Lorsque Bob Harper, l’entraîneur vedette super en forme de l’émission The Biggest Loser, a eu une crise cardiaque « widow-maker » pendant qu’il s’entraînait, cela a été un signal d’alarme pour de nombreuses personnes sur les maladies cardiaques, même celles qui peuvent sembler en parfaite santé. Cela a également ajouté une autre inquiétude : » Est-ce pour cela que j’ai mal à la poitrine lorsque je fais de l’exercice ? «
Partez l’esprit tranquille. Avoir une crise cardiaque en faisant de l’exercice est possible mais pas courant. Ce risque ne signifie pas que vous ne devez pas faire d’exercice (sauf si votre médecin vous a spécifiquement dit le contraire). En fait, l’exercice régulier est l’une des meilleures choses que vous puissiez faire pour réduire votre risque de maladie cardiaque.
N’oubliez cependant pas qu’une douleur thoracique majeure pendant l’exercice n’est pas normale et qu’elle justifie dans certains cas un appel immédiat à votre médecin ou un passage aux urgences, en fonction de vos symptômes.
« Si vous ressentez une lourdeur ou une douleur thoracique qui survient avec l’exercice et se résorbe avec l’arrêt de l’exercice, vous devez appeler votre médecin dès que possible car cela pourrait être le signe d’une maladie coronarienne ou d’une crise cardiaque », explique Jennifer Haythe, MD, cardiologue en soins intensifs, professeur associé de médecine au Centre de soins cardiaques avancés du Columbia University Irving Medical Center, codirectrice du Columbia Women’s Heart Center et directrice du programme cardio-obstétrique.
La douleur thoracique provoquée par un problème cardiaque peut être ressentie comme une pression, semblable à une lourdeur qui peut être décrite comme un » éléphant assis sur la poitrine « , explique le Dr Haythe.
Les autres symptômes d’une crise cardiaque comprennent une douleur et une pression qui peuvent irradier vers le bras gauche ou le cou et la mâchoire, ainsi que des nausées, des vomissements, des vertiges, des palpitations ou des étourdissements. (N’oubliez pas que les symptômes de crise cardiaque chez les femmes ont tendance à être différents et peuvent inclure la fatigue, des douleurs à la mâchoire ou dans le haut du dos et d’autres symptômes non liés à la douleur thoracique.)
Parce qu’une crise cardiaque est un événement qui met la vie en danger, il est important de partager avec votre médecin tous les symptômes que vous ressentez dans votre poitrine pendant l’exercice afin que vous puissiez être évalué pour écarter les causes cardiaques, dit-elle. (Voici tout ce que vous devez savoir sur les crises cardiaques.)
Cependant, il n’est pas rare que les gens ressentent une douleur thoracique mineure, une oppression ou un inconfort pendant l’exercice, sans lien avec un événement cardiaque, dit Jim Liu, MD, cardiologue et professeur adjoint de médecine cardiovasculaire au Wexner Medical Center de l’Université d’État de l’Ohio. (Avez-vous des douleurs thoraciques en courant ? Voici ce que cela pourrait signifier.)
Voici d’autres causes possibles de douleurs thoraciques liées à l’exercice qui ne sont pas une crise cardiaque.
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Traction du muscle pectoral
Vous en avez trop fait avec les pompes ou les presses pectorales ? La raison la plus courante pour laquelle une personne a des douleurs thoraciques pendant l’exercice est une douleur musculo-squelettique, y compris des muscles tirés dans la zone de la poitrine, explique le Dr Liu. Vous pouvez confirmer qu’il s’agit bien de votre problème, car les causes musculo-squelettiques de la gêne thoracique sont « reproductibles », ce qui signifie qu’en effectuant un certain mouvement ou en appuyant sur un certain endroit, la douleur sera reproduite, explique le Dr Haythe. (En outre, surveillez ces 10 signes indiquant que votre muscle froissé peut être quelque chose de plus grave)
Traitement : Généralement, il s’agit de blessures assez légères et le repos est le meilleur remède pour une élongation musculaire, dit le Dr Liu. S’il est enflé, des poches de glace et de l’ibuprofène peuvent aider à réduire l’inflammation.
Asthme
Les personnes qui souffrent d’asthme peuvent développer une oppression thoracique ou une toux à l’effort, explique le Dr Haythe. C’est l’un des principaux symptômes de l’asthme induit par l’exercice (AIE), un rétrécissement des voies respiratoires dans les poumons déclenché par l’exercice.
Traitement : Si vous avez reçu un diagnostic d’asthme, parlez à votre médecin de la façon d’utiliser votre inhalateur avant et/ou après vos séances d’entraînement, dit-elle. Si vous n’avez jamais eu d’asthme, il est possible de développer l’AIE à tout âge et vous pouvez en souffrir indépendamment d’un asthme régulier. Parlez à votre médecin de la possibilité d’obtenir un inhalateur ou de modifier votre façon de faire de l’exercice, dit-elle.
Infection respiratoire
Si vous avez ou avez eu récemment une infection respiratoire, comme un rhume ou une grippe, vous pouvez ressentir une gêne thoracique lors de la respiration profonde pendant l’exercice, dit le Dr Haythe. (Remarque : la douleur thoracique peut également être un symptôme de Covid-19.) Parfois, l’infection peut évoluer vers quelque chose de plus grave comme une pneumonie ambulante ou une pleurésie, auquel cas vous pouvez ressentir une » douleur thoracique aiguë et lancinante avec la respiration » pendant l’exercice, explique le Dr Liu.
