Les voyages en groupe sont généralement synonymes de grands bus et de touristes filmés à la caméra qui se précipitent à travers un pays. Il s’agit d’être emmené dans des destinations touristiques, des attractions ringardes, des restaurants inauthentiques et toute une série d’autres expériences de voyage non authentiques.
Cette idée que les circuits sont mauvais est une perception ancienne et dépassée.
De nos jours, les groupes touristiques sont devenus plus adeptes de l’évolution du paysage. Ils proposent des groupes plus petits, des expériences plus authentiques, un meilleur impact sur l’environnement et des guides plus locaux.
J’adore les voyages en groupe.
Même si je suis un voyageur indépendant, je trouve que les voyages en groupe sont super amusants, une excellente façon de rencontrer des gens, d’en apprendre plus avec un guide informé, d’aller dans des endroits que vous ne pouvez normalement pas visiter et de vous mouiller les pieds dans les voyages. Mon premier voyage à l’étranger a eu lieu dans le cadre d’un voyage organisé. Je ne connaissais rien aux voyages et ce voyage m’a donné la confiance nécessaire pour voyager par moi-même. C’était le test de goût dont j’avais besoin pour devenir accro aux voyages. Les circuits donnent à beaucoup de gens le temps de s’adapter au « mode de vie du voyage »
Contrairement au passé, les circuits d’aujourd’hui sont écologiques, s’adressent à tous les styles de voyage, sont plus que bon marché et mettent un point d’honneur à utiliser les transports et les guides locaux. Et de nombreuses destinations (comme la baie d’Halong, les îles Galápagos, le Serengeti, le Machu Picchu, l’Antarctique, l’Everest) sont pratiquement inaccessibles sans un voyage organisé en groupe !
Dans cet article, je vais vous dire comment trouver le meilleur voyagiste afin d’en obtenir un qui soit peu coûteux, écologique, qui fournisse des guides locaux et qui redonne à la communauté locale :
1. Faites des recherches sur les coûts – Avec les voyagistes, il n’est pas toujours vrai que vous obtenez ce pour quoi vous payez. De nombreux voyagistes vous escroquent, tandis que d’autres sont vraiment bons pour maximiser la valeur de chaque centime. Demandez comment votre argent est dépensé pour savoir si vous en avez vraiment pour votre argent. Quelle part de vos honoraires correspond à leurs frais généraux ? Payez-vous pour des hôtels haut de gamme mais logez-vous dans des pensions deux étoiles ? Vous voulez une entreprise qui explique en toute transparence pourquoi les prix sont tels qu’ils sont. En outre, assurez-vous de demander s’il y a des frais supplémentaires à payer à l’arrivée. De nombreuses compagnies vous demandent de payer un supplément au début du circuit ou n’incluent pas les frais d’entrée dans les parcs ou les attractions. Cette excursion bon marché ne sera pas si bon marché si vous devez tout payer pendant que vous êtes sur place !
Egalement, évitez le supplément unique. De nombreux voyagistes vous font payer un supplément single, c’est-à-dire plus d’argent pour avoir votre propre chambre. Ils le font parce qu’ils ne veulent pas mélanger et jumeler les gens ensemble. C’est scandaleux, et cela pénalise les voyageurs solitaires. Ne le payez jamais, jamais. Les meilleurs voyagistes jumellent les voyageurs solitaires (du même sexe) dans la même chambre. S’il n’y a personne d’autre, vous aurez votre propre chambre par défaut. Si vous trouvez une compagnie qui vous fait payer un supplément pour voyager en solo, évitez-la.
2. Assurez-vous que vous êtes le public – Le circuit est-il orienté vers les couples âgés ? Des jeunes ? Des familles ? Vous ne voulez pas vous retrouver dans un circuit Contiki bruyant rempli de jeunes de vingt ans ivres alors que tout ce que vous voulez, ce sont des vacances tranquilles. Il y a un voyagiste pour tout le monde – veillez simplement à ne pas vous retrouver sur un circuit qui n’est pas le vôtre. La plupart des voyagistes indiquent les caractéristiques démographiques de leurs clients sur leur page « À propos », et vous pouvez généralement voir sur les photos de leurs circuits qui y participe.
Vous pouvez également déterminer le public en fonction de l’hébergement : s’il s’agit d’auberges ou de pensions de famille, c’est généralement pour les routards et les voyageurs à petit budget ; s’il s’agit de digs chics, c’est pour les voyageurs plus âgés et les familles.
C’est très important car ce sont les personnes avec lesquelles vous allez voyager, alors vous voulez vous assurer que c’est le genre de personnes avec lesquelles vous voyagez. Je suis toujours ami avec les gens de ma première tournée en 2003 parce que c’était des gens comme moi. La tournée au Japon qui était remplie de familles plus âgées ? Pas vraiment. Nous n’avions pas grand-chose en commun. Ce sont des gens merveilleux, mais nous n’étions pas connectés. Je cherche toujours des tours qui ont ma démographie en eux.
