24 Figures cachées du mouvement des droits civiques que vous devez connaître

Le mouvement des droits civiques a peut-être commencé il y a près de 70 ans, mais sa mission visant à garantir que tous les Américains se voient accorder la même dignité et la même égalité est tout aussi pertinente aujourd’hui qu’il y a plus d’un demi-siècle. Et si les icônes qui ont marqué l’histoire à l’avant-garde du mouvement, comme Martin Luther King Jr, Malcolm X et Rosa Parks, sont encore aujourd’hui des noms familiers, d’innombrables autres personnes se sont battues avec acharnement pour leurs propres droits et ceux des autres. Ces figures cachées des droits civiques étaient tout aussi essentielles au mouvement, alors rafraîchissez votre histoire en apprenant les façons dont elles ont contribué à façonner le cours de l’histoire.

En tant qu’organisateur précoce du Voyage de la réconciliation, Bayard Rustin était une figure emblématique du mouvement des droits civiques qui a encouragé les actions non violentes pour le changement. Organisateur en chef de l’historique Marche sur Washington, il a été le mentor de Martin Luther King Jr. et a initié ce dernier à la philosophie de Gandhi sur la résistance non violente, ainsi qu’aux tactiques de désobéissance civile. En tant qu’homme noir ouvertement gay, Rustin a courageusement défendu la communauté LGBT malgré les persécutions, et même les arrestations, dont il a fait l’objet en raison de son orientation sexuelle.

Fannie Lou Hamer, née dans le Mississippi, était une militante du droit de vote et des droits des femmes qui a œuvré pour l’abolition des conditions de vote à caractère racial dans le Sud. À seulement six ans, Fannie Lou Hamer a commencé à travailler dans les champs comme métayère, mais en 1962, elle a décidé de se déplacer avec 17 autres personnes pour s’inscrire sur les listes électorales au palais de justice du comté d’Indianola, dans le Mississippi. Son acte de défi lui a valu d’être renvoyée du seul emploi et de la seule vie qu’elle ait jamais connus, simplement pour s’être inscrite sur les listes électorales. Mais cela n’a fait que renforcer son combat pour la cause.

Hamer a aidé à fonder, et à en être la vice-présidente, le Mississippi Freedom Democratic Party, a travaillé aux côtés du Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC), et a joué un rôle essentiel dans la lutte pour l’égalité de l’éducation.

. une réception de MLK

En tant que l’un des leaders de la Marche sur Washington, la militante Dorothy Height s’est battue sans relâche pour les droits de la communauté noire, ainsi que des femmes, jusqu’à sa mort en 2010. L’accent qu’elle a mis sur la mobilisation politique a été crucial pour donner une voix aux femmes qui étaient exclues de la vie politique. Height a également contribué à créer le National Women’s Political Caucus aux côtés de féministes notables, Gloria Steinem et Betty Friedan, et a reçu la médaille présidentielle de la liberté en 1994.

Frank Smith, Jr, PhD, a participé à la fondation du SNCC alors qu’il était encore étudiant au Morehouse College, et a travaillé avec l’organisation pour inscrire les électeurs afro-américains au Mississippi et en Alabama. Il est également connu pour son rôle clé dans l’organisation des protestations et des marches pendant l’été de la liberté, une campagne d’inscription des électeurs de 1964 visant à augmenter le nombre d’électeurs noirs au Mississippi.

Avant qu’il y ait Rosa Parks, il y avait Claudette Colvin. Cette icône des droits civiques a été arrêtée pour avoir refusé de céder son siège de bus à un passager blanc neuf mois avant que Parks ne fasse la même protestation à Montgomery, en Alabama. Colvin a également été plaignante dans l’affaire Browder contre Gayle, l’affaire révolutionnaire qui a jugé inconstitutionnelles les lois de l’Alabama sur la ségrégation dans les bus.

Après avoir innové en tant que première femme noire prêtre épiscopalienne, Pauli Murray a obtenu un diplôme de droit et est devenue la première femme noire procureur général adjoint de Californie. Murray était également l’un des premiers partisans du féminisme intersectionnel, mettant en lumière l’effet disproportionné de la discrimination raciale sur les femmes de couleur.

