Nom
Acoma Pueblo (prononcé AH-koh-mah PWEB-loh). Acoma est parfois orthographié Akome, Acuo, Acuco, Ako et A’ku-me. Certains anciens de la tribu disent que le nom Acoma signifie « un endroit qui a toujours été » ; les étrangers disent qu’il signifie « les gens de la roche blanche ». Un pueblo est un village de pierre et d’adobe habité par diverses tribus dans le sud-ouest des États-Unis. Les Espagnols utilisaient le mot pueblo pour désigner à la fois les gens et leurs villages. Le nom du principal village Acoma, Acu, peut signifier « maison pour de nombreux âges » ou « lieu de préparation ».
Localisation
Les terres traditionnelles Acoma pourraient avoir consisté en quelque 5 millions d’acres et de nombreux villages dans l’actuel Nouveau-Mexique. L’Acoma Pueblo actuel, une réserve fédérale, est situé à 60 miles (97 kilomètres) à l’ouest d’Albuquerque, au Nouveau-Mexique. La plupart des Acoma vivent aujourd’hui dans l’une des deux villes plus modernes de la réserve, mais moins de cinquante familles entretiennent des maisons individuelles ou collectives dans la vieille ville.
Population
Les Espagnols estimaient que cinq mille à dix mille personnes vivaient dans le village Acoma en 1540. En 1582, il y avait environ six mille personnes d’Acoma. En 1776, il y en avait moins de six cents. Lors du recensement américain de 1990, 3 938 personnes se sont identifiées comme étant des Acoma Pueblo. Lors du recensement de 2000, ce nombre était passé à 4 298. En 2004, la tribu a enregistré un effectif de 4 754 personnes.
Famille linguistique
Keresan.
Origines et affiliations de groupes
Les Acoma d’aujourd’hui ont quatre groupes d’ancêtres différents, dont l’un a habité la terre des Acoma dès la préhistoire. Certains Anasazi sont venus et se sont mêlés à eux vers l’an 1200. Les autres groupes ancestraux ont probablement migré vers la région depuis la région de Cebollita Mesa au Nouveau-Mexique.
Les contes anciens racontent que les Acoma vivaient autrefois de l’autre côté de la vallée de leur établissement actuel, sur une mesa enchantée (terrain élevé et plat en forme de table) appelée Katsimo. Un jour, de fortes pluies ont séparé le sol en dessous de la terre au-dessus. Après cela, les gens ont construit un village au sommet d’une mesa pour plus de sécurité. Le Pueblo d’Acoma, parfois appelé Sky City, se dresse comme une puissante forteresse au-dessus de la campagne du Nouveau-Mexique. Certains affirment que le Pueblo d’Acoma est la plus ancienne colonie des États-Unis à être occupée en permanence. Cette affirmation n’est contestée que par le pueblo Hopi d’Oraibi.
Histoire
Contact avec les Espagnols
Les Acoma disent que leur peuple vit dans le village d’Acu depuis au moins deux mille ans. C’étaient des chasseurs-cueilleurs et des agriculteurs qui menaient apparemment une vie heureuse en chassant le gibier et en travaillant leurs champs. Le peuple Acoma a rencontré les Européens pour la première fois en 1540, lorsque l’explorateur espagnol Hernando de Alvarado et son groupe de vingt soldats sont arrivés sur leurs terres.
Alvarado a été impressionné par le pueblo, perché au sommet d’une grande colline aux flancs abrupts et au sommet plat – le genre de terrain que les Espagnols appellent une mesa. On ne pouvait y entrer qu’en empruntant un escalier de deux cents marches construit à la main, suivi d’un tronçon d’une centaine de marches plus étroites. Au-delà des marches s’étendaient des rochers de six mètres de haut avec des poignées et des cales pour grimper jusqu’à l’entrée. Les Espagnols donnèrent le nom de « Royaume d’Acu » à ce lieu étonnant et consignèrent que cinq mille à dix mille personnes guerrières y vivaient.
Le prochain contact important avec les Espagnols eut lieu en 1598 lorsque Juan de Oñate (1552-1626), le nouveau gouverneur de la région, visita le pueblo. Un an plus tard, le neveu du gouverneur visita le pueblo d’Acoma, mais son voyage se termina dans la violence, les Acoma attaquant les Espagnols. Selon les Acoma, les soldats espagnols ont agressé certaines femmes du village ; les Espagnols, cependant, ont soutenu qu’ils n’avaient rien fait pour provoquer l’agression.
