Autres maladies plus fréquentes chez les personnes atteintes de diabète de type 1
Maya – qui est atteinte de diabète de type 1 – a commencé à se sentir fatiguée et léthargique tout le temps, mais ses taux de glycémie étaient dans une fourchette saine, donc sa mère pensait qu’elle allait bien. Elle n’a pas réalisé qu’un autre problème pouvait être à l’origine de cette fatigue jusqu’à ce que des tests médicaux révèlent que Maya avait un problème de thyroïde.
La situation de Maya n’est pas rare – les enfants et les adolescents atteints de diabète de type 1 présentent un risque plus élevé de certains autres problèmes de santé, dont beaucoup sont également des troubles auto-immuns. Bien que leurs équipes de soins du diabète surveillent les enfants pour déceler les signes de ces problèmes, les parents doivent aussi savoir ce qu’il faut surveiller pour pouvoir alerter les médecins et demander un traitement, si nécessaire.
A propos des troubles auto-immuns
Dans les troubles auto-immuns, le système immunitaire attaque par erreur les tissus sains de l’organisme comme s’il s’agissait d’envahisseurs étrangers. Une attaque sévère peut obtenir interférer avec la fonction de cette partie du corps.
Le diabète de type 1 est une maladie auto-immune dans laquelle le pancréas ne peut pas produire d’insuline parce que le système immunitaire l’attaque et détruit les cellules qui produisent l’insuline. Les enfants et les adolescents atteints de diabète de type 1 risquent de développer d’autres problèmes auto-immuns, mais ces troubles ne sont pas réellement causés par le diabète.
Les médecins ne savent toujours pas exactement pourquoi les maladies auto-immunes apparaissent, mais les facteurs génétiques jouent probablement un rôle important car les parents de personnes atteintes de diabète de type 1 sont plus susceptibles d’avoir des maladies auto-immunes.
La plupart des enfants atteints de diabète de type 1 n’ont jamais besoin de traitement pour un autre trouble auto-immun. Mais ceux qui en ont besoin pourraient développer :
- des troubles de la thyroïde
- la maladie céliaque
- la maladie d’Addison
Ces troubles, qui ne sont pas causés par des problèmes de contrôle de la glycémie, peuvent se développer avant que l’enfant ne soit diagnostiqué comme ayant un diabète de type 1 ou des mois ou des années après le diagnostic de diabète.
Troubles de la thyroïde
Les enfants et les adolescents atteints de diabète de type 1 sont plus susceptibles de présenter des troubles affectant la thyroïde, une glande située derrière la peau et les muscles à l’avant du cou, juste à l’endroit où reposerait un nœud papillon. La thyroïde, qui fait partie du système endocrinien, produit des hormones qui aident à contrôler le métabolisme et la croissance. Ces hormones jouent un rôle dans le développement osseux, la puberté et de nombreuses autres fonctions corporelles.
Les maladies thyroïdiennes sont assez fréquentes chez les personnes atteintes de diabète de type 1, touchant 15 à 20 % d’entre elles.
Les maladies thyroïdiennes peuvent amener la glande thyroïde à fabriquer trop d’hormones thyroïdiennes (hyperthyroïdie) ou trop peu (hypothyroïdie). L’hyperthyroïdie et l’hypothyroïdie peuvent toutes deux s’accompagner d’une hypertrophie de la glande thyroïde, également appelée goitre, bien que cela ne soit pas toujours apparent.
L’hyperthyroïdie peut provoquer de la nervosité, de l’irritabilité, une transpiration accrue, une intolérance à la chaleur, de la fatigue, des troubles du sommeil, un rythme cardiaque rapide, des règles irrégulières chez les filles et une faiblesse musculaire. Les personnes atteintes de ce problème peuvent perdre du poids même si elles mangent plus que d’habitude. Les yeux peuvent être irrités ou donner l’impression de fixer le regard. Parfois, les tissus autour des yeux deviennent enflammés et gonflés, et les yeux semblent être exorbités.
Une personne souffrant d’hypothyroïdie légère peut se sentir tout à fait bien, et en fait, peut ne présenter aucun symptôme. Cependant, les symptômes peuvent devenir plus évidents si l’état s’aggrave. Les personnes dont la thyroïde est sous-active peuvent se sentir déprimées et léthargiques, prendre du poids même si elles ne mangent pas plus ou font moins d’exercice que d’habitude. Les enfants atteints d’hypothyroïdie pourraient également avoir une croissance lente en taille, un développement sexuel lent, des règles irrégulières chez les filles, une faiblesse musculaire, une peau sèche, une perte de cheveux, une mauvaise mémoire et des difficultés de concentration.
