William Henry « Bill » Cosby Jr. (né le 12 juillet 1937) est un humoriste, acteur, auteur, producteur de télévision, éducateur, musicien et activiste américain. Vétéran du stand-up, il a fait ses débuts au hungry i de San Francisco et dans divers autres clubs, puis a décroché un rôle principal dans la série d’action des années 1960 I Spy. Il a ensuite joué dans sa propre sitcom, The Bill Cosby Show. Il a été l’un des principaux interprètes de la série télévisée pour enfants The Electric Company pendant ses deux premières saisons, et a créé la série de dessins animés éducatifs Fat Albert and the Cosby Kids, sur un groupe de jeunes amis qui grandissent dans la ville. Cosby a également joué dans un certain nombre de films.

Durant les années 1980, Cosby a produit et joué dans l’une des sitcoms déterminantes de la décennie, The Cosby Show, qui a été diffusée pendant huit saisons de 1984 à 1992. Elle a été l’émission numéro un en Amérique pendant cinq années consécutives (1985-89). La sitcom mettait en lumière les expériences et la croissance d’une famille afro-américaine aisée. Il a également produit la sitcom dérivée A Different World, qui s’est classée deuxième derrière le Cosby Show en termes d’audience. Il a joué dans la sitcom Cosby de 1996 à 2000 et a animé Kids Say the Darndest Things pendant deux saisons.

En 2002, l’universitaire Molefi Kete Asante l’a inclus dans son livre The 100 Greatest African Americans.

En 1976, Cosby a obtenu un doctorat en éducation de l’université du Massachusetts Amherst. Sa thèse portait sur l’utilisation de Fat Albert et des Cosby Kids comme outil pédagogique dans les écoles primaires.

Vie précoce

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Cosby est né le 12 juillet 1937 et a grandi à Philadelphie, en Pennsylvanie. Il est l’un des quatre fils nés d’Anna Pearl (née Hite), une femme de ménage, et de William Henry Cosby Sr, qui a servi comme marin dans la marine américaine. Pendant une grande partie de sa petite enfance, le père de Cosby est parti dans les forces armées américaines et a passé plusieurs années à combattre pendant la Seconde Guerre mondiale. Lorsqu’il était étudiant, il se décrivait comme le clown de la classe. Cosby était le capitaine de l’équipe de baseball et de l’équipe d’athlétisme à l’école publique Mary Channing Wister de Philadelphie, ainsi que le président de la classe. Très tôt, cependant, les enseignants ont noté sa propension à faire le clown plutôt qu’à étudier. À la FitzSimons Junior High School, Cosby a commencé à jouer dans des pièces de théâtre et à poursuivre sa passion pour le sport. Il entre ensuite à la Central High School, une école spécialisée dans les études, mais son emploi du temps chargé (football, basket-ball, base-ball et course à pied) lui complique la tâche. En outre, Cosby travaille avant et après l’école, vendant des produits, cirant des chaussures et approvisionnant les rayons d’un supermarché pour aider la famille. Il est transféré au lycée de Germantown, mais échoue en seconde. Au lieu de redoubler, il trouve un emploi d’apprenti dans un atelier de réparation de chaussures, ce qui lui plaît, mais il ne se voit pas faire le reste de sa vie. Par la suite, il s’est engagé dans la marine, servant à la base du corps des marines de Quantico, en Virginie, à la station navale d’Argentia, à Terre-Neuve, et à l’hôpital naval de Bethesda, dans le Maryland.

Pendant son service dans la marine en tant que Hospital Corpsman pendant quatre ans, Cosby a travaillé en physiothérapie avec certains blessés graves de la guerre de Corée. Il a terminé son diplôme d’équivalence via des cours par correspondance. Il a ensuite obtenu une bourse d’athlétisme à l’université Temple de Philadelphie en 1961-62, et a étudié l’éducation physique tout en faisant de la course à pied et en jouant fullback dans l’équipe de football.

Alors que Cosby progressait dans ses études de premier cycle, il a continué à affiner son talent pour l’humour, plaisantant avec ses camarades enrôlés dans le service, puis avec ses amis de l’université. Lorsqu’il a commencé à tenir un bar au Cellar, un club de Philadelphie, pour gagner de l’argent, il a pris pleinement conscience de sa capacité à faire rire les gens. Il travaille ses clients et voit ses pourboires augmenter, puis s’aventure sur scène.

Vie personnelle

Cosby rencontre sa future femme, Camille Olivia Hanks, alors qu’il fait du stand-up à Washington, au début des années 1960, alors qu’elle est étudiante à l’université du Maryland. Ils se sont mariés le 25 janvier 1964 et ont eu cinq enfants : quatre filles, Erika Ranee (née en 1965), Erinn Chalene (née en 1966), Ensa Camille (née en 1973) et Evin Harrah (né en 1976), et un fils, Ennis William (1969-1997). Leur fils Ennis a été assassiné le 16 janvier 1997 alors qu’il changeait un pneu crevé sur le côté de l’Interstate 405 à Los Angeles. En plus de ses cinq enfants, Cosby a trois petits-enfants par l’intermédiaire de ses deux plus jeunes filles.

Cosby est un chrétien protestant.

Cosby conserve des résidences à Shelburne, dans le Massachusetts, et à Cheltenham, en Pennsylvanie.

Cosby est l’hôte du festival de jazz Playboy de Los Angeles depuis 1979. Musicien passionné, il est surtout connu comme batteur de jazz, même si on peut le voir jouer de la guitare basse avec Jerry Lewis et Sammy Davis, Jr. dans le talk-show de Hugh Hefner dans les années 1970. Son histoire « The Regular Way » a été présentée dans le numéro de décembre 1968 de Playboy.

Cosby est un ancien supporter actif de son alma mater, l’université Temple, et en particulier de son équipe de basket-ball masculine, dont Cosby assiste fréquemment aux matchs. Il est membre de la fraternité Omega Psi Phi. Il a été initié dans le chapitre diplômé Beta Alpha Alpha de la fraternité à White Plains, New York, en 1988.

Cosby assiste également à de nombreux événements publics, comme les 100e Millrose Games au Madison Square Garden de New York le 2 février 2007. Son amour pour l’athlétisme s’est également manifesté par son parrainage de longue date et son travail sur la piste avec les Penn Relays. Pendant de nombreuses années, Cosby est connu pour travailler sur la ligne d’arrivée au Franklin Field et féliciter les athlètes.

Lors de la draft NFL 2009, il a célébré la draft avec l’ancien receveur large des Texas Longhorns Quan Cosby comme moyen de soutien, bien que les deux ne soient pas liés.

Poursuites judiciaires

En juillet 1997, Cosby a témoigné qu’il avait effectué des paiements privés à Shawn Upshaw, une femme qui avait été brièvement son amante à Las Vegas au début des années 1970. Upshaw a ensuite dit à Cosby que sa fille, Autumn Jackson, était aussi sa fille, mais il a nié. Cosby a déclaré avoir donné à Upshaw un total d’environ 100 000 dollars parce qu’il ne voulait pas qu’elle révèle publiquement la liaison. Autumn Jackson, 22 ans, a été condamnée à 26 mois de prison pour avoir tenté d’extorquer 40 millions de dollars à Cosby.

En novembre 2006, Cosby a réglé un procès intenté par une Canadienne qui affirmait qu’il l’avait droguée et agressée sexuellement dans sa maison de Philadelphie en 2004.

Références générales

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