La guerre navale est peut-être l’une des plus anciennes formes de guerre internationale de l’humanité et pendant de nombreuses décennies, les cuirassés étaient les plus grandes armes navales. Le navire blindé moderne retrace son histoire aux cuirassés de fer du 19e siècle. Les cuirassés ont atteint leur apogée pendant la Seconde Guerre mondiale et ont finalement cédé la place aux porte-avions modernes et aux navires de guerre amphibies. Cette liste contient les plus grands cuirassés de la Seconde Guerre mondiale, qui étaient les plus grands jamais construits dans l’histoire, ainsi que le plus grand navire de guerre amphibie moderne actuel.
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Classe Richelieu
Déplacement : 48 180 tonnes longues (48 950 t)
Vitesse : 30 nœuds (56 km/h ; 35 mph)
Amplitude : 6 950 milles nautiques (12 870 km ; 8 000 mi) à 16 nœuds (30 km/h ; 18 mph)
Opérateur : Marine française
État actuel : Les deux navires ont été démolis en 1961 et 1967
Source : Wikimedia Commons
Les FS Richelieu et FS Jean Bart étaient les deux derniers cuirassés français. Les deux cuirassés étaient les plus grands navires jamais construits par les Français. Deux autres navires étaient en fait prévus pour la classe Richelieu, le Clemenceau, qui n’a jamais été achevé, et le Gascogne, qui n’a jamais été aménagé.
Les cuirassés de la classe Richelieu mesuraient 813 pieds 2 pouces (247,85 mètres) de long et avaient un déplacement de 48 180 tonnes longues (48 950 tonnes). Les Français ont construit les cuirassés de la classe Richelieu pour contrer la marine italienne sous la direction du dictateur Benito Mussolini. Le FMS Richelieu et le FMS Jean Bart ont tous deux survécu à la Seconde Guerre mondiale et ont été déclassés dans les années 1960.
Le saviez-vous ?
Le FMS Richelieu était sous le contrôle des puissances alliées et de l’Axe pendant la Seconde Guerre mondiale, mais n’a étonnamment jamais réussi à couler un navire ennemi.
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HMS Vanguard
Déplacement : 51 420 tonnes longues (52 250 t)
Vitesse : 30 nœuds (56 km/h ; 35 mph)
Distance : 8 250 milles marins (15 280 km ; 9 490 mi) à 15 nœuds (28 km/h ; 17 mph)
Opérateur : Marine royale britannique
État actuel : Démoli en 1960
Source : Wikimedia Commons via le gouvernement du Royaume-Uni
Le HMS Vanguard a été le dernier cuirassé construit par la Royal Navy britannique. Bien que le HMS Vanguard ait été construit pour la Seconde Guerre mondiale, la construction a commencé trop tard dans la guerre. Après la fin de la guerre en 1945, la Royal Navy britannique a décidé de terminer le cuirassé au cas où la guerre contre l’Empire japonais s’éterniserait.
Bien que le HMS Vanguard n’ait pas été utilisé pendant la Seconde Guerre mondiale, le cuirassé a été équipé du plus grand nombre de canons anti-aériens de tous les navires de la Royal Navy. Malgré cet armement lourd, le HMS Vanguard n’a jamais tiré avec ses canons. Le HMS Vanguard a été utilisé pour effectuer quelques missions de l’OTAN pendant la guerre froide avant d’être désaffecté.
Le saviez-vous ?
Puisque le HMS Vanguard n’a jamais été utilisé pour la guerre, il est devenu un yacht royal en 1947 et a transporté la famille royale du roi George VI en Afrique du Sud.