Bien que la mort de Charles Hamilton Houston ait précédé de quelques années le début du mouvement des droits civiques.le début du mouvement des droits civiques de quatre ans, son influence sur le mouvement était indéniable. Avocat diplômé de Harvard, Houston a notamment joué un rôle déterminant dans la contestation des lois Jim Crow, discriminatoires sur le plan racial, qui a conduit à la décision de la Cour suprême des États-Unis de déclarer inconstitutionnelle la ségrégation raciale dans les écoles publiques.

En plus d’avoir affronté des membres du parti nazi américain en tant qu’étudiant activiste à l’université Howard, Dion Diamond a été un contre-manifestant de la première heure, et s’est fait un devoir, comme il l’a dit à StoryCorps, de  » briser la société ségrégationniste « . » Il l’a notamment fait en protestant contre un groupe de piqueurs anti-intégration dans un parc d’attractions du Maryland en 1960, ce qui lui a valu d’être arrêté.

Après avoir été confrontée à des violences verbales de première main pour s’être assise dans la section blanche vide d’un bus urbain, Jo Ann Robinson est devenue un acteur majeur dans les boycotts des bus de Montgomery. En tant que membre précoce du Conseil politique des femmes, dont elle a été nommée présidente en 1950, Robinson et ses collègues ont contribué à mettre le mouvement des droits civiques sous les projecteurs nationaux.

Les efforts d’égalité d’Asa Philip Randolph remontent à la Première Guerre mondiale. En tant que grand organisateur de manifestations contre la discrimination et la ségrégation, Randolph a été le chef du premier syndicat américain principalement noir, la Brotherhood of Sleeping Car Porters.

Militante contre la ségrégation, Ella Baker était un membre fondateur du SNCC, ainsi qu’un acteur majeur de la National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) et de la Southern Christian Leadership Conference (SCLC). Elle est restée un fervent défenseur de l’égalité des droits jusqu’à sa mort en 1986.

Bien avant que le mouvement des droits civiques ne prenne de la vitesse dans les années 1950, Hiram Revels préparait le terrain pour ce qui allait arriver. Pasteur et ancien combattant de la guerre civile, Revels a été le premier Noir élu au Sénat des États-Unis, poste qu’il a choisi de quitter pour devenir président de l’Alcorn Agricultural and Mechanical College. Il a continué à être un fervent défenseur de l’intégration des écoles américaines et de l’égalité des droits pour les travailleurs afro-américains.

La lauréate de la médaille de la liberté Martin Luther King et militante Amelia Boynton Robinson était une figure centrale de la tristement célèbre marche de 1965 vers Selma, en Alabama, connue sous le nom de Bloody Sunday. Robinson a tenté de traverser un pont vers Selma après avoir marché avec d’autres manifestants depuis Montgomery pour réclamer leur droit de s’inscrire sur les listes électorales. Rencontrée par des policiers d’État, Robinson a été gazée, fouettée et violemment battue avant d’être laissée pour morte. Une photo d’elle prise quelques instants après cette brutale agression a été publiée dans des journaux et des magazines du monde entier. Robinson a continué à être une figure emblématique et un défenseur du mouvement des droits civiques jusqu’à sa mort en 2015 à l’âge de 104 ans.

Un important promoteur de la résistance nonviolente, l’activiste Diane Nash a organisé des sit-in dans des restaurants et des écoles. En tant que membre de première ligne des Freedom Riders, un groupe de militants qui allaient d’un État à l’autre pour protester contre la ségrégation, Nash et ses compagnons de route se mettaient régulièrement en danger, affrontant des foules de locaux en colère dans chaque ville où ils organisaient leurs protestations.

Lauréat de la médaille présidentielle de la liberté, Whitney M. Young, Jr. a été directeur exécutif de la National Urban League, président de la National Association of Social Workers, et a été un militant dévoué contre la pauvreté et pour l’éducation jusqu’à sa mort en 1971.

