Athéna est une ancienne déesse grecque de la sagesse, de l’artisanat et de la guerre. Elle était l’une des figures les plus importantes de la mythologie grecque et était considérée comme la protectrice de diverses cités à travers la Grèce. Athéna est censée être née de la tête de son père Zeus après que celui-ci ait avalé sa femme Métis alors qu’elle était enceinte. Elle était l’une des trois déesses vierges et était connue sous le nom d’Athena Parthenos (« vierge »). Athéna était considérée comme puissante et gracieuse et est souvent dépeinte comme un emblème de l’émancipation des femmes dans la culture populaire. Les Grecs de l’Antiquité considéraient Athéna comme l’une des divinités les plus importantes et un festival lui était même dédié, appelé Panathenaia. Apprenez-en plus sur la déesse grecque antique Athéna à travers ces 10 faits intéressants.
#1 Athéna est la déesse de la sagesse, de l’artisanat et de la guerre
Dans la religion et le mythe de la Grèce antique, Athéna est la déesse de la sagesse, de l’artisanat et de la guerre. Athéna est généralement représentée avec des animaux comme des hiboux et des serpents, des oliviers et le Gorgoneion, un pendentif magique montrant la tête d’une créature mythique connue sous le nom de Gorgone. En tant que patronne de l’artisanat, elle était associée au filage et au tissage ; et en tant que déesse de la guerre, elle est généralement représentée avec une lance, un bouclier & lance ; un casque ; et une armure corporelle. Athéna était la patronne et la protectrice de diverses villes du monde grec antique, notamment la ville d’Athènes ou Athenai, qui est aujourd’hui la capitale et la plus grande ville de la Grèce. Bien que la question de savoir si Athènes a pris son nom d’Athéna ou si c’était l’inverse ait été débattue, les spécialistes modernes s’accordent généralement à dire que c’est Athéna qui prend son nom de la ville d’Athènes. Les Grecs ont dédié à Athéna un temple classique connu sous le nom de Parthénon. Ce temple a été construit sur l’Acropole d’Athènes, dans la partie centrale de la ville, vers 438 avant J.-C.. Aujourd’hui, il est considéré comme un symbole durable de la Grèce antique et l’un des plus grands monuments culturels du monde.
#2 Elle est l’un des douze dieux de l’Olympe
Athéna est l’un des douze dieux de l’Olympe qui résidaient au sommet du mont Olympe. Les Olympiens sont une race de divinités qui sont une troisième ou quatrième génération d’êtres immortels et ils étaient adorés comme les principales divinités du panthéon grec. Les Olympiens ont réussi à devenir les divinités suprêmes après une lutte de 10 ans connue sous le nom de Titanomachie. Au cours de cette lutte, Zeus, le père d’Athéna, a mené ses frères et sœurs à la victoire sur les Titans, qui étaient les divinités dominantes à l’époque. Bien qu’il y ait un certain nombre de résidents immortels au Mont Olympe, seuls 12 d’entre eux sont considérés comme les plus importants. Il s’agit des enfants des Titans Cronus et Rhéa, à savoir Zeus, Héra, Poséidon, Déméter et Hestia, ainsi que des principaux descendants de Zeus, à savoir Athéna, Apollon, Artémis, Arès, Héphaïstos, Hermès, Dionysos et Aphrodite. Étant la fille et l’enfant préférée de Zeus, Athéna avait une place de choix parmi les 12 dieux olympiens.
#3 Elle est née après avoir jailli de la tête de son père Zeus
Selon la mythologie grecque, Athéna est censée être née de la tête de son père Zeus. Zeus a épousé la déesse Métis, qui est décrite comme la « plus sage parmi les dieux et les mortels ». Ceci est cohérent avec le fait qu’Athéna soit la déesse de la sagesse. Après avoir appris que Métis était enceinte, Zeus entendit une prophétie selon laquelle Métis porterait des enfants qui seraient plus sages que lui et que sa progéniture à naître tenterait de le renverser du trône. Afin d’empêcher cela, Zeus obligea Métis à le laisser l’avaler, mais il était trop tard car elle était déjà enceinte. Alors qu’Athéna grandissait à l’intérieur de Zeus, celui-ci développa un terrible mal de tête. Ne pouvant plus supporter la douleur, il demanda au dieu Héphaïstos de lui ouvrir la tête avec une hache. Lorsque Héphaïstos lui ouvrit la tête, Athéna émergea du crâne de Zeus, entièrement développée et habillée pour la bataille. On croit qu’Athéna était l’enfant préférée de Zeus, car elle était son premier-né.
