ALASKAN CRAB FISHING 101
– Les bateaux DEADLIEST CATCH suivent 2 saisons de pêche au crabe : le crabe royal rouge et le crabe opilio.
– Les crabes royaux rouges sont les plus grosses espèces de crabes, pesant en moyenne de six à dix livres (la femelle et le mâle record pesant respectivement 10,5 et 24 livres. L’envergure des pattes du mâle mesurait près de cinq pieds de diamètre). Les crabes Opilio pèsent en moyenne de un à trois livres.
– À 4,50 dollars la livre (contre 3,90 dollars l’an dernier), les pêcheurs peuvent gagner entre 27 et 45 dollars pour chaque crabe royal rouge qu’ils capturent. À environ 1,70 $ la livre (contre 1,50 $ l’an dernier), un crabe opilio moyen peut rapporter de 1,70 $ à 5,10 $.
– La saison du crabe royal débute à la même date chaque année : Le 15 octobre. Bien que les bateaux soient aussi légalement autorisés à pêcher l’opilio en octobre, en raison de problèmes biologiques et de la demande du marché, la plupart des équipages attendent janvier pour pêcher leur quota.
– Cette saison, environ 80 bateaux ont pris la mer pour pêcher leur part de crabe, contre plus de 250 il y a seulement deux ans (avant la rationalisation).
– Cette année, le total admissible des captures (TAC) était de 18,5 millions de livres pour le crabe royal rouge de la mer de Béring et de 55 millions de livres pour le crabe opilio. Selon les directives de rationalisation, chaque bateau de la flotte a reçu un quota prédéterminé à capturer.
– Les bateaux de pêche au crabe ont une taille allant de 58′ à 165′ (la plupart font environ 120′) ; chaque équipage est composé d’un capitaine et de trois à neuf matelots.
– Les crabes sont capturés dans des casiers métalliques de 600 à 800 livres qui sont appâtés avec du hareng de fond, des sardines ou de la morue avant d’être largués à 400 pieds sous la surface.
– Comme les crabes n’apparaissent pas sur les radars ou ne migrent pas selon le même schéma chaque année, les capitaines se fient à leur expérience et à leur intuition pour trouver les meilleurs endroits où pêcher.
– Il est rare que les crabes royaux adultes coexistent avec le sexe opposé, même si leurs habitats peuvent se chevaucher.
– Les pêcheurs ne sont autorisés à récolter que le crabe mâle adulte. Toutes les femelles et tous les juvéniles doivent être rejetés à la mer.
– Si un crabe meurt dans la cuve de rétention du bateau, il émet des toxines qui peuvent empoisonner les autres crabes ; un seul crabe mort a le potentiel d’anéantir toute la prise.
– Les crabes royaux adultes sont rarement présents dans le même sexe.