Membre de l’assemblée de l’État de New York, Shirley Chisholm fut la première femme noire élue à la U.Shirley Chisholm, membre de l’Assemblée de l’État de New York, a été la première femme noire élue à la Chambre des représentants des États-Unis, ainsi que la première noire des principaux partis à se présenter à la présidence, ce qu’elle a fait en 1972. Elle a reçu la médaille présidentielle de la liberté à titre posthume en 2015.

Le joueur de baseball devenu dirigeant sportif Branch Rickey est devenu un pionnier de la fin de la ségrégation sportive, lorsqu’en 1945, il a fait signer à Jackie Robinson un contrat pour jouer pour les Dodgers de Brooklyn, brisant ainsi la barrière raciale de longue date de la Major League Baseball.

Luvaghn Brown, originaire du Mississippi, a servi de force majeure dans le mouvement d’intégration du Sud, Il a participé à des sit-in contre la ségrégation avant de rejoindre le SNCC. S’impliquant dans le militantisme dès son plus jeune âge, Brown a été arrêté à plusieurs reprises pour son travail – la première fois à l’âge de 16 ans pour sa participation à un sit-in de protestation à un comptoir de déjeuner Walgreen’s à Jackson, Mississippi, en 1961.

L’organisatrice et journaliste Daisy Bates, qui dirigeait la branche de la NAACP dans son État natal de l’Arkansas, était une figure clé dans la diffusion des nouvelles sur les violations des décisions de déségrégation dans tout le pays, et elle a également servi de mentor important aux Neuf de Little Rock, un groupe de militants des droits civiques essentiels à la lutte pour l’égalité des droits à l’éducation en Arkansas.

Après s’être vu refuser un poste d’enseignant à Washington D.C. parce qu’elle était « trop foncée », Nannie Helen Burroughs a créé en 1909 la National Training School for Women and Girls, une école professionnelle pour les lycéennes et étudiantes noires. Après sa mort en 1961, l’école, qui a intégré les thèmes de la fierté raciale et du militantisme communautaire dans ses programmes, a été rebaptisée en son honneur en 1964.

En tant que première femme afro-américaine à être nommée au cabinet d’un maire de New York, Anna Arnold Hedgeman a passé plus de six décennies à défendre les droits civils. Elle a contribué à la planification de la Marche sur Washington et a innové en tant qu’acteur principal de la campagne présidentielle de Harry Truman en 1948.

En 1960, à seulement six ans, Ruby Bridges est devenue la première élève noire à intégrer une école primaire dans le Sud. Au cours de sa première année à l’école primaire William Frantz de la Nouvelle-Orléans, Bridges et sa mère ont été escortées par des marshals fédéraux tous les jours en raison des réactions haineuses et des menaces des élèves de l’école, ainsi que de leurs parents. Un seul professeur de l’école acceptait Ruby comme élève, et aucun autre enfant n’assistait aux cours avec le professeur et Ruby, qui n’a jamais manqué un seul jour.

James Meredith est devenu une figure puissante du mouvement des droits civiques grâce à sa résistance inlassable contre la ségrégation raciale dans les universités du pays. Après que ses demandes d’admission aient été rejetées à plusieurs reprises en raison de sa race, Meredith, qui a servi dans l’armée de l’air, est devenu le premier étudiant afro-américain à fréquenter l’université du Mississippi. Il a également mené sa propre marche de protestation solitaire, la Marche contre la peur, en 1966, à la fin de laquelle il a été abattu par un sniper, mais a réussi à survivre et à continuer à lutter pour l’égalité en Amérique.

En tant que ministre du Sud, Fred Shuttlesworth a travaillé main dans la main avec la NAACP pour augmenter l’inscription des électeurs parmi les Afro-Américains, en plus de participer à la création du SCLC. Et dans le cadre d’une lutte pour l’annulation des lois de ségrégation de Birmingham, il a créé le Mouvement chrétien pour les droits de l’homme en Alabama en 1956. Tout son travail l’a aidé à recevoir la médaille présidentielle des citoyens des mains du président Bill Clinton en 2001.