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Classe Bismarck
Déplacement : 49 500 tonnes longues (50 300 t)
Vitesse : 30 nœuds (56 km/h ; 35 mph)
Distance : 8 525 milles nautiques (15 788 km ; 9 810 mi) à 19 nœuds (35 km/h ; 22 mph)
Opérateur : Kriegsmarine (marine de l’Allemagne nazie)
État actuel : Les deux navires ont coulé pendant la Seconde Guerre mondiale
Source : Wikimedia Commons via les archives fédérales allemandes
Le KMS Bismarck et le KMS Tripitz, qui étaient les deux seuls navires de la classe Bismarck, étaient les deux plus grands cuirassés que l’Allemagne nazie possédait pendant la Seconde Guerre mondiale. Les deux navires mesuraient environ 823 pieds 6 pouces (251 mètres) et avaient un déplacement de plus de 49 500 tonnes longues (50 300 tonnes).
Le KMS Bismarck est le plus célèbre des deux navires de la classe Bismarck et était connu pour sa puissance. Selon les rapports, le KMS Bismarck a dissuadé à lui seul une grande partie de la Royal Navy britannique, qui a consacré de nombreux navires et ressources à la chasse au navire amiral d’Hitler. Le KMS Bismarck a finalement sombré en 1941.
Le saviez-vous ?
La clé de la survie du KMS Bismarck était son blindage. Environ la moitié du poids du KMS Bismarck était constituée par le blindage qui protégeait les zones vitales du navire.
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Admiral Ushakov (Kirov)
Déplacement : 25 000 tonnes longues (28 000 t)
Vitesse : 32 nœuds (59 km/h ; 36.66 mph)
Rangement : Essentiellement illimitée avec l’énergie nucléaire
Opérateur : Marine russe
État actuel : Déclassé
Source : Wikimedia Commons
L’Amiral Ushakov, précédemment connu sous le nom de Kirov, était le croiseur cuirassé amiral de la classe Kirov de la marine russe. La classe Kirov était les plus grands navires de guerre construits par la marine russe. L’Amiral Ushakov était un croiseur de combat à propulsion nucléaire qui mesurait 827 pieds (252 mètres) et pouvait essentiellement voyager à l’infini grâce à son énergie nucléaire.
L’Amiral Ushakov est actuellement déclassé après que les plans de modernisation du croiseur de combat aient été mis au rebut. Les cuirassés de classe Kirov étaient actifs pendant la guerre froide, ce qui a obligé les États-Unis à réintégrer leurs cuirassés de classe Iowa, qui datent de la Seconde Guerre mondiale.
Le saviez-vous ?
Malgré l’histoire de l’Amiral Ushakov en 2018, le navire est désarmé et il est prévu de le transformer en ferraille.
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USS America
Déplacement : 44 971 tonnes longues (45 693 t)
Vitesse : plus de 22 nœuds (41 km/h ; 25 mph)
Distance : 8 690 milles nautiques (16 093 km ; 10 000 mi)
Opérateur : U.S. Navy
Situation actuelle : Actif en 2014
Source : Wikimedia Commons via U.S. Navy
L’USS America n’est pas un cuirassé au sens strict, mais c’est le plus grand navire d’assaut amphibie/porte-hélicoptères moderne des États-Unis. L’USS America est le premier d’un total de quatre navires prévus pour la classe America. Ce navire de guerre moderne a été lancé le 4 juin 2012 et officiellement mis en service en 2014.
L’USS America mesure 844 pieds (257 mètres) de long et a un déplacement d’environ 44 971 tonnes longues (45 693 tonnes). Le navire a un équipage d’environ 1 060 personnes et peut contenir jusqu’à 1 690 membres d’équipage si nécessaire. Actuellement, l’USS America est basé à San Diego, en Californie.
Vous le saviez?
L’USS America est armé de deux systèmes de missiles Rolling Airframe ; deux systèmes de missiles surface-air Evolved Sea Sparrow ; et sept mitrailleuses lourdes de .50 de mitrailleuses lourdes de calibre.
