Lorsque vous écrivez une histoire, l’intrigue et la structure sont comme la gravité. Vous pouvez travailler avec elles ou vous pouvez les combattre, mais dans tous les cas, elles sont aussi réelles qu’un clavier au bout de vos doigts.
S’approprier les fondements de l’intrigue et de la structure, et apprendre à travailler en harmonie avec ces principes fera passer vos histoires au niveau supérieur.
Quelle est la meilleure structure pour un roman ? Comment tracer un roman ?
Photo de Simon Cocks (Creative Commons). Adapté par The Write Practice.
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Définition de l’intrigue et de la structure
Qu’est-ce qu’une intrigue ? Quelle est la meilleure structure pour un roman ?
L’intrigue est la série d’événements qui composent votre histoire, y compris l’ordre dans lequel ils se produisent et la façon dont ils se rapportent les uns aux autres.
La structure (également connue sous le nom de structure narrative), est la conception globale ou la mise en page de votre histoire.
Alors que l’intrigue est spécifique à votre histoire et aux événements particuliers qui la composent, la structure est plus abstraite et traite de la mécanique de l’histoire – comment les chapitres/scènes sont découpés, quel est le conflit, quel est le point culminant, quelle est la résolution, etc.
Vous pouvez considérer l’intrigue et la structure comme l’ADN de votre histoire. Chaque histoire prend une intrigue, et chaque morceau d’écriture a une structure. Lorsque l’intrigue est (peut-être) unique à votre histoire, vous pouvez utiliser une compréhension des structures et des dispositifs communs pour développer de meilleures histoires et affiner votre métier.
Dispositifs narratifs essentiels pour l’intrigue et la structure
Voici trois dispositifs communs essentiels à la fiction – mais particulièrement importants dans l’écriture de romans – qui vous aideront à encadrer toute histoire actuelle sur laquelle vous travaillez, et vous donneront un point de départ pour en apprendre davantage sur l’intrigue et la structure.
Structure en trois actes
Cette idée remonte à la théorie de la structure dramatique de la Grèce antique, donc vous savez qu’elle a fait ses preuves. Aristote disait que toute histoire a un début, un milieu et une fin (en grec ancien, la protase, l’épitase et la catastrophe), et les pièces de théâtre grecques anciennes suivent souvent cette formule de manière stricte en ayant trois actes.
Encore couramment utilisée dans l’écriture de scénarios et de romans aujourd’hui, la structure en trois actes est aussi basique que possible : toute histoire jamais écrite a un début, un milieu et une fin.
Arc narratif
Aussi appelé pyramide de Freytag, l’arc narratif est composé des pièces suivantes :
- Exposition – L’ouverture de l’histoire, y compris l’introduction du lecteur aux personnages et aux paramètres.
- Action montante – Une série d’événements qui compliquent les choses pour vos personnages, et entraîne une augmentation du drame ou du suspense.
- Climax – La grande épreuve de force où vos personnages rencontrent leur opposition, et gagnent ou perdent.
- Action en chute – Une série d’événements qui se déroulent après le climax et qui mènent à la fin de l’histoire.
- Résolution – La fin de l’histoire, dans laquelle les problèmes sont résolus (ou non, selon l’histoire.) Aussi appelé le dénouement, la catastrophe ou la révélation.
Pour en savoir plus, consultez notre guide approfondi de la pyramide de Freytag ici.
Encore, il s’agit d’un dispositif abstrait utilisé pour décrire l’arc narratif de toutes les histoires, ce qui explique pourquoi il est si puissant et couramment utilisé dans la théorie structurelle dramatique.
Demandez-vous comment votre histoire s’inscrit dans ce cadre. Si ce n’est pas le cas, que manque-t-il ?
Comment introduire l’intrigue dans votre histoire : Une perturbation et deux portes
À l’origine, j’ai trouvé ce concept dans Plot & Structure de James Scott Bell.
La perturbation est ce qui se passe au début de votre histoire et qui bouleverse le statu quo. Il peut s’agir d’un appel téléphonique étrange au milieu de la nuit, de la nouvelle de la mort d’un proche parent, ou de tout ce qui constitue une menace ou un défi pour le mode de vie ordinaire de votre protagoniste.
Mais une perturbation ne suffit pas. Quelque chose doit propulser votre protagoniste du début au milieu de l’histoire, et du milieu à la fin. Bell suggère :
« La façon dont vous passez du début au milieu (acte I à l’acte II), et du milieu à la fin (acte II à l’acte III), est une question de transition. Plutôt que d’appeler ces points d’intrigue, je trouve utile de penser à ces deux transitions comme à des « portes de non-retour ». »
Toute histoire comporte une perturbation et deux portes de non-retour. Vous pouvez en apprendre davantage sur ce concept, ainsi que sur une foule d’autres dispositifs indispensables, en lisant le livre de Bell.
Pour en savoir plus sur la façon de créer un drame dans chaque scène de votre histoire, consultez notre guide sur la crise littéraire.
Porter l’intrigue et la structure de votre roman au niveau supérieur
La compréhension de l’intrigue et de la structure de l’histoire est essentielle à la compréhension du métier d’écrivain créatif. Si vous pouvez les maîtriser, vous pouvez les utiliser comme base pour votre travail. Mélangez une bonne intrigue avec une structure solide, versez vos personnages, jetez un soupçon de décor, et vous avez fait la majeure partie du chemin vers une histoire entièrement cuite.
Et vous ? Quels conseils avez-vous pour écrire des intrigues ? Comment structurez-vous votre roman ? Partagez dans la section des commentaires.
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PRACTICE
Pour la pratique d’aujourd’hui, vous avez cinq options différentes. C’est bien ça, CINQ ! Les voici :
- Identifiez l’arc narratif de votre histoire. Où commence l’action ascendante ? Quel est le point culminant ? Quelle est l’action descendante ? Connaissez-vous déjà la résolution, ou est-ce quelque chose que vous devez encore élaborer ?
- Divisez votre histoire en trois actes (même si vous ne divisez pas l’histoire en actes dans le produit final.) Où se termine chaque acte et où commence le suivant ?
- Écrivez ce qu’est la perturbation dans votre histoire. Identifiez les deux portes de non-retour. Quel est le propulseur qui tire votre protagoniste à travers la première porte ? Par la seconde ?
- Esquisse une nouvelle histoire suivant la structure en trois actes. Regardez-la d’un point de vue de 50 000 pieds. Qu’est-ce que vous pouvez améliorer ?
- Schéma d’une nouvelle histoire en commençant par la perturbation et les deux portes. Pensez à ce qui pousse votre personnage à franchir chaque porte. N’oubliez pas qu’une perturbation n’est pas suffisante !
Après avoir terminé votre entraînement, partagez ce que vous avez appris dans la section des commentaires.
Bonne écriture !