3. Obtenez des guides locaux – Les guides peuvent faire ou défaire votre voyage. Ils vont tout vous expliquer et maintenir le rythme de la visite. Je ne veux pas qu’ils embauchent un jeune enfant, un non-expert, ou quelqu’un qui ne connaît pas bien l’endroit. J’ai participé à des visites où le guide était une encyclopédie ambulante, et à un endroit où le guide était un chronométreur glorifié.
Vérifiez que la compagnie utilise des guides locaux bien informés. Le guide doit être un local ou au moins un résident à long terme, connaître la langue locale, avoir de l’expérience en matière de voyage et connaître les techniques de sauvetage.
Si vous n’êtes pas sûr des guides, appelez la ligne de service à la clientèle et demandez-leur de vous parler de leurs guides!
4. Dossier de sécurité – Assurez-vous que la compagnie suit toutes les exigences de sécurité appropriées et qu’elle est accréditée par le gouvernement local, le gouvernement où elle est enregistrée et toute autre organisation commerciale appropriée.
5. Un horaire équilibré – Vous payez pour qu’ils remplissent votre journée. Comment font-ils cela ? Le font-ils ? Ont-ils organisé beaucoup d’activités ou vous laissent-ils vous débrouiller tout seul ? Assurez-vous d’obtenir un programme de toutes les activités et choisissez un circuit qui soit équilibré. Courir partout vous laissera souhaiter avoir des vacances de vos vacances, mais vous ne voulez pas non plus rester assis toute la journée.
J’aime prendre des visites en petits groupes parce qu’elles ont toujours un bon équilibre. Tout circuit qui vous oblige à être dans un énorme bus et qui fait 6 villes en 5 jours n’est pas un circuit à prendre !
6. Impact environnemental – Il y a une tendance croissante parmi les voyageurs appelée écotourisme. Il s’agit de voyages plus responsables, non seulement envers l’environnement mais aussi envers les habitants d’une région. Cela signifie qu’il faut utiliser des guides, des hôtels et des services locaux et veiller à réduire les déchets et l’empreinte sur l’habitat local. De plus, ces entreprises ont tendance à proposer des circuits de meilleure qualité et plus interactifs qui vous donnent également un bon degré d’autonomie.
Je pense qu’il est important de choisir une entreprise qui offre une grande valeur et redonne à l’endroit que vous visitez. Après tout, êtes-vous allé là-bas pour le ruiner pour les autres ? J’en doute.
Consultez des groupes comme la Société internationale d’écotourisme pour obtenir une liste d’entreprises certifiées « écologiques ». Avec tant d’argent qui se déverse dans l’industrie maintenant, vous avez beaucoup d’entreprises qui disent frauduleusement qu’elles pratiquent l’écotourisme, mais qui finissent par être impliquées dans de terribles pratiques de travail, de maltraitance des animaux et de gaspillage.
7. La taille du groupe – Les voyagistes qui ont des groupes plus petits ont tendance à être beaucoup plus attentifs à l’environnement et à l’impact qu’ils laissent. Il est beaucoup plus facile de rencontrer des gens dans un groupe de 12 que dans un groupe de 60. Je n’aime pas participer à des voyages avec plus de 15 personnes. Cependant, j’ai des amis qui adorent les voyages Contiki de 40 à 50 personnes. Sachez dans quoi vous vous embarquez, afin de ne pas vous retrouver avec un groupe trop petit ou trop grand à votre goût.
Sachez simplement que les grands groupes ont tendance à séjourner dans des hébergements plus grands et plus impersonnels (ils ne peuvent accueillir que le nombre), à manger dans des restaurants plus touristiques et à se rendre plus rapidement vers plus de destinations.
Selon mon avis d’expert, les circuits en petits groupes sont les meilleurs.
8. Vérifiez leur réputation – Comment les autres voyageurs ont-ils apprécié leur séjour ? Recherchez les critiques en ligne pour voir quelle est la réputation d’une entreprise. Ce n’est pas toujours ce qu’ils prétendent, et il est important de découvrir la vérité avant de réserver. Vous pouvez même utiliser notre forum pour demander ce que d’autres voyageurs ont pensé.