Dates importantes
1150 : Acoma Pueblo est une ville bien établie.
1540 : Des explorateurs espagnols visitent Acoma Pueblo.
1599 : Les soldats espagnols détruisent le pueblo lors de la bataille d’Acoma. La tribu se soumet à la domination espagnole.
1680 : Le peuple Acoma se révolte contre la domination espagnole.
1699 : Les Acoma se soumettent à nouveau à la domination espagnole.
1848 : Le pueblo d’Acoma passe sous le contrôle des États-Unis.
1970 : Un règlement financier avec le gouvernement américain permet au peuple Acoma de commencer à racheter des parties de ses terres traditionnelles.
Attaque d’Acoma
Seulement quatre Espagnols ont survécu à l’attaque et se sont échappés. Six semaines plus tard, les Espagnols prennent d’assaut les Acoma. Avec un canon en remorque, une douzaine d’hommes ont escaladé le mur de la mesa de la tribu sans être vus et ont lancé la bataille sanglante de deux jours d’Acoma (1599). Lorsqu’elle se termina, la ville était en ruines et huit cents des six mille habitants avaient été tués.
Plus de cinq cents prisonniers amérindiens furent emmenés pour être jugés au quartier général du gouverneur espagnol. Les guerriers de plus de 12 ans furent condamnés à vingt ans de travaux forcés ; les hommes de plus de 25 ans eurent un pied coupé. Ce fut le début d’une relation longue et malheureuse entre les Espagnols et le peuple Acoma.
La rébellion des Acoma se prépare
Entre 1629 et 1640, les prêtres missionnaires espagnols ont forcé le peuple Acoma à construire une église catholique monumentale. Le bâtiment était fait de pierre et d’adobe (une boue séchée au soleil faite d’un mélange d’argile, de sable et parfois de cendres, de pierres ou de paille). Les matériaux ont dû être transportés jusqu’au sommet de la mesa dans des sacs en peau de buffle et des jarres à eau. Les travailleurs amérindiens transportaient des bois massifs – certains atteignant 12 mètres de long – à plus de 48 kilomètres du mont Taylor. Les rondins ne pouvaient apparemment pas toucher le sol pendant le voyage éreintant vers le site de construction. Même la terre pour un cimetière de 610 mètres carrés (2 000 pieds carrés) a dû être transportée sur le sentier escarpé.
Les Espagnols ont essayé de forcer tous les Indiens Pueblo à se convertir à la religion catholique. Ils imposaient des peines sévères à tout autochtone qui pratiquait sa religion traditionnelle. Les Amérindiens devinrent de plus en plus hostiles. Le travail forcé, l’imposition d’une religion étrangère sur eux et le fardeau de garder les Espagnols approvisionnés en nourriture les poussèrent à se révolter en 1680.
Les Espagnols reviennent à Acoma
Bien qu’Acoma soit à une certaine distance des autres pueblos, ses habitants prirent part à la révolte des Pueblo de 1680 en tuant le prêtre local et en brûlant l’église catholique de leur ville natale. (Pour plus d’informations sur la révolte des Pueblo de 1680, voir l’entrée Pueblo). Mais ils n’étaient pas de taille face aux armes espagnoles et, en 1699, les Espagnols ont à nouveau affirmé leur domination. Ils obligèrent les Acoma à reconstruire l’église, une magnifique structure de 46 mètres de long, 12 mètres de large et 11 mètres de haut, avec des murs de 3 mètres d’épaisseur à la base. L’église est toujours utilisée au début du vingt-et-unième siècle.
Les Acoma ont connu des temps plus difficiles au cours du dix-huitième siècle : les Apaches (voir entrée) ont fait des raids sur leurs terres, et ils ont souffert de maladies telles que la variole qui avaient été apportées par les Européens. En 1776, il ne restait plus que 530 Acoma en vie au pueblo.