Pour vérifier les troubles de la thyroïde, le médecin peut poser des questions sur les symptômes et palper le cou de votre enfant pour détecter une hypertrophie de la glande thyroïde ou demander des analyses de sang.
Les enfants souffrant de troubles de la thyroïde pourraient se voir prescrire des médicaments pour ramener leur taux d’hormones thyroïdiennes à la normale.
Maladie cœliaque
La maladie cœliaque est un autre trouble auto-immun plus susceptible de survenir chez les personnes atteintes de diabète de type 1, touchant environ 1 sur 20. Elle interfère avec la capacité de l’intestin à tolérer la protéine gluten, présente dans des céréales comme le blé et l’orge.
Lorsque les enfants atteints de la maladie cœliaque consomment des aliments contenant du gluten, leur système immunitaire y réagit, provoquant des symptômes gastro-intestinaux. Avec le temps, l’exposition au gluten endommage l’intestin grêle et l’empêche d’absorber correctement les nutriments des aliments.
Certaines personnes ne présentent aucun symptôme, mais d’autres peuvent avoir des diarrhées fréquentes, des douleurs abdominales, des gaz, des ballonnements, une perte de poids ou d’appétit, ou de la fatigue. Certains enfants et adolescents atteints de la maladie cœliaque ont des problèmes de croissance parce qu’ils ne reçoivent pas assez de nutriments. Si elle n’est pas traitée, la maladie cœliaque peut entraîner une hypoglycémie, une ostéoporose (une maladie qui provoque des os fragiles et cassants) et certains types de cancer.
Si votre enfant est atteint de diabète de type 1, votre médecin peut effectuer un test sanguin pour vérifier la présence d’une maladie cœliaque, même en l’absence de symptômes. Si le médecin soupçonne une maladie cœliaque, votre enfant pourrait subir une biopsie de l’intestin grêle (prélèvement d’un morceau de tissu de l’intestin grêle pour examen) pour confirmer le diagnostic.
Les enfants et les adolescents atteints de la maladie cœliaque doivent suivre un régime sans gluten (pas de produits à base de blé, de seigle et d’orge). Ils auront néanmoins besoin d’une alimentation équilibrée pour rester en bonne santé et maintenir un bon contrôle de la glycémie, c’est pourquoi le médecin peut vous recommander de rencontrer un diététicien pour apprendre à choisir et à préparer des aliments sans gluten.
Maladie d’Addison
La maladie d’Addison, un type d’insuffisance surrénalienne, est une maladie auto-immune qui affecte les glandes surrénales du système endocrinien. Ces glandes, situées juste au-dessus des reins, produisent des hormones, dont le cortisol et l’aldostérone, qui aident à contrôler de nombreuses fonctions de l’organisme, notamment celles liées à sa réponse au stress. Elles influent sur la pression artérielle, l’équilibre des fluides, la fonction cardiaque, le système immunitaire, la réponse de l’organisme à l’insuline, le métabolisme et la sensation de vigilance et de bien-être d’une personne. Si une personne souffre de la maladie d’Addison, les glandes surrénales ne produisent pas assez de cortisol et pourraient également ne pas produire assez d’aldostérone.
Les signes et les symptômes de la maladie d’Addison commencent lentement. Il peut s’agir de fatigue, de faiblesse musculaire, de perte d’appétit ou de perte de poids. Certaines personnes souffrent de nausées, de vomissements, de diarrhée, de vertiges et d’hypotension, de décoloration de la peau (en particulier dans les plis de la peau, comme les coudes), d’irritabilité, de dépression ou de règles irrégulières.
Pour environ 1 personne sur 4 atteinte de la maladie d’Addison, les symptômes n’apparaissent que lorsqu’ils sont déclenchés par un événement stressant, comme une maladie ou un accident. Ces symptômes peuvent être plus graves et se manifester soudainement. C’est ce qu’on appelle une crise addisonienne, ou une insuffisance surrénale aiguë. Si cela arrive à votre enfant, il est important d’obtenir une aide médicale immédiatement.
Lorsque les médecins soupçonnent la maladie d’Addison, ils effectuent des tests, notamment des analyses d’urine et de sang, pour la diagnostiquer. La maladie est traitée avec des médicaments pour ramener les niveaux d’hormones surrénales à la normale.
Ce que vous pouvez faire
Bien que vous ne puissiez pas prévenir ces problèmes de santé liés au diabète de type 1, la bonne nouvelle est que les troubles de la thyroïde, la maladie cœliaque et la maladie d’Addison peuvent tous être traités avec succès la plupart du temps.
Savoir quels sont les signes et symptômes à surveiller et s’assurer que votre enfant bénéficie de contrôles réguliers et des tests recommandés par votre médecin permettra de réduire ou de prévenir les effets de ces troubles.
Révisé par : Steven Dowshen, MD
Date de révision : Août 2013