N’oubliez pas que la PLUPART des gens n’écrivent un avis que si quelque chose ne va pas. Quelqu’un pourrait donner une étoile à une compagnie d’excursions juste parce que ses œufs étaient coulants. Trouvez la moyenne. Quelqu’un pourrait détester une excursion parce que le temps était chaud. Sérieusement. Voici des avis négatifs réels de la société de voyagistes, Thomas Cook:
« Lors de mes vacances à Goa en Inde, j’ai été dégoûté de constater que presque tous les restaurants servaient du curry. Je n’aime pas la nourriture épicée. »
« Nous sommes partis en vacances en Espagne et avons eu un problème avec les chauffeurs de taxi car ils étaient tous espagnols. »
« Nous avons réservé une excursion dans un parc aquatique mais personne ne nous a dit que nous devions apporter nos propres maillots de bain et serviettes. Nous avons supposé que ce serait inclus dans le prix. »
« Personne ne nous a dit qu’il y aurait des poissons dans l’eau. Les enfants ont eu peur. »
« Bien que la brochure indiquait qu’il y avait une cuisine entièrement équipée, il n’y avait pas de coupe-œuf dans les tiroirs. »
« Lorsque nous étions en Espagne, il y avait trop d’Espagnols. La réceptionniste parlait espagnol, la nourriture était espagnole. Personne ne nous a dit qu’il y aurait autant d’étrangers. »
« Nous avons dû faire la queue dehors pour prendre le bateau et il n’y avait pas de climatisation. »
Comme WTH !
Alors comment faire confiance aux avis que vous lisez en ligne ?
Prenez-les avec un grain de sel. Vous pouvez lire les avis sur les sites web TrustPilot. La cote d’approbation doit ressembler à une courbe en cloche, mais avec plus de A et de B que de C. Je recherche des entreprises dont la moyenne est de 85 % ou plus (ou 4 étoiles sur 5). Si une entreprise est aussi bien notée, les avis négatifs ne sont probablement que des valeurs aberrantes.
Mes entreprises de visite recommandées (les meilleures)
Voici quelques-unes de mes entreprises de visite en bus préférées, de petite taille, d’une journée ou de routard :
- Prenez des marches – C’est mon entreprise de visite à pied préférée. Ils dirigent une grande variété de visites perspicaces et divertissantes en Italie, en Espagne, en France, en Angleterre, en Grèce et aux États-Unis. Ce qui les rend si bons, c’est qu’ils vous obtiennent un accès intérieur aux attractions et aux endroits que vous ne pouvez pas obtenir ailleurs. Leurs guides déchirent aussi !
- Fat Tire Tours – Ils organisent des circuits à vélo qui font appel à des guides locaux experts afin que vous puissiez couvrir beaucoup de terrain tout en vous amusant !
- Busabout – Une compagnie de circuits en bus avec montée et descente en Europe pour les routards !
- Kiwi Experience – Une compagnie de circuits en bus avec montée et descente en Nouvelle-Zélande pour les routards !
- Baz Bus – Une compagnie de visites guidées en bus hop on, hop off en Afrique du Sud pour tous les voyageurs.
- Nouvelle Europe – Des visites guidées à pied gratuites dans toute l’Europe.
- Des visites guidées gratuites à pied – Des visites guidées payantes dans toute l’Europe et aux États-Unis. C’est l’une de mes sociétés de visites à pied gratuites préférées dans le monde !
- G Adventures – Des visites complètes de plusieurs jours en petits groupes dirigées par des guides locaux.
La société n°1 pour les circuits de plusieurs jours en petits groupes
Lorsqu’il s’agit de circuits de plusieurs jours et de plusieurs semaines (pensez aux voyages à travers le Maroc, à la navigation dans les Galápagos, etc.), je recommande vivement d’utiliser Intrepid Travel.
Intrepid est mon préféré et le meilleur organisateur de voyages en petits groupes qui existe ! J’aime vraiment leurs guides, leurs petits groupes, leurs itinéraires hors des sentiers battus et leur engagement envers l’environnement et la communauté locale. Je passe toujours un moment incroyable lors de leurs voyages. C’est mon tour-opérateur de plusieurs jours préféré et le seul que j’utilise maintenant (la photo en haut de cette page me représente lors de leur voyage en Patagonie). Intrepid est respectueux de l’environnement, utilise des guides et des moyens de transport locaux, ne précipite pas ses circuits et est assez bon marché. Je ne considère même pas quelqu’un d’autre quand il s’agit de voyages de plusieurs jours.
J’adore les voyages organisés. Ils sont un excellent moyen de rencontrer des gens, d’avoir un local pour ajouter de la valeur et des connaissances, et de voir des endroits que vous ne pouvez pas atteindre seul ! Je ne les prends pas souvent, mais je les prends quand même. Et, comme je respecte les règles ci-dessus, je passe toujours un bon moment. Certains de mes meilleurs souvenirs de voyage sont ceux que j’ai vécus en groupe. Si vous suivez mes conseils ci-dessus, vous ne vous tromperez jamais non plus.
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