Le Congrès américain affirme les droits des Acoma
Une grande partie du territoire pueblo, y compris les terres des Acoma, a été acquise par les États-Unis en 1848 lorsqu’ils ont gagné la guerre mexico-américaine (1846-48 ; une guerre menée entre les États-Unis et le Mexique qui a conduit à la perte d’environ la moitié du territoire national du Mexique au profit des États-Unis). Dix ans plus tard, le Congrès a confirmé que les Acoma, ainsi que d’autres tribus pueblos, pouvaient vivre sur leurs terres et les cultiver. Cependant, un chemin de fer construit illégalement a rapidement entraîné la perte de certaines terres de la réserve. De nombreux Acoma se retrouvèrent ainsi incapables de subvenir à leurs besoins par l’agriculture ; certains quittèrent la réserve pour trouver du travail comme ouvriers, mécaniciens, électriciens et peintres.
Au cours du vingtième siècle, de nouvelles lois furent promulguées qui permirent aux Acoma de récupérer la propriété de certaines parties de leur terre natale, y compris certains sites religieux majeurs. En 1970, ils ont reçu un règlement en espèces de 6,1 millions de dollars du gouvernement américain pour la perte illégale de leurs terres (mais aucune des terres n’a été restituée). L’argent a permis aux Acoma de faire plusieurs achats au cours des années 1970 et 1980 qui ont ajouté plus de 15 000 acres à leurs propriétés foncières tribales.
Pendant un certain temps dans le dernier quart du XXe siècle, les mines d’uranium voisines ont fourni des opportunités d’emploi pour les Acoma ; puis le marché de l’uranium a disparu. La fermeture de la mine d’Ambrosia Lake a signifié la perte d’emplois pour trois cents personnes de la réserve. Jusqu’au milieu des années 1990, le nombre d’Acoma Pueblo qui ne pouvaient pas trouver de travail est resté extrêmement élevé. Depuis cette époque, les Acoma continuent d’élargir les opportunités de travail pour les résidents de leur ancienne cité en augmentant le tourisme, en proposant des jeux, en développant des entreprises de services et de vente au détail, et en exploitant les ressources naturelles.
Religion
Les Acoma ont souffert de persécutions religieuses en raison de leurs croyances, ils maintiennent donc un grand secret sur leurs traditions spirituelles. Leurs dieux principaux sont Ocatc (le Soleil, qui est appelé « Père ») et Iatiku (la mère de tous les Indiens).
Les missionnaires catholiques espagnols n’ont que partiellement réussi à convertir les Acoma à leur foi. Le christianisme n’a jamais complètement remplacé la religion amérindienne, mais au fil des siècles, la tribu a mélangé des éléments du christianisme avec ses croyances traditionnelles.
Langue
L’acoma keresan est toujours la langue primaire (celle qu’ils parlent la plupart du temps) de près de 95 % de la population de la réserve Acoma. Même au début du XXIe siècle, de nombreux anciens ne veulent pas que la langue keresan soit écrite, mais seulement transmise oralement, car cela a toujours été la tradition tribale. D’autres Acoma ne sont pas d’accord, estimant que l’écriture pourrait aider à préserver la langue pour les générations futures. Même si la langue Keresan n’était pas écrite, elle a survécu pendant des siècles sous la domination espagnole.
Les Acoma ont également lutté pour conserver leurs traditions orales et leur langue pendant les années 1900, lorsque le gouvernement américain a forcé les Amérindiens à adopter la culture blanche. Les élèves fréquentant les écoles fédérales ou les écoles de mission n’avaient pas le droit de parler autre chose que l’anglais. Comme le poète Simon Ortiz (1941-) l’a rappelé dans Woven Stone, « Bien que ce soit interdit et punissable d’un dur coup de règle du professeur dans le dos ou sur les jointures, nous avons continué à parler dans notre Aacqumeh dzehni , subrepticement dans la classe et ouvertement dans la cour de récréation, à moins que les enseignants ne soient là. »
À l’époque moderne, la plupart des résidents d’Acoma parlent l’anglais ainsi que le keresan, et beaucoup de personnes âgées d’Acoma communiquent dans d’autres langues autochtones de la région et en espagnol.
Gouvernement
Depuis l’époque de la domination espagnole aux XVIe et XVIIe siècles, la tribu a maintenu une structure gouvernementale en deux parties. Le gouvernement non religieux est dirigé par un gouverneur, ses assistants et un conseil tribal. Ils sont responsables des interactions avec le monde non autochtone. Le gouvernement tribal religieux est un ancien système centré sur les dieux, dirigé par les membres du clan Antelope (un groupe de familles qui revendiquent un ancêtre commun).
