L’histoire de BMW
BMW Automobiles
Bayerische Motoren Werke AG, communément appelée Bavarian Motor Works, BMW ou BMW AG, est une entreprise allemande de fabrication d’automobiles, de motocyclettes et de moteurs fondée en 1916.
BMW a son siège social à Munich, en Bavière. Elle possède et produit également des voitures Mini, et est la société mère de Rolls-Royce Motor Cars. BMW produit des motocyclettes sous le nom de BMW Motorrad. En 2012, le groupe BMW a produit 1 845 186 automobiles et 117 109 motocyclettes dans l’ensemble de ses marques. BMW fait partie des constructeurs automobiles de luxe « Big 3 allemands », avec Audi et Mercedes-Benz, qui sont les trois constructeurs automobiles de luxe les plus vendus au monde.
Histoire
BMW a été créée en tant qu’entité commerciale à la suite d’une restructuration de la société de construction aéronautique Rapp Motorenwerke en 1917. Après la fin de la Première Guerre mondiale en 1918, BMW a été contraint de cesser la production de moteurs d’avion par les termes du traité d’armistice de Versailles. La société s’est par conséquent orientée vers la production de motos en 1923, une fois que les restrictions du traité ont commencé à être levées, puis d’automobiles en 1928-29.
La première voiture que BMW a produite avec succès et la voiture qui a lancé BMW sur la voie de la production automobile était la Dixi, elle était basée sur l’Austin 7 et sous licence de l’Austin Motor Company de Birmingham, en Angleterre.
Le premier moteur d’avion significatif de BMW (et produit commercial de quelque sorte que ce soit) était le moteur BMW IIIa inline-six à refroidissement liquide de 1918, très apprécié pour ses performances en haute altitude. Avec le réarmement de l’Allemagne dans les années 1930, la société a recommencé à produire des moteurs d’avion pour la Luftwaffe. Parmi ses conceptions réussies de moteurs de la Seconde Guerre mondiale, on peut citer les moteurs radiaux refroidis par air BMW 132 et BMW 801, ainsi que le turboréacteur à flux axial BMW 003, pionnier en la matière, qui a propulsé le minuscule « chasseur de secours » à réaction de l’époque 1944-1945, le Heinkel He 162 Spatz.
1958
En 1958, la division automobile de BMW connaissait des difficultés financières et une assemblée des actionnaires a été organisée pour décider s’il fallait se mettre en liquidation ou trouver un moyen de poursuivre l’activité. Il a été décidé de poursuivre l’activité et d’essayer de profiter de l’essor de l’économie automobile dont jouissaient déjà certains anciens constructeurs d’avions allemands comme Messerschmitt et Heinkel. Les droits de fabrication de l’Iso Isetta italienne ont été achetés ; les petites voitures elles-mêmes devaient être propulsées par une forme modifiée du moteur de moto de BMW. Ce projet connaît un succès modéré et aide la société à se remettre sur pied. L’actionnaire majoritaire de contrôle de la BMW Aktiengesellschaft depuis 1959 est la famille Quandt, qui possède environ 46% des actions. Le reste est en flottant public.
1966
BMW a acquis la société Hans Glas basée à Dingolfing, en Allemagne, en 1966. Les véhicules Glas ont été brièvement badgés BMW jusqu’à ce que la société soit entièrement absorbée. Il était réputé que l’acquisition était principalement destinée à avoir accès au développement par Glas de la courroie de distribution avec un arbre à cames en tête dans les applications automobiles, bien que certains aient vu l’usine de Dingolfing de Glas comme une autre incitation. Cependant, cette usine était dépassée et le plus grand gain immédiat de BMW était, selon eux, un stock d’ingénieurs et d’autres personnels hautement qualifiés. Les usines Glas ont continué à construire un nombre limité de leurs modèles existants, tout en ajoutant la fabrication des essieux avant et arrière de BMW jusqu’à ce qu’ils puissent être plus étroitement incorporés à BMW.
1992
En 1992, BMW a acquis une grande participation dans le studio de design industriel DesignworksUSA basé en Californie, qu’ils ont entièrement acquis en 1995. En 1994, BMW a acheté le groupe britannique Rover (qui comprenait à l’époque les marques Rover, Land Rover et MG, ainsi que les droits de marques défuntes, notamment Austin et Morris), et en est resté propriétaire pendant six ans. En 2000, Rover subit d’énormes pertes et BMW décide de vendre le combinat. Les marques MG et Rover ont été vendues au Consortium Phoenix pour former MG Rover, tandis que Land Rover a été repris par Ford. BMW, quant à lui, a conservé les droits de construction de la nouvelle Mini, qui a été lancée en 2001.
2009
Le designer en chef Chris Bangle a annoncé son départ de BMW en février 2009, après avoir fait partie de l’équipe de conception pendant près de dix-sept ans. Il a été remplacé par Adrian van Hooydonk, l’ancien bras droit de Bangle. Bangle était connu pour ses designs radicaux tels que la Série 7 2002 et la Z4 2002. En juillet 2007, les droits de production de Husqvarna Motorcycles ont été achetés par BMW pour un montant de 93 millions d’euros. BMW Motorrad prévoit de continuer à exploiter Husqvarna Motorcycles comme une entreprise distincte. Toutes les activités de développement, de vente et de production, ainsi que les effectifs actuels, sont restés en place sur son site actuel de Varèse.