Une multitude de réactions peuvent survenir lors d’une crise psychédélique. Certains utilisateurs peuvent ressentir un sentiment général de peur, de panique ou d’anxiété. Un utilisateur peut être submergé par la déconnexion que provoquent de nombreux psychédéliques, et craindre de devenir fou ou de ne jamais revenir à la réalité. La peur ressentie lors d’un bad trip a un caractère psychotique, car elle provient de l’esprit du tripeur et non de l’environnement extérieur. Par exemple, lors du premier trip d’Albert Hoffman sous acide, il a halluciné que sa voisine s’était transformée en un démon malin, alors qu’elle n’était en fait qu’une femme amicale qui essayait de l’aider.
Une personne qui fait un bad trip peut essayer de se faire du mal ou de faire du mal à son entourage. Elle peut avoir des idées suicidaires ou faire des tentatives de suicide en bonne et due forme. En raison de l’amplification des émotions qu’ils induisent, de nombreux psychédéliques pourraient éventuellement provoquer des pensées de mort et des réactions intensément indésirables chez certains utilisateurs. Les usagers peuvent croire que leur mort est imminente ou que l’univers lui-même s’effondre. Le « vieillissement » rapide d’autres personnes peut être observé par l’utilisateur, perpétuant les peurs susmentionnées à un degré encore plus élevé.
Certains utilisateurs peuvent ressentir une désorientation. Les vues normales du temps, de l’espace et de la personne peuvent être considérablement modifiées, ce qui provoque la peur. Certains peuvent aggraver leur état en essayant de lutter contre l’expérience psychédélique après l’embarquement. Il peut y avoir des illusions d’insectes rampant sur ou dans soi, ou de se trouver dans des endroits sales comme des égouts. Certains usagers peuvent avoir le sentiment de perdre le contrôle de leur esprit en raison de la persistance de pensées qui s’emballent.
Dans de rares cas, une apparente perte totale de contrôle peut être observée, le comportement d’un individu ayant tendance à présenter une perte temporaire de la compréhension normale de la navigation de son environnement physique. Un individu dans un tel état peut se blesser accidentellement et blesser les autres, et peut avoir un comportement tel que se débattre ou même foncer dans la circulation, ou, comme un tel état n’implique pas nécessairement un mouvement physique, peut impliquer l’induction d’un état catatonique ou l’expression de vocalisations apparemment aléatoires, c’est-à-dire non limitées à une véritable parole. Cela peut être dû à une incapacité à reconnaître les stimuli externes pour ce qu’ils sont. Stanislav Grof explique cette caractéristique :
Il y a un danger énorme de confondre le monde intérieur avec le monde extérieur, donc vous aurez affaire à vos réalités intérieures mais en même temps vous n’êtes même pas conscient de ce qui se passe, Vous percevez une sorte de distorsion du monde extérieur. Donc vous pouvez vous retrouver dans une situation où vous affaiblissez les résistances, votre conscience devient plus consciente, mais vous n’êtes pas vraiment en contact avec elle correctement, vous ne faites pas vraiment l’expérience complète de ce qui est là, vous ne le voyez pas pour ce qu’il est. Vous êtes en quelque sorte bercé d’illusions et pris dans tout ça.
Intemporalité de l’expérienceModification
Les effets des psychédéliques varient beaucoup d’un individu à l’autre, et d’une expérience à l’autre. Parfois, les individus sous l’influence de ces drogues ne comprennent pas qu’ils ont pris une drogue et croient qu’ils ne retrouveront jamais leur perception ordinaire et sobre, bien que certains puissent être rappelés verbalement. Dans les cas où l’individu ne peut pas être maintenu en sécurité, l’hospitalisation peut être utile, bien que la valeur de cette pratique pour les individus ne souffrant pas de maladie mentale soit contestée par les partisans de l’usage expérimental ou récréatif des composés psychoactifs. La psychose est exacerbée chez les individus souffrant déjà de cette condition.