Initiation d’un chef de guerre
L’anthropologue (personne qui étudie le comportement et la culture humaine) Elsie Clews Parsons a décrit le rituel du chef de guerre Acoma dans son livre de 1939, Pueblo Indian Religion:
Le chef de guerre sortant présentait au nouveau chef de guerre un bâton de prière. Le jour suivant, les deux lieutenants du chef de guerre, portant chacun la canne de fonction et un carquois en peau de puma contenant un bâton plus petit, ramassèrent du bois pour obtenir des bâtons de prière supplémentaires. Lorsqu’ils sont revenus, le chef de guerre les a rencontrés, en chantant, et a fait deux lignes de farine de maïs pour qu’ils puissent marcher dessus.
Après avoir fabriqué les bâtons de prière le lendemain, les trois hommes les ont laissés aux sources et sont revenus avec des jarres d’eau remplies. A trois heures du matin, ils demandèrent à être admis dans la kiva. Le clan Antilope les fit entrer. Le capitaine de guerre y laissa quatre plumes de prière, puis se rendit sur le côté est de la mesa pour prier. Juste avant le lever du soleil, il a appelé les villageois qui sont sortis, ont salué le soleil et l’ont aspergé de farine de maïs.
En 1863, le président Abraham Lincoln (1809-1865 ; a servi de 1861 à 185) a présenté aux Acoma et aux autres tribus pueblo des cannes à tête d’argent pour commémorer leur droit politique et légal à la terre et à l’autonomie. Les gouverneurs de chaque pueblo conservent les cannes pendant leurs mandats officiels.
Le premier système judiciaire officiel de la tribu et son code de loi écrit ont été adoptés en 1974. Aujourd’hui, le pueblo est gouverné par cinq officiers tribaux et un conseil de douze membres. Ces dirigeants sont nommés selon la méthode traditionnelle. Les Acoma disposent également d’un système judiciaire tribal. Ils ont établi des taxes commerciales et des ordonnances sur les jeux.
Économie
Pendant des siècles, l’économie des Acoma était basée sur l’agriculture. Les hommes plantaient, récoltaient, construisaient des systèmes d’irrigation et chassaient. Les femmes s’occupaient de l’entretien de la maison, des soins aux enfants et de la préparation des aliments, notamment en moulant la farine de maïs. Après que le peuple ait récolté les fruits et les légumes, le chef les distribuait équitablement entre les membres de la tribu.
Au cours des dernières décennies, les Acoma sont passés d’une économie principalement agricole à une économie basée sur les affaires. À l’époque moderne, la pollution croissante de la rivière San Jose voisine a réduit l’agriculture des Acoma. L’élevage de bétail est désormais une industrie majeure. Près de 125 familles travaillent dans l’élevage ou l’agriculture. Le gouvernement tribal emploie plus de la moitié de la main-d’œuvre d’Acoma pour réaliser des projets communautaires ou exploiter des installations locales.
Le tourisme est important pour l’économie d’Acoma. Chaque année, au moins quatre-vingt mille touristes visitent Sky City et fournissent des revenus à la tribu. Une attraction populaire à Sky City est la mission San Esteban del Rey, achevée en 1640. Le centre culturel de Sky City a ouvert en 2005 et propose des activités touristiques supplémentaires.
La fabrication de poteries est le plus grand emploi privé. Plus de 120 potiers indépendants vendent leurs produits aux visiteurs. La réserve possède et exploite également une laverie, un motel, un restaurant, une plaza de truckstop et un casino de jeux. Un bâtiment de 17 000 pieds carrés (1 579 mètres carrés) peut être loué à des fabricants. En outre, une petite partie des arbres de la réserve est vendue pour le bois d’œuvre.
Vie quotidienne
Familles
La société d’Acoma Pueblo est matrilinéaire, ce qui signifie que la descendance et les héritages sont tracés par le côté maternel de la famille. En dehors de son appartenance clanique héritée, chaque personne est membre d’une kiva (société cérémonielle nommée pour la chambre dans laquelle se tiennent les réunions du groupe) et participe aux célébrations tribales.
Bâtiments
Les bâtiments des Acoma sont alignés côte à côte par ensembles de trois, formant des rangées est-ouest. La plupart contiennent des kivas (chambres de réunion pour les sociétés cérémonielles). Les kivas des Acoma sont de forme rectangulaire plutôt que circulaire, comme dans de nombreux pueblos.
