Sol Neelman/The Oregonian
Les lacs de l’Oregon sont des endroits prisés et vierges, des lieux de repos pour les pagayeurs et les pêcheurs, où les eaux calmes reflètent les sommets enneigés, alimentant les rivières qui s’engouffrent dans tous les coins de l’État.
Et si ce n’est pas le pays des 10 000 lacs (vous pouvez aller au Minnesota pour cela), il y a environ 1 400 lacs nommés dans l’Oregon, selon le département des ressources en eau, que l’on trouve dans le désert aride, dans les montagnes des Cascades et même le long de la côte Pacifique.
Mais combien de ces lacs sont réellement réels ?
C’est « réel » comme dans naturel – pas créé ou augmenté par les humains, à l’aide de barrages ou de digues pour refouler les rivières et les ruisseaux, retenant de manière non naturelle de plus grandes masses d’eau. Certains des lacs les plus grands et les plus populaires de l’Oregon – le lac Détroit, le lac Wallowa, le lac Upper Klamath, le lac Owyhee, le lac Billy Chinook – sont, dans une certaine mesure, artificiels.
Ce n’est pas un coup contre ces lacs. Ce sont tous de belles destinations et d’excellents endroits pour profiter de la nature. Mais au nom de l’authenticité naturelle, j’ai décidé de mettre plutôt en avant les lacs sauvages et indomptés de l’Oregon. Ce sont des étendues d’eau formées par d’anciens glaciers, des éruptions volcaniques et des sources souterraines, naturellement contenues par d’anciens glissements de terrain, des coulées de lave et des dunes.
Il y a bien plus de 25 lacs naturels dans l’État, donc pour cette liste, j’ai laissé de côté ceux qui sont petits ou éloignés, aussi charmants soient-ils. Le résultat final représente les plus grands et les plus beaux vrais lacs de l’Oregon.
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Mike Zacchino/The Oregonian
1. Crater Lake
Le lac le plus profond des États-Unis, et le site du seul parc national à part entière de l’Oregon, Crater Lake est une attraction phénoménale. Son eau de couleur bleue remplit un cratère de près de 2 000 pieds de profondeur, créé par l’éruption puis l’effondrement du mont Mazama, un pic des Cascades qui se trouvait autrefois à l’endroit où se trouve aujourd’hui le lac.
Courtesy of Bureau of Land Management
2. Lac Crump
L’un des nombreux lacs des zones humides de la vallée Warner, le lac Crump peut varier considérablement en taille, selon la saison, les précipitations et la fonte des neiges. Ce lac alcalin peu profond peut couvrir près de 9 000 acres, débordant dans le lac Hart voisin les années humides, ou peut s’assécher presque complètement. Il est en grande partie non perturbé et constitue un excellent habitat pour les oiseaux aquatiques migrateurs.
Courtesy of U.S. Forest Service
3. Lac Cultus
L’un des douze lacs des Cascades dans la partie centrale de la chaîne des Cascades, le lac Cultus est populaire pour les loisirs d’été, se trouvant juste à côté de la route des lacs des Cascades. Le lac est accolé au mont Cultus, un cône de cendres situé au sud.
Flickr/Bonnie Moreland
4. Le lac Davis
Autre de la douzaine de lacs des Cascades, le lac Davis est l’un des plus jeunes lacs de la chaîne des Cascades, et pourrait s’être formé il y a à peine 1 000 ans, lorsqu’une coulée de lave a endigué le ruisseau Odell, qui coule à l’extrémité sud du lac.
Courtesy of Oregon State Parks
5. Devils Lake
L’un des rares lacs de la côte de l’Oregon, Devils Lake s’est formé lorsque des dunes de sable et des dépôts ont bloqué l’extrémité inférieure de la vallée drainée par la rivière D. Aujourd’hui, le lac d’eau douce de 3 miles est le site de campings et d’aires de fréquentation diurne populaires, ainsi que de résidences locales.
Bill Monroe/The Oregonian
6. Diamond Lake
Niché entre le mont Thielsen et le mont Bailey, avec Diamond Peak au nord et le lac Crater au sud, Diamond Lake se trouve dans une poche de splendeur naturelle – ce qui n’échappe pas aux nombreux pêcheurs, plaisanciers et motoneigistes qui s’y rendent toute l’année.
