[Sclérose en plaques : une maladie dégénérative ?]
La sclérose en plaques (SEP) est une maladie auto-immune spécifique d'organe ciblant la myéline du système nerveux central. L'évolution clinique résulte d'une interaction entre les poussées et la progression. Les poussées sont la contrepartie clinique d'une inflammation focale aiguë du système nerveux central, tandis que la progression est due à une neurodégénérescence diffuse chronique. Selon la théorie auto-immune, les poussées cliniques et surtout subcliniques successives finissent par entraîner un handicap irréversible, tandis que l'accumulation de lésions focales explique la neurodégénérescence diffuse. Les choses ne sont cependant pas aussi simples. Les rechutes ne sont pas le principal facteur contribuant à l'invalidité irréversible, comme cela a été démontré tant chez les patients individuels qu'au niveau de la population. De même, les études IRM montrent que les lésions focales ne sont pas entièrement…