#4 Athéna était l’une des trois déesses vierges
Dans la mythologie grecque, les déesses vierges ou vierges ne se marient pas et n’ont pas d’enfants, de la manière habituelle ou pas du tout. Athéna était l’une des trois principales déesses vierges de la mythologie grecque, les autres étant Artémis et Hestia. Athéna était donc connue sous le nom de Parthénos (« vierge ») car elle était censée rester perpétuellement vierge. Le temple le plus célèbre d’Athéna, le Parthénon sur l’Acropole d’Athènes, tire son nom de ce titre. Selon la mythologie grecque, le nom de Parthénos n’est pas seulement un constat de la virginité d’Athéna, mais aussi une reconnaissance de son rôle d’exécutrice des règles de pudeur sexuelle et de mystère rituel. Sa virginité signifiait également qu’elle pouvait fréquenter les hommes sur un pied d’égalité et s’engager dans la poursuite masculine de la guerre. Les Athéniens de l’Antiquité considéraient la virginité comme une vertu féminine, ce qui se reflète dans l’importance qu’ils accordaient à cette caractéristique associée à Athéna. Bien qu’Athéna n’ait peut-être pas été décrite comme une vierge à l’origine, la virginité lui a été attribuée très tôt.
. Athena Parthenos
#5 Elle était la mère adoptive d’Erichthonius
Comme Athéna était une déesse vierge, elle n’a jamais eu d’enfants biologiques. Cependant, Athéna était une mère adoptive d’un enfant nommé Ericthonius, fils d’Héphaïstos. Selon le mythe, Athéna se rendit chez Héphaïstos dans son atelier pour lui demander des armes et il tenta de la violer mais la déesse protégea sa virginité. En conséquence, dans sa tentative, son sperme tomba sur sa cuisse et elle, dégoûtée, l’essuya avec une touffe de laine et le jeta à la terre. Gaea, personnification de la Terre, fut fécondée à cause de cela et donna naissance à Erichthonius. Quand Erichthonius est né, Athéna a adopté l’enfant comme son fils et l’a élevé. Plus tard, Erichthonius est devenu était l’un des plus importants héros fondateurs et un souverain légendaire de l’Athènes antique.
#6 Athéna est généralement représentée grande, à la peau olivâtre et aux yeux gris
Athéna est considérée comme l’une des déesses les plus puissantes et gracieuses du panthéon grec. Elle est généralement représentée avec des cheveux brun foncé/noir, une peau olivâtre et des yeux gris orageux. Ses yeux étaient souvent comparés à ceux d’une chouette en raison de leur brillance. Athéna est souvent représentée grande et debout, vêtue d’un chiton complet et vêtue d’une armure comme un soldat. Son expression est souvent perçue comme féroce, pleine d’esprit et de fierté. Elle est aussi parfois représentée coiffée d’un casque corinthien relevé sur son front pour révéler l’image de Nike, une déesse grecque qui personnifiait la victoire. L’égide est un bouclier, portant la tête d’une gorgone, qui était principalement utilisé par Zeus. Mais il le prêtait parfois à Athéna. Selon d’autres sources, il s’agit d’une peau d’animal portée par-dessus les vêtements comme protection supplémentaire. Athéna est donc parfois représentée portant l’égide comme un bouclier ou la portant comme un manteau. Athéna est également souvent représentée avec une chouette assise sur l’une de ses épaules.
#7 L’oiseau symbolique d’Athéna était une chouette
Dans la mythologie grecque, une petite chouette (Athene noctua) accompagnait traditionnellement Athéna qu’elle gardait sur son épaule. Elle lui révélait des vérités et représentait également sa sagesse et son savoir. Les chouettes étant capables de voir dans l’obscurité, elles étaient utilisées comme symbole pour éclairer le « côté aveugle » d’Athéna, lui permettant ainsi de voir toute la vérité. Les hiboux étaient également largement associés à la bénédiction d’Athéna, et les soldats grecs considéraient la vue des hiboux avant une bataille comme le symbole que la déesse était de leur côté. La « chouette d’Athéna » était aussi couramment représentée dans l’art athénien, notamment sur les vases, et le symbole s’est finalement répandu dans d’autres cités-États grecques. En outre, le symbole de la chouette d’Athéna était utilisé sur la monnaie de la cité, les pièces de monnaie ayant un symbole de la chouette sur leur revers. L’image de la chouette en tant que symbole de la sagesse s’est poursuivie dans la Rome antique également, lorsque les chouettes étaient associées à la déesse Minerve, l’équivalent romain d’Athéna. C’est peut-être en raison de son association avec Athéna que la chouette a été utilisée comme un symbole de connaissance, de sagesse, de perspicacité et d’érudition dans tout le monde occidental.