Les Acoma actuels vivent à Acomita et McCartys, les deux villages de style moderne de la réserve. Mais quelques familles occupent encore les anciens villages, où les bâtiments sont maintenus à des fins de tradition, de rassemblements cérémoniels et de tourisme. Les 250 logements du pueblo d’origine n’ont ni eau courante ni égouts. Les familles qui choisissent d’y vivre transportent l’eau potable depuis des bassins de captage en pierre naturelle où l’eau est stockée depuis un millier d’années. Les quelques radios et télévisions du vieux pueblo ne fonctionnent que sur piles, et toute la cuisine et le chauffage se font au bois.
Vêtements et parures
Les vêtements des Acoma sont plus colorés que ceux des autres habitants du pueblo. Les vêtements sont généralement faits de bandes de tissu rectangulaires avec des motifs brillants et brodés le long des bordures.
Alimentation
Les Acoma apprécient de nombreux aliments traditionnels, certains de leurs favoris étant la boisson de maïs bleu, la bouillie de maïs, le pudding, le gâteau de blé, les boules de maïs, le piki ou pain de papier, la boisson d’écorce de pêche, le pain de farine, les baies sauvages, la banane sauvage, les fruits de figue de barbarie et un ragoût épicé au chili.
Éducation
Le Pueblo d’Acoma dispose de deux écoles primaires et d’un lycée supervisé par un conseil scolaire tribal créé en 1978. Les étudiants ont également la possibilité de fréquenter les écoles publiques locales ou les écoles privées. Des programmes de prêts aident les étudiants qui souhaitent fréquenter les collèges et les universités.
L’enseignement dans les écoles publiques est complété par des cours spéciaux dispensés par les hommes Acoma qui dirigent diverses sociétés cérémonielles. Ils dispensent des cours sur des sujets tels que le bon comportement, les soins de l’esprit et du corps humain, l’astrologie, la psychologie de l’enfant, l’art oratoire, l’histoire, la musique et la danse. Les enseignements spirituels sont appris principalement par la participation aux activités religieuses.
Pratiques de guérison
Les Acoma traditionnels avaient des sociétés de médecine qui comprenaient des guérisseurs masculins et des assistantes féminines. Les guérisseurs appelés shamans (prononcez SHAH-munz ou SHAY-munz) traitaient toute personne qui demandait de l’aide, et les gens leur donnaient de la nourriture ou d’autres objets utiles en paiement. On disait des chamans qu’ils recevaient leurs pouvoirs des animaux – ours, aigles, serpents ou loups, par exemple – et qu’ils faisaient appel à leurs pouvoirs par des chants et des danses traditionnels. Pour montrer leurs capacités, les chamans pouvaient réaliser des exploits publics comme avaler une épée, danser sur des charbons ardents sans se blesser ou produire du maïs vert ou des baies fraîches en hiver. Trois des sociétés de médecine Acoma étaient toujours en activité en 2007.
Les Acoma d’aujourd’hui combinent les pratiques traditionnelles avec les dernières techniques médicales. Par exemple, l’hôpital d’Acoma, qui dessert également les peuples Navajo (voir entrée) et Laguna, est équipé d’une salle de guérison rituelle ainsi que d’installations de traitement de l’alcoolisme et de la toxicomanie et d’une salle pour le traitement des maladies rénales.
Arts
Un grand pourcentage de personnes d’Acoma maintient en vie les métiers traditionnels tels que la poterie, la sculpture et le tissage de couvertures, de ceintures, de robes, de capes, de chaussettes, de jupes, de mocassins et de paniers. La poterie d’Acoma est particulièrement prisée pour ses parois fines et ses décorations délicates. Le Pueblo d’Acoma possède un centre d’accueil avec un musée où les touristes peuvent découvrir l’histoire millénaire de cet artisanat ancien. Le centre vend également des pièces réalisées par des artistes d’aujourd’hui.
Les courges volées
Les Acoma ont composé de nombreuses chansons et poèmes, et certains sont utilisés pour enseigner des leçons de morale. Le Coyote, un esprit surnaturel indestructible avec un mélange de qualités bonnes et mauvaises à l’image de l’homme, est un personnage populaire de leur littérature orale. Il apparaît dans des histoires comme celle-ci sur les terribles conséquences du vol :
On raconte qu’un jour, l’Homme insecte est sorti pour désherber son carré de courges et a découvert qu’une de ses courges avait été mangée.
