Artiodactyla : Plus sur la morphologie
Pécari à collier. Photo par le Dr. Llloyd Glenn Ingles, © 2002 California Academy of Sciences. Un grand nombre d'artiodactyles vivants ont évolué des caractéristiques qui sont adaptatives pour la vie sur les prairies ouvertes. De longues pattes, par exemple, augmentent la vitesse de course. Les artiodactyles se caractérisent par la présence de deux orteils hypertrophiés formant un sabot fendu ; le sabot d'une chèvre ou d'une vache correspond anatomiquement aux troisième et quatrième orteils hypertrophiés. Les cochons et les pécaris peuvent conserver deux orteils petits mais bien développés sur les côtés des troisième et quatrième orteils. La plupart des artiodactyles, cependant, ont soit fortement réduit ces orteils supplémentaires (comme les cerfs), soit les ont complètement perdus (comme les chameaux). De nombreux artiodactyles présentent également une tendance à la fusion…