L’arbitrage ressemble à un terme que vous auriez pu trouver dans un conflit syndical il y a quelques décennies, mais il est de plus en plus courant dans le monde des affaires. Vous le rencontrerez sans cesse dans les contrats de travail, les accords de carte de crédit et les contrats de vente au détail, il est donc bon de savoir ce qu’il signifie et comment il fonctionne.
Alternatives à l’action en justice
L’arbitrage est une forme de règlement extrajudiciaire des différends (ADR), utilisé à la place d’un litige (aller au tribunal) dans l’espoir de régler un différend sans le coût et le temps d’une cage de tribunal. Le litige est un processus judiciaire qui implique une décision contraignante pour les deux parties et un processus d’appel de la décision.
Les différences entre l’arbitrage et le litige concernent les processus eux-mêmes et le résultat des décisions sur les différends. Il s’agit dans les deux cas de processus formels, mais l’arbitrage est dans de nombreux cas moins coûteux et entraîne des délais de règlement plus courts.
Économies de coûts avec l’arbitrage : Un exemple
Une étude réalisée en 2016 par l’American Arbitration Association a comparé le temps de résolution des affaires pour l’arbitrage et le contentieux dans les affaires de soins de santé. Les résultats ont montré que le recours à l’arbitrage entraînait des délais de litige plus rapides.
Délais de résolution des sinistres par arbitrage :
- Association américaine d’arbitrage pour les sinistres commerciaux dans le domaine de la santé : 16,8 mois
- Demandes des fournisseurs payeurs de l’AAA (compagnies d’assurance et hôpitaux/médecins) : 15,9 mois
Par rapport aux délais de résolution des demandes de litige ; affaires de soins de santé du tribunal de district des États-Unis : 24,9 mois
Le processus d’arbitrage
L’arbitrage est le processus consistant à porter un différend commercial devant un tiers désintéressé pour le résoudre. L’arbitrage peut être organisé ad hoc (en interne par les parties) ou avec le soutien d’une organisation comme l’American Arbitration Association(AAA).
Les parties choisissent un arbitre ou un panel. Les arbitres ne doivent pas nécessairement être des avocats.’ les parties peuvent choisir un expert dans un domaine.
Les audiences d’arbitrage ressemblent à un procès. La tierce partie, un arbitre au lieu d’un juge, entend les preuves apportées par les deux parties et donne un avis. Les avis ne sont pas publics, comme les jugements de procès. Parfois, cette décision est contraignante pour les parties.
De nombreux contrats commerciaux et d’emploi comportent des clauses d’arbitrage. De nombreux détaillants, sociétés de cartes de crédit et employeurs ont recours à l’arbitrage obligatoire dans leurs contrats, exigeant que les clients ou les employés consentent à l’arbitrage plutôt qu’à un procès pour résoudre les différends.
Arbitrage vs. médiation
L’arbitrage est souvent confondu avec la médiation, qui est un processus informel consistant à faire intervenir un tiers qui se place entre les parties en conflit pour les aider à régler un différend. La médiation est un processus volontaire, et elle n’est pas contraignante pour les parties Le médiateur rencontre les parties pour discuter, mais le médiateur n’impose pas de règlement. Le médiateur essaie de rapprocher les parties par la discussion et le caucusing (discussions séparées).
Clause d’arbitrage dans les contrats
Typiquement, l’arbitrage commence lorsque deux parties conviennent de régler leur différend par l’arbitrage. La décision peut aussi avoir été prise pour elles par l’ajout d’une clause d’arbitrage dans un contrat que les deux parties ont signé.
Une clause d’arbitrage typique dans un contrat commercial pourrait ressembler à ceci (de l’American Arbitration Association) :
Toute controverse ou réclamation découlant du présent contrat ou s’y rapportant, ou de sa violation, sera réglée par arbitrage administré par l’American Arbitration Association en vertu de son règlement d’arbitrage commercial, et le jugement sur la sentence rendue par le ou les arbitres peut être inscrit dans tout tribunal compétent en la matière.
