Kayla Butcher pesait autrefois près de 400 livres. En surpoids dès l’âge de 8 ans, Kayla a été élevée avec ses cinq frères et sœurs dans ce qu’elle appelle un « foyer toxique et malade » débordant de malbouffe. « Les Swiss Rolls et les Zebra Cakes ont été ma perte », dit-elle. « Nous n’avons jamais eu de limites sur ce que nous pouvions manger ».
Au cours de l’année écoulée, cependant, Kayla s’est délestée de 186 livres. Et bien qu’elle soit sacrément fière de ses progrès, elle porte désormais une carapace de peau excédentaire qui pend sous ses bras, le long de ses cuisses et par-dessus ses pantalons. « Tout est lâche, flasque, ridé et dégonflé », dit la jeune Canadienne de 24 ans à propos des quelque 20 livres de peau qui l’encombrent.
Kayla appelle l’excès de peau sur son ventre son « tablier ». « Ça pend et ça bouge, et ça me fait paraître et me sentir bien plus grosse que je ne le suis vraiment », dit-elle.
Un début brutal
Bien que le régime alimentaire de l’enfance de Kayla était plein de sucreries, de fast-foods et de pizzas, elle n’a pas laissé sa mauvaise alimentation ou son poids la ralentir : Elle a fait de la course à pied et a joué au hockey en salle, au volley-ball et au softball (sa véritable passion). Pourtant, les kilos se sont accumulés, surtout après qu’on lui ait diagnostiqué une dépression à l’âge de 14 ans et qu’elle ait commencé à manger pour faire face.
« Les gens aiment dire que j’ai fait le choix d’être grosse par moi-même ce n’était absolument pas un choix de ma part », dit Kayla, qui insiste sur le fait que le stress à la maison a contribué à son état : « Il y avait des dépendances et des toxicomanies, ainsi que beaucoup trop de problèmes entre mes parents qu’ils ne cachaient pas aux enfants », se souvient-elle.
Le drame l’a conduite à quitter la maison à l’âge de 16 ans, un déménagement qui a procédé à la plus grande prise de poids de Kayla à ce jour. Dans l’année qui a suivi son installation dans une nouvelle ville pour aller au collège, Kayla estime avoir pris environ 145 livres.
Mais ce n’est que lorsqu’elle a dû arrêter le softball – elle ne pouvait plus courir les bases – que la gravité de sa prise de poids s’est installée. À peu près à la même époque, le petit ami de Kayla a rompu et elle a échoué à deux cours. Elle a perdu son aide financière et a fini par abandonner l’école. » Je me sentais comme un tel échec à tous les égards « , dit-elle.
Time for a Change
Il a fallu trois années difficiles à Kayla pour isoler son poids comme étant le problème, et c’est à ce moment-là qu’elle s’est inscrite à un programme de pontage gastrique financé par l’État avec un processus pré-opérationnel rigoureux de 13 mois qui l’obligeait à prouver à un médecin, un travailleur social et un diététicien qu’elle était capable de changer son mode de vie. Elle a tenu un journal alimentaire, s’est sevrée des sodas et des fast-foods, a cuisiné à la maison, a mangé de plus petites portions et a même laissé son portefeuille à la maison lorsqu’elle se rendait au travail pour éviter d’acheter de la malbouffe. « Il n’y avait rien de facile dans ce processus pour moi », dit-elle. « C’est mieux que de vivre le reste de ma vie dans la honte, en me faisant meugler dans les rues », dit-elle.
En février 2016, Kayla a subi son pontage gastrique. Depuis lors, elle a largement abandonné les glucides en faveur de ce qu’elle appelle « manger comme un enfant de 2 ans », c’est-à-dire manger de petites portions d’aliments riches en protéines et de légumes. Quand elle le peut, elle marche au lieu d’utiliser les transports en commun et elle apprécie même les sorties à la salle de sport.
Pour autant, chaque jour est un combat. « Le bypass gastrique a rendu la perte de poids plus facile et plus possible, mais c’est plus un jeu d’esprit qu’autre chose », dit-elle. « C’est comme arrêter votre drogue de prédilection d’un coup sec. »
Quand la perte de poids laisse des traces
Maintenant que Kayla a perdu près de la moitié de son poids, elle s’efforce de cacher son excès de peau sous ses vêtements – ce qu’elle ne peut pas vraiment faire dans les situations intimes. « Je suis plus gênée aujourd’hui à 189 livres nues que je ne l’ai jamais été à 376 livres », dit-elle. « J’ai l’air et je me sens comme un ballon qui a perdu tout son air une semaine après une fête. »
Bien que son pontage gastrique ait été couvert par le système de santé public – il faut aimer le Canada ! – l’ablation de la peau pour des personnes comme Kayla, qui n’a pas de problèmes médicaux tels que des éruptions cutanées et des irritations, n’est pas couverte car elle est considérée comme cosmétique. Elle estime que sa plastie abdominale coûtera 7 000 $ – un chiffre qui pourrait dépasser les 20 000 $ après l’opération des bras, des jambes et des seins. C’est pourquoi Kayla a récemment mis en place une page GoFundMe pour récolter 10 000 dollars pour ses interventions.
En attendant, elle fait de son mieux pour rester optimiste. « Je dois être pleine de vie et ne pas la regarder passer », dit-elle. « Une attitude positive peut faire toute la différence. »
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