Traitement : Si vous vous remettez principalement de votre rhume et que la douleur est légère, cela peut simplement signifier que vous n’avez pas encore donné à votre corps tout à fait assez de repos pour récupérer. Cependant, si la douleur s’aggrave ou si vous avez du mal à respirer, consultez immédiatement un médecin pour exclure d’autres infections ou des complications d’infections antérieures, dit-il.
Respiration lourde
Certaines personnes, en particulier celles qui sont novices en matière d’exercice, peuvent être surprises de l’intensité de la sensation que peut procurer une respiration très lourde. Par exemple, si vous venez de réaliser un sprint en côte à l’effort maximal, vous pouvez ressentir une douleur ou une oppression thoracique pendant quelques minutes en essayant de reprendre votre souffle. « Lorsque les gens font de l’exercice, les mouvements du haut du corps et une respiration plus profonde font que les os et les muscles de la cage thoracique s’étirent et bougent, parfois de façon importante », explique le Dr Liu. Respirer fortement dans l’air froid, comme courir à l’extérieur en hiver, peut également déclencher une douleur ou un inconfort thoracique.
Traitement : Prendre un peu de repos pendant votre entraînement, jusqu’à ce que votre respiration revienne à la normale, devrait résoudre la sensation. Si ce n’est pas le cas, parlez à votre médecin des autres sources possibles de la douleur.
Côtes blessées
Il n’y a pas que les muscles qui peuvent être blessés ou provoquer des poussées pendant l’exercice. Vous pouvez ressentir des douleurs au niveau des os de votre cage thoracique ou de votre clavicule, explique le Dr Liu. Les « contusions » osseuses sont des blessures dues à un impact qui ne sont pas une fracture. Elles sont assez fréquentes et peuvent résulter d’une collision ou de la chute d’un objet sur votre poitrine. Elles sont ressenties comme une douleur sourde et peuvent être sensibles au toucher à un endroit précis. Il est également possible de se disloquer ou de se casser les côtes, ce qui provoque une douleur intense et lancinante à la poitrine et/ou au dos. (Voici ce que votre douleur thoracique du côté droit pourrait signifier.)
Traitement : Les ecchymoses devraient guérir d’elles-mêmes avec du repos et du temps, mais si vous soupçonnez une fracture ou une luxation, vous aurez probablement besoin de radiographies pour voir l’étendue des dommages et déterminer un plan de traitement, dit le Dr Liu. Appelez votre médecin.
Costochondrite
La costochondrite est une cause très courante de douleur thoracique, dit le Dr Liu. Il s’agit d’une affection où le cartilage situé entre les côtes s’enflamme et est souvent décrit comme une » douleur de la paroi thoracique « , explique le Dr Haythe. Les causes de ce type d’inflammation sont nombreuses. Soulever des poids lourds et faire des exercices intenses sont des coupables courants.
Traitement : La plupart du temps, cela disparaît tout seul et les traitements ne servent qu’à gérer la douleur pendant que vous récupérez, dit-il. L’ibuprofène ou d’autres AINS peuvent aider à réduire la douleur et l’inflammation.
Brûlures d’estomac
Tout exercice qui exerce une pression sur votre abdomen – y compris l’haltérophilie, les abdominaux, certaines poses de yoga ou les entraînements à fort impact – peut déclencher un reflux gastro-œsophagien, où le contenu de votre estomac est repoussé dans votre œsophage. (Ce n’est pas pour rien qu’on les appelle des « burpees » !) Vous pouvez ressentir une sensation de plénitude ou une douleur juste sous les côtes ou une douleur brûlante qui irradie de la poitrine vers la bouche ou le cou, explique le Dr Haythe. Vous pouvez également avoir un goût acide dans la bouche. (Voici la différence entre le reflux acide et le RGO.)
Traitement : La plupart des personnes souffrant de reflux acide ou de RGO savent ce qui les déclenche. Évitez de manger juste avant votre séance d’entraînement. Parlez à votre médecin des autres modifications du mode de vie ou des médicaments qui peuvent aider à réduire votre douleur et d’autres symptômes.
Angine
« Il existe d’autres causes liées au cœur, comme l’angine, qui peuvent provoquer des douleurs thoraciques pendant l’exercice », explique le Dr Liu. L’angine est une douleur thoracique liée à l’obstruction des artères coronaires, qui limitent à leur tour le flux sanguin vers le cœur. C’est différent d’une crise cardiaque. Dans le cas de l’angine, la douleur disparaît généralement lorsque vous vous reposez et arrêtez de faire de l’exercice, lorsque le cœur n’a pas besoin d’autant de flux sanguin, dit-il.
Traitement : La douleur thoracique d’angine de poitrine peut ne pas être une crise cardiaque, mais elle peut signifier qu’une crise est en route et doit être prise au sérieux, dit-il. « Elle est généralement associée à des symptômes de maladie coronarienne tels que l’hypertension, l’hypercholestérolémie, le diabète, les antécédents de tabagisme, et peut indiquer un problème cardiaque grave », dit-il. En général, votre médecin demandera une épreuve d’effort ou un cathétérisme cardiaque pour diagnostiquer la cause de l’angine. Les médicaments sont généralement utilisés en premier lieu pour tenter d’atténuer les symptômes, mais la pose d’une endoprothèse coronaire peut également s’avérer nécessaire, ajoute-t-il.