Sélection d’un arbitre
Les arbitres sont des professionnels formés qui ont une expertise dans des domaines spécifiques de l’arbitrage, notamment l’emploi, le travail, la construction, le commerce et les litiges internationaux. L’American Arbitration Association tient à jour une liste d’arbitres dans ces domaines et dans d’autres domaines que les parties peuvent utiliser pour choisir un arbitre.
Comment fonctionne le processus d’arbitrage
L’arbitrage peut être contraignant ou non pour les parties. Dans un arbitrage contraignant, la décision de l’arbitre est définitive et elle peut être confirmée par un tribunal. Dans un arbitrage non contraignant, l’adhésion à la décision est volontaire pour les deux parties.
Voici un processus général d’arbitrage.
- Dépôt et initiation : Une affaire d’arbitrage commence lorsqu’une partie soumet une demande d’arbitrage à l’AAA. L’autre partie (le défendeur) est notifiée par l’AAA et un délai est fixé pour une réponse.
- Sélection de l’arbitre : L’AAA travaille avec les parties pour identifier et sélectionner un arbitre sur la base des critères déterminés par les parties.
- Audience préliminaire : L’arbitre mène une audience préliminaire avec les parties, pour discuter des questions de l’affaire et des questions de procédure, telles que les témoins, les dépositions, le partage des informations et d’autres questions.
- Échange d’informations et préparation : Les parties se préparent ensuite aux présentations et échangent des informations.
- Audition : Lors de l’audience, les deux parties peuvent présenter des témoignages et des preuves à l’arbitre. À moins que l’affaire ne soit très complexe, il s’agit généralement de la seule audience devant l’arbitre.
- Mémoires après l’audience : Après l’audience, les deux parties peuvent présenter des documents supplémentaires, comme le permet l’arbitre.
- La sentence : Enfin, l’arbitre clôt le dossier de l’affaire et rend une décision, y compris une sentence, le cas échéant.
Si vous voulez arbitrer un cas qui implique une entreprise ou un gouvernement en dehors des États-Unis, vous pouvez peut-être utiliser un processus d’arbitrage international. Vous pouvez commencer par lire cet article sur l’arbitrage international et déposer une demande auprès d’une organisation internationale comme la Chambre de commerce internationale.
Ai-je besoin d’un avocat pour l’arbitrage ?
C’est un mythe courant que les avocats ne sont pas autorisés dans le processus d’arbitrage. Vous pouvez même vous représenter vous-même si vous le souhaitez ; cela s’appelle » pro se « , ce qui signifie en son propre nom. Une entreprise peut arbitrer pro se, avec une personne de l’entreprise qui représente cette partie.
Tout le monde a le droit d’avoir un avocat, mais ce n’est pas obligatoire. L’arbitrage, comme le litige, est un processus final et juridiquement contraignant qui peut avoir un impact sur vos droits. Compte tenu de cela, vous pourriez vouloir consulter un avocat avant et pendant le processus d’arbitrage
Combien coûte l’arbitrage ?
Les coûts de l’arbitrage varient en fonction de la complexité et des détails de l’affaire et du niveau d’expertise que vous souhaitez obtenir de l’arbitre. Généralement, le coût de l’arbitrage comprend :
- Les frais administratifs, y compris les frais de dépôt et les frais de fin d’audience/audience,
- La rémunération de l’arbitre, en fonction de la quantité de travail que l’arbitre ou le panel doit effectuer sur le dossier, (par heure, par jour ou par audience)
- Les frais de l’arbitre, comme le temps de déplacement, hôtel, repas, billet d’avion et autres frais de déplacement
- Frais d’une salle d’audience et de salles de réunion, honoraires d’avocat, frais pour les témoins experts (y compris les frais de déplacement), frais de copie et de présentation des pièces
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