« Qui peut être le voleur ? » gazouilla-t-il. « Je vais réfléchir à un moyen de l’attraper. » Il s’assit donc et réfléchit un moment.
Puis il prit un bâton pointu et alla d’une courge à l’autre, les goûtant toutes jusqu’à ce qu’il trouve la plus douce de toute la parcelle. Il y fit un petit trou en la mâchant et se glissa à l’intérieur. « Maintenant, je vais découvrir qui vole mes courges », dit-il.
Soon Coyote arriva au trot. Il s’arrêta à côté du carré et commença à goûter chaque courge. Quand il arriva à la plus sucrée, il la mangea, Insect Man et tout le reste.
En bas, à l’intérieur de Coyote, Insect Man chassait en chantant comme d’habitude. Coyote regarda d’abord d’un côté, puis de l’autre. Il ne voyait personne et était perplexe quant à ce chant.
Enfin, Insect Man a trouvé ce qu’il cherchait. Il a enfoncé son bâton pointu aussi profondément qu’il le pouvait dans le cœur de Coyote, et Coyote est tombé raide mort.
L’Homme insecte est sorti en rampant et est retourné à ce désherbage et à ce chant.
Quand Coyote est revenu à la vie, il n’a jamais volé une autre courge. Mais c’est ainsi qu’il arriva que les Coyotes aient de faux cœurs.
Reed, Evelyn Dahl. « Les courges volées ». Contes de coyotes des pueblos indiens. Santa Fe, NM : Sunstone Press, 1988.
Douanes
Fêtes et cérémonies
Les principales célébrations modernes des Acoma sont la fête du gouverneur, la célébration de Pâques (fête catholique commémorant la résurrection de Jésus-Christ), la fête de Santa Maria, le jour de la fête et la danse de la moisson. La tribu se réunit chaque année dans le vieux village au sommet de la mesa pour célébrer la fête de San Estevan, le saint patron d’Acoma. Une messe catholique et une danse traditionnelle de la récolte sont organisées, et les fruits de la récolte sont distribués au hasard aux participants. Les animaux ont toujours été très respectés par les Acoma, et le pueblo accueille des danses du bison, du cerf et de la tortue, ainsi que des danses du panier et de la tortue au moment de Noël.
Enfants
Le quatrième jour après la naissance d’un bébé, le peuple pueblo nommait l’enfant et l’emmenait dehors à l’aube pour voir le Soleil se lever. Au début du XXIe siècle, en raison de l’influence catholique, les bébés deviennent des membres à part entière de la tribu avec à la fois un baptême catholique et la présentation traditionnelle à Ocatc, le dieu du Soleil pueblo.
>Wheat-Sprout
Né au milieu des années 1880, James Paytiamo a raconté son enfance pueblo dans Flaming Arrow’s People by an Acoma Indian, publié en 1932. Cette histoire raconte sa naissance et son nom, et commence lorsque son grand-père a allumé une allumette ce jour fatidique.
Les allumettes étaient nouvelles à l’époque et, comme il y avait du vent, les flammes se sont rapidement propagées dans les champs. Les villageois ont vu les flammes et sont sortis en courant avec des seaux d’eau à la main. Certains utilisaient des chiffons mouillés, d’autres battaient avec des broussailles, mais ils ne pouvaient pas arrêter le feu, et environ douze acres de blé ont été perdus.
A la suite de cette agitation, un petit garçon brun est né – sur la haute falaise d’Acoma, la ville du ciel – qui était moi-même, et qui a été nommé d’après son nom de bébé : Wheat-Sprout, ou Ah-shrah-ne. Lorsque j’avais quatre jours, car il faut toujours quatre jours avant qu’un bébé soit nommé à Acoma, un vieux rituel cérémonial a eu lieu. Je sais ce qui s’est passé alors, car j’ai vu depuis d’autres bébés nommés.
Pour trouver le nom d’un bébé, le chef de famille, ou peut-être un homme médecine, effectue cette cérémonie. Il chante par-dessus de nombreux chants amérindiens. Pendant que ces chansons étaient chantées, il leur est venu à l’esprit de me nommer d’après la légende de Flaming Arrow…. Mais comme ma mère voulait garder en mémoire ce mauvais feu de blé, elle m’a nommé Wheat-Sprout.