Jamie Hale/The Oregonian
7. Le lac East
Le lac East, ainsi que le lac Paulina voisin, est une caldeira à l’intérieur du cratère Newberry, créée après l’éruption et l’effondrement du mont Newberry. Faisant désormais partie du Newberry National Volcanic Monument, East Lake abrite un centre de villégiature, un terrain de camping et des sources chaudes naturelles.
Terry Richard/The Oregonian
8. Elk Lake
Trouvé juste au sud des Three Sisters, Elk Lake est un petit lac peu profond nommé en raison du nombre d’élans que l’on voyait autrefois à proximité. Comme beaucoup d’autres lacs des Cascades, il a été créé lorsqu’une coulée de lave a endigué le débit de plusieurs petits ruisseaux.
Terry Richard/The Oregonian
9. Floras Lake
Petit lac de la côte sud de l’Oregon, Floras Lake est coupé de l’océan par des dunes de sable actives qui empiètent sur son littoral ouest. Seul un mile du rivage est public, géré comme le Floras Lake State Park. Cette zone reste populaire parmi les personnes qui pêchent à la fois le saumon et la truite.
Jamie Hale/The Oregonian
10. Goose Lake
Straduisant la frontière entre l’Oregon et la Californie, Goose Lake est un grand lac alcalin qui couvre plus de 93 000 acres, mais qui ne mesure que 24 pieds à son point le plus profond. Lorsqu’il est plein, il est populaire auprès des amateurs de loisirs nautiques ainsi que des oiseaux aquatiques, mais de nombreuses années, le lac s’assèche complètement.
Courtesy of Ron Larson
11. Le lac Abert
Le lac Abert est l’un des nombreux grands lacs alcalins du sud-est de l’Oregon, couvrant 57 miles carrés bien qu’atteignant seulement une profondeur maximale de 11 pieds. Aucun poisson ne vit dans ses eaux alcalines, mais il abrite une population robuste de crevettes saumâtres et de nombreux oiseaux migrateurs. Ces dernières années, le lac s’est asséché, ce qui fait craindre qu’il ne disparaisse complètement.
Flickr/Michael McCullough
12. Lake of the Woods
À l’ombre du mont McLoughlin, dans le sud de l’Oregon, Lake of the Woods est un lieu de loisirs populaire, qui abrite un centre de villégiature, deux terrains de camping publics et plus de 200 maisons. En hiver, c’est une destination pour la pêche sur glace.
Randy L. Ramussen/The Oregonian
13. Lava Lake
Les anciennes coulées de lave du Mont Bachelor voisin ont formé le bien nommé Lava Lake, qui est aujourd’hui populaire pour la pêche à la truite et abrite un lodge et un camping sur la rive sud. C’est l’un des douze lacs et réservoirs connus sous le nom de Cascade Lakes.
Faith Cathcart/The Oregonian
14. Lost Lake
L’un des rares lacs naturels de taille sur les pentes du Mont Hood, Lost Lake offre également l’une des meilleures vues sur le plus haut sommet de l’Oregon, vu depuis le centre de villégiature et les terrains de camping qui bordent sa rive est. Si sa superficie n’est que de 252 acres, il est extrêmement profond, atteignant une profondeur de 175 pieds.
Mark Graves/The Oregonian
15. Le lac Malheur
Situé au Malheur National Wildlife Refuge dans le sud-est de l’Oregon, le lac Malheur couvre près de 50 000 acres mais n’atteint qu’environ 5 pieds à sa profondeur maximale. Ce lac humide est un habitat parfait pour les oiseaux migrateurs, qui remplissent le refuge chaque année, bien que ces dernières années, il ait également accueilli une population envahissante de carpes.
Flickr/Loren Kerns
16. Marion Lake
Trouvé à l’extrémité ouest du Mount Jefferson Wilderness, Marion Lake est le plus grand lac de l’Oregon qui n’est pas accessible en voiture. Formé dans un bassin profond, creusé par une glaciation, le lac Marion atteint une profondeur maximale de 185 pieds. Il a longtemps été une destination populaire pour les randonneurs.