#8 Athéna était la déesse de la guerre et l’équivalent féminin d’Arès
Athéna était une déesse guerrière et on croyait qu’elle menait les soldats au combat en tant qu’Athéna Promachos ( » une divinité qui combat devant « ). Elle représentait le côté discipliné et stratégique de la guerre, par opposition à son frère Arès, le patron de la violence, de la soif de sang et du massacre, « la force brute de la guerre ». Elle n’a jamais fait preuve d’impétuosité et a toujours considéré la guerre comme un moyen de résoudre les conflits et de rechercher la justice et la droiture, contrairement à son frère Arès qui aimait les conflits. Pour cette raison, les Grecs considéraient Athéna avec beaucoup plus d’estime qu’Arès. Athéna était également appelée Promachos par les Grecs anciens en raison de ses vertus patriotiques, défensives et stratégiques dans la guerre. Une statue colossale connue sous le nom d’Athéna Promachos a été réalisée par le célèbre sculpteur grec Phidias. Elle surplombait le Parthénon et constituait un point de repère majeur pour les Athéniens. Phidias a également créé une autre statue célèbre d’Athéna, appelée Athéna Parthénos. Il s’agissait d’une immense sculpture en or et en ivoire qui était l’image cultuelle la plus renommée d’Athènes.
#9 Le festival Panathenaia était organisé en son honneur
Dans la Grèce antique, un festival appelé Panathenaia avait lieu tous les quatre ans. L’événement consistait principalement en une fête religieuse, des compétitions athlétiques, des événements culturels et une cérémonie de remise des prix. L’un des principaux événements de la fête était que les prêtres d’Athènes offraient à la célèbre statue d’Athéna dans le Parthénon une nouvelle robe, appelée peplos en grec. La présentation d’un textile était appropriée, car Athéna était, entre autres, la déesse du tissage. Les compétitions athlétiques étaient également un élément notable de la fête. Athéna étant connue pour être une femme très athlétique et dotée d’une grande force au combat, le festival comprenait des compétitions de force et de finesse pour honorer la déesse grecque. Les événements culturels comprenaient des concours poétiques et musicaux. Le stade panathénaïque était réservé aux jeux. Les vainqueurs recevaient en prix des amphores panathénaïques, de grands récipients en céramique contenant de l’huile d’olive. Les Panathénées étaient le festival le plus important pour les Athéniens bien qu’il ne soit pas aussi important que les Jeux olympiques, qui étaient une compétition des différentes cités-états.
#10 Athéna est souvent représentée comme un emblème de l’émancipation des femmes
Dans la mythologie grecque, Athéna était représentée comme une déesse guerrière dotée d’intelligence, de sagesse, de créativité et de force. Elle figure fréquemment dans l’art grec classique sur des pièces de monnaie, des peintures, etc. À la Renaissance, elle était l’un des sujets favoris des peintres et, aux XVIIe et XVIIIe siècles, elle était associée dans l’art à de puissantes souveraines comme la reine Elizabeth I d’Angleterre et la reine Catherine II de Russie. Athéna continue d’être utilisée dans la culture populaire comme un symbole de sagesse, d’apprentissage et d’émancipation des femmes. Elle est présente dans la série télévisée américaine populaire Xena : Warrior Princess. Elle y est dépeinte comme une déesse dotée d’une conscience supérieure lui permettant d’exprimer ses émotions et son imagination. En 1982, une organisation à but non lucratif, Athena International, a été créée pour soutenir, développer et honorer les femmes leaders à travers des programmes. En outre, elle inspire les femmes à atteindre leur plein potentiel et s’efforce de créer un équilibre dans le leadership à travers le monde. La fondatrice de l’organisation s’est inspirée d’Athéna, qui incarne « la force, le courage, la sagesse et l’illumination » que les femmes leaders doivent posséder. Le 18 février 2010, Barbie, la poupée de mode, s’est incarnée en Athéna pour rendre hommage à son rôle de déesse guerrière.
.