Quoi de plus romantique que de se lover devant une cheminée flamboyante par une soirée enneigée, des tasses de vin chaud fumant à la main ? Les auberges de toute la Nouvelle-Angleterre combinent des chambres d’hôtes luxueuses, des espaces confortables pour socialiser, une cuisine raffinée et de glorieux paysages enneigés pour se réveiller. C’est la recette d’une escapade romantique à deux.
Les montagnes blanches du New Hampshire. Photo : Stillman Rogers
Snowvillage Inn
Le prix de la vue doit aller à Snowvillage Inn, dans les White Mountains du New Hampshire, où plusieurs chambres d’hôtes ont une vue à 180 degrés sur le Mt Washington enneigé, entouré d’autres sommets de la chaîne présidentielle. Les aubergistes Jan et Kevin servent des petits déjeuners cuisinés sur commande avec des muffins tout juste sortis du four, et le restaurant de l’auberge, Max’s, propose un menu sophistiqué, de sorte que vous pouvez passer du coin du feu à la salle à manger sans enfiler vos bottes de neige. Avec un nom comme le leur, il est presque acquis qu’ils disposent d’un centre de raquettes à neige avec des équipements pour les clients.
Inn at Thorn Hill
Plus au nord, dans les White Mountains du New Hampshire, l’Inn at Thorn Hill ajoute un spa à service complet à un menu de luxe qui comprend un restaurant gastronomique et une cave à vin réputée. Si votre journée comprend du ski ou d’autres sports actifs, soulagez ensuite vos membres fatigués dans le jacuzzi double – chaque chambre en possède un. Pour un dîner particulièrement romantique au coin du feu, réservez la table n° 10 lorsque vous réservez votre chambre. Après le dîner, montez à l’étage pour vous glisser dans des peignoirs en satin délicieusement doux et vous asseoir près de la cheminée dans votre chambre. Les choix pour le petit-déjeuner personnalisé du matin peuvent inclure des œufs Bénédicte et des crêpes aux myrtilles légères comme des plumes.
Adair Country Inn
Bethlehem, N.H., était une retraite d’été pour les citadins aisés au début du XXe siècle, et l’Adair Country Inn occupe l’un de ses domaines de campagne, à l’écart du centre-ville et entouré de jardins conçus par le cabinet Olmstead, les premiers architectes paysagistes de l’époque. Le domaine a conservé l’atmosphère d’une gracieuse maison privée, à l’exception de la bibliothèque lambrissée qui est devenue un bar intime. Arrivez à temps pour le thé de l’après-midi dans le grand salon lumineux meublé d’antiquités, et savourez un superbe dîner composé d’ingrédients d’origine locale dans la salle à manger originale de la maison. De sa fenêtre, regardez les jardins enneigés au cours d’un petit-déjeuner qui commence par des popovers chauds.
Rabbit Hill Inn
Même si vous n’y êtes jamais allé, les aubergistes Brian et Leslie font en sorte qu’entrer dans l’auberge Rabbit Hill Inn, qui surplombe la rivière Connecticut dans le nord du Vermont, ressemble à un retour chez de vieux amis. L’environnement sonne comme un accueil : de confortables fauteuils à oreilles dans les chambres joliment meublées font face à des cheminées et les magazines dans le panier à côté de l’âtre sont les plus récents. Des chaises et des canapés plus accueillants autour de la cheminée dans le salon lumineux invitent à la convivialité, ou à se joindre à d’autres personnes pour démêler l’un des puzzles complexes de Vermont’s Stave. Des biscuits et des barres cuits par l’auberge vous accueillent pour le thé chaque après-midi, et la salle à manger excelle avec des entrées comme la venaison frottée au cacao et des desserts comme la tarte au caramel de noix de cajou, de noix et de pepitas.
Lower Waterford, Vermont, Rabbit Hill Inn. Photo : Stillman Rogers
Wilburton Inn
Vous devrez parcourir environ un kilomètre pour dîner à Manchester, dans le Vermont, mais peu de cadres peuvent battre l’approche du Wilburton Inn. Sa longue allée grimpe depuis le bas, s’enroulant en spirale autour de l’élégant manoir en pierre jusqu’à l’élégant portique. À l’intérieur, les murs lambrissés sont ornés d’œuvres d’art et les chambres sont décorées à la hauteur de la grandeur des plafonds. Il y a beaucoup de groupes de sièges confortables dans les salons, où les clients descendent pour boire des grogs le soir et discuter avec les hôtes attachants de l’auberge. Les petits déjeuners sont agrémentés de pains provenant de la boulangerie biologique familiale de la ferme Earth Sky Time, où vous pouvez choisir de passer un après-midi enneigé à apprendre à faire du pain.
Captain Jefferds Inn
Même par une soirée enneigée, il n’y a que cinq minutes de marche entre le Captain Jefferds Inn et un choix d’excellentes options de dîner dans le village de Kennebunkport, au sud du Maine. Réservez la grande salle Arundel au deuxième étage de l’élégante maison du capitaine de 1804, dont les fenêtres sur trois côtés donnent sur les maisons tout aussi distinguées des armateurs. Lorsque la neige s’arrêtera, vous aurez une vue sur le lever et le coucher du soleil. La cheminée autoportante fait face à la fois à la pièce et à l’alcôve qui cache une grande baignoire jacuzzi. Descendez le grand escalier pour choisir parmi un assortiment éblouissant de thés fins dans le Garden Room, où vous trouverez du fromage et des crackers l’après-midi et des biscuits le soir. Cette pièce vitrée est un endroit idéal pour regarder la neige tomber.