Flickr/Milt Hill
17. Miller Lake
Le lac Miller se trouve juste au nord-est du mont Thielsen et du lac Crater, niché dans un joli cadre forestier sur le versant est des Cascades. Il est régulièrement empoissonné de truites et de kokanis, ce qui le rend populaire auprès des pêcheurs à la ligne, et se trouve à proximité du Pacific Crest Trail.
Terry Richard/The Oregonian
18. Le lac Odell
La Willamette Highway passe le long de la rive nord du lac Odell, qui, avec ses 3 415 acres, est l’un des plus grands lacs des Cascade Mountains de l’Oregon. Le lac remplit une cuvette glaciaire abrupte qui atteint 282 pieds de profondeur. Il y a deux centres de villégiature à Odell Lake, un à l’extrémité sud et un autre à l’extrémité nord.
Jamie Hale/The Oregonian
19. Paulina Lake
Comme son voisin, East Lake, Paulina Lake est une caldeira à l’intérieur du cratère Newberry, créée après l’éruption et l’effondrement du mont Newberry. Faisant désormais partie du Newberry National Volcanic Monument, le lac Paulina abrite également un lodge, plusieurs campings et des sources chaudes naturelles.
Jamie Hale/The Oregonian
20. Les lacs Smith et Bybee
Une paire de zones humides contiguës au nord de Portland, les lacs Smith et Bybee fluctuent en fonction du niveau des rivières Columbia et Willamette, et abritent des hérons, des aigles, des castors, des tortues et d’autres animaux sauvages. Bien qu’ils ne soient pas facilement accessibles, les lacs peuvent être vus sur les sentiers pavés qui constituent un parc naturel de 2 000 acres.
Terry Richard/The Oregonian
21. Summer Lake
Autre grand alcali comme dans le sud-est de l’Oregon, Summer Lake s’étend sur 15 miles de long et couvre environ 38 000 acres à son maximum, atteignant une profondeur maximale de seulement cinq à sept pieds. Il se trouve directement sous Winter Ridge et abrite d’importantes populations d’oiseaux aquatiques migrateurs.
Jamie Hale/The Oregonian
22. Suttle Lake
Petit lac immensément populaire que l’on trouve sur le côté de l’U.S. 20 près de Sisters, Suttle Lake abrite plusieurs terrains de camping ainsi que le Suttle Lodge récemment rénové à son extrémité nord-est. C’est une destination populaire pour les nageurs, les plaisanciers, les pêcheurs et les kayakistes.
Wikimedia Commons/A’eron Blackman
23. Lacs Tenmile
Composés du lac Tenmile et du lac voisin North Tenmile, les lacs côtiers ramifiés sont alimentés par des cours d’eau qui entrent à plusieurs bras s’étendant dans les collines du sud de la chaîne côtière. La plupart des terres du bassin versant appartiennent à des sociétés forestières, et une grande partie du littoral des deux lacs est privée, bien qu’il existe un centre de villégiature à la pointe nord-ouest du lac Tenmile.
Oregonian File Photo
24. Le lac Waldo
Le lac Waldo est l’un des plus grands lacs naturels de l’Oregon, et le deuxième plus profond après le lac Crater. C’est aussi l’un des plans d’eau les plus oligotrophes au monde, ce qui signifie qu’il est pauvre en nutriments végétaux et riche en oxygène, ce qui rend l’eau exceptionnellement claire et bleue. Il y a plusieurs terrains de camping sur les points nord et sud du lac.
Flickr/Rick Obst
25. Woahink Lake
Grand lac profond situé juste au sud de Florence sur la côte de l’Oregon, Woahink Lake est séparé de l’océan par de hautes dunes. Le lac est populaire pour la navigation de plaisance, la natation et la pêche, où les pêcheurs à la ligne peuvent attraper des truites, des saumons, des basses et des perches. Environ 15 % du littoral fait partie du parc d’État Jessie M. Honeyman.
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–Jamie Hale | [email protected] | @HaleJamesB
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