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HMS Hood
Déplacement : 46 680 tonnes longues (47 340 t)
Vitesse : 32 nœuds (59 km/h ; 37 mph)
Amplitude : 5 332 milles nautiques (9 870 km;6 140 mi) à 20 nœuds (37 km/h ; 23 mph)
Opérateur : Marine royale britannique
État actuel : Coulé lors de la bataille du détroit de Danemark en 1941
Source : Wikimedia Commons
Le HMS Hood était le plus grand cuirassé jamais construit par la Royal Navy britannique. La construction du HMS Hood a commencé en 1916, en pleine Première Guerre mondiale. Le HMS Hood a été lancé deux ans plus tard et a été officiellement mis en service par la Royal Navy en 1920.
Dans les années précédant la Seconde Guerre mondiale, le HMS Hood a voyagé dans le monde entier et le cuirassé a été forcé de retourner à l’action lorsque la Seconde Guerre mondiale a commencé sans les améliorations prévues que le navire était censé recevoir. De ce fait, le HMS Hood était mal équipé pour faire face aux nouvelles armes et le navire a été coulé par le Bismarck, un cuirassé allemand.
Le saviez-vous ?
Il n’a fallu que trois minutes environ au HMS Hood pour couler et seuls trois des 1 418 hommes d’équipage du navire ont été sauvés.
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Classe Yamato
Déplacement : 72 000 tonnes longues (73 000 t)
Vitesse : 27 nœuds (50 km/h ; 31,1 mph)
Amplitude : 7 200 miles nautiques à 16 nœuds (13 300 km à 30 km/h)
Opérateur : Marine impériale japonaise
État actuel : Tous deux coulés pendant la Seconde Guerre mondiale
Source : Wikimedia Commons
Les deux cuirassés de classe Yamato de la marine impériale japonaise sont largement considérés comme les plus puissants cuirassés jamais construits par un pays. L’IJN Yamato était le navire de tête de la classe, tandis que l’IJN Musashi était le deuxième navire de la classe. Les deux navires étaient massifs et avaient un déplacement de 72 000 tonnes longues (73 000 tonnes) et mesuraient près de 863 pieds (263 mètres) de long.
Malgré leur formidable puissance, les deux cuirassés de la classe Yamato ont été coulés pendant la Seconde Guerre mondiale. Les deux cuirassés de classe Yamato étaient les cuirassés les plus lourdement armés qui aient jamais existé et les canons principaux mesuraient 18,1 pouces, les types de plus gros calibre jamais utilisés.
Le saviez-vous ?
En 2015, l’IJN Musashi a finalement été découvert par Paul Allen, le cofondateur de Microsoft, après que des chasseurs d’épaves aient essayé de localiser le navire au cours des 70 dernières années.
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Classe Iowa
Déplacement : 57 540 tonnes longues (58 460 t)
Vitesse : 33 nœuds (61,1 km/h ; 38 mph)
Amplitude : 14 890 milles nautiques (27 580 km ; 17 140 mi) à 15 nœuds (28 km/h ; 17 mph)
Opérateur : U.S. Navy
État actuel : Déclassé ; les 4 navires sont préservés
Source : Wikimedia Commons via Christopher M. Tiboni
Les cuirassés de la classe Iowa étaient les derniers véritables cuirassés construits par les États-Unis et étaient les plus grands cuirassés jamais construits en termes de longueur. Les cuirassés mesuraient tous environ 887 pieds 3 pouces (270,43 mètres) de long et avaient un déplacement de 57 540 tonnes longues (58 460 tonnes).
Il y avait un total de quatre cuirassés de classe Iowa et le navire de tête était l’homonyme de la classe, l’USS Iowa (BB-61). Les cuirassés de la classe Iowa ont été construits pour la Seconde Guerre mondiale et ont été utilisés jusque dans les années 1990. Les quatre cuirassés de la classe Iowa ont été déclassés et sont conservés dans divers musées maritimes aux États-Unis.
Le saviez-vous ?
Les cuirassés de la classe Iowa sont la seule classe complète de navires de guerre qui a été préservée pour être exposée au public.