Il était tôt ce matin d’août, avant le lever du soleil. L’homme qui a entrepris cette cérémonie est venu me chercher, moi le bébé, pour faire mon premier voyage afin de voir le lever du soleil. Afin de m’avoir à un certain point, où les rayons du soleil tomberaient facilement sur moi, le parti a patiemment attendu que le soleil se lève, puis en secouant une paillette de pollen vers le soleil qui se levait à l’est, il a mentionné mon prénom, Ah-shrah-ne. Puis, à l’endroit même où ils me nommaient, ils m’ont donné un bain dans l’eau froide d’un trou d’eau dans la roche, et m’ont ramené à mon lieu de résidence, où ils ont festoyé en l’honneur de ma naissance. Il y avait beaucoup à festoyer pour eux, car nous étions aisés, à la manière des Acomas, ayant beaucoup de moutons et de bétail.
Funérailles
Au décès d’un Acoma catholique, une messe catholique romaine pour les morts est célébrée. Des prières traditionnelles amérindiennes sont également dites pour ouvrir la voie aux défunts afin qu’ils soient reçus par le Créateur.
Problèmes tribaux actuels
L’alcoolisme chez les jeunes Acoma est devenu un sujet de grande préoccupation pour la tribu, non seulement en raison de ses effets physiques et psychologiques dévastateurs, mais aussi en raison de son lien avec l’augmentation de la criminalité. Le tribunal tribal et le département de police cherchent à fonctionner comme des agents d’application de la loi, des conseillers et des éducateurs pour ce segment troublé de la société Acoma.
Durant la dernière moitié du vingtième siècle, les Acoma ont commencé à racheter leurs terres d’origine. Ils ont fait des achats de terres dans les années 1970 et 1980 qui ont ajouté des milliers d’acres à leurs possessions. Plus tard, ils ont érigé un nouveau complexe gouvernemental qui comprenait un grand centre pour les visiteurs, un musée et une cafétéria.
Personnes remarquables
Simon J. Ortiz (1941-), qui a grandi dans le village de McCartys, a surmonté sa dépendance à l’alcool pour devenir un écrivain professionnel sobre et prospère. En 1968, il a reçu une bourse de l’International Writers Program pour étudier à l’université de l’Iowa. Bien qu’il n’ait jamais obtenu de diplôme universitaire, il a enseigné dans plusieurs universités, a occupé le poste d’éditeur consultant à la Pueblo of Acoma Press et a été interprète et premier lieutenant-gouverneur de son pueblo. Ortiz a écrit sur la vie des Amérindiens dans des essais, des poèmes primés (rassemblés dans Going for the Rain et A Good Journey), et des recueils de récits tels que Fightin’ et Howbah Indians.
Les autres personnes notables d’Acoma Pueblo comprennent le peintre et le créateur de bijoux Wolf Robe Hunt (1905-1977), la potière Lucy Lewis (1898-1992), dont les motifs peints sont basés sur d’anciens motifs amérindiens, et la potière Lilly Salvador (1944-).
Keegan, Marcia. Pueblo People : Ancient Tradition, Modern Lives. Santa Fe, NM : Clear Light Publishers, 1999.
Little, Kimberley Griffiths. Le dernier coureur de serpent. New York : Alfred A. Knopf, 2002.
Mails, Thomas E. Danser sur les chemins des ancêtres : La culture, l’artisanat et les cérémonies des Indiens Hopi, Zuni, Acoma, Laguna et Rio Grande Pueblo d’hier. Berlin : Marlowe and Company, 1999.
Ortiz, Simon J. Woven Stone. Tucson : University of Arizona Press, 2002.
Sando, Joe S. Pueblo Nations : Huit siècles d’histoire des Indiens pueblos. Santa Fe, NM : Clear Light Publishers, 1992.
« Acoma Pueblo. » ClayHound Web. (consulté le 8 août 2007).
« Acoma Pueblo. » Centre culturel des pueblo indiens. (consulté le 8 août 2007).
« Acoma Pueblo. » New Mexico Magazine. (consulté le 8 août 2007).
« Simon Ortiz : Native American Poet. » L’Université du Texas à Arlington. (consulté le 8 août 2007).
Ned Blackhawk, professeur associé, département d’histoire, programme d’études amérindiennes, université du Wisconsin, Madison
Laurie Edwards
Laurie Edwards
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