Qu’est-ce que cela signifie d’être pessimiste ? Eh bien, je viens d’une longue lignée de pessimistes et je peux vous le dire. Être pessimiste signifie que vous avez tendance à voir les pires aspects des choses ou à penser que le pire va arriver. Une personne pessimiste est une personne qui est souvent considérée comme manquant d’espoir et de joie et qui est marquée par l’incrédulité ou la méfiance. En gros, être pessimiste, c’est s’attendre au pire dans toutes les situations.
Ma grand-mère avait l’habitude de passer tous les soirs assise dans son rocking-chair à lire les nécrologies – c’était son idée du bon temps. Mon père tire la sonnette d’alarme sur la menace du changement climatique depuis des décennies, avant que les médias grand public n’en aient vent, et il est certain que c’est une question d’années avant que nous périssions tous.
Ma mère était surprotectrice à l’extrême. Elle s’est assurée que je connaissais toutes les choses horribles qui pouvaient m’arriver en tant que jeune fille, et j’ai grandi en sachant comment me protéger de presque tous les scénarios dangereux.
Le fait de grandir ancré dans une pensée pessimiste n’a pas toujours été une bonne chose. Comme vous pouvez l’imaginer, l’anxiété est omniprésente dans ma lignée familiale, et c’est quelque chose avec lequel j’ai dû composer pendant des années. En même temps, adopter une approche de la vie basée sur le « pire des scénarios » a parfois ses avantages.
Je suis toujours préparé à tout stress ou malheur que je peux imaginer m’arriver ou arriver à quelqu’un que je connais. En fait, je suis trop préparé à la vie en général – qu’il s’agisse du travail, de l’assainissement de mes finances ou de l’entretien de mon foyer et de ma famille. Les pensées pessimistes allument un feu dans mon âme pour ajouter autant de bonté que possible à toute l’obscurité que je vois dans le monde.
Que dit la recherche à propos des personnes pessimistes?
Il y a certainement beaucoup de recherches qui soutiennent l’idée que garder une attitude positive a des avantages pour votre santé et votre bien-être. Certaines études ont montré que les personnes qui embrassent la positivité ont tendance à avoir une meilleure santé mentale, moins de stress et une meilleure santé globale. Les optimistes peuvent même survivre aux pessimistes.
Dans le même temps, il existe des avantages marqués à avoir une attitude plus pessimiste. Tout est lié à ce que l’on appelle le pessimisme défensif, qui consiste à exploiter votre attitude pessimiste comme un moyen d’atteindre des objectifs. Les personnes qui connaissent un pessimisme défensif se sentent tellement angoissées par les « et si » de la vie qu’elles font tout ce qui est en leur pouvoir pour s’assurer que ces choses n’arrivent pas.
Réaliser des objectifs
Par exemple, si vous êtes convaincu qu’il existe une concurrence féroce pour un emploi que vous espérez décrocher – et que vous avez très peu de chances de décrocher cet emploi – votre pessimisme défensif vous motivera à travailler dix fois plus dur pour vous assurer de devenir le candidat le plus attrayant.
Des études ont montré que les pessimistes réussissent souvent plutôt bien à atteindre leurs objectifs dans la vie. Il y a d’autres avantages mesurés à être pessimiste, comme le fait d’être plus enclin à pratiquer des soins préventifs – comme le lavage des mains – lorsque des virus circulent (oui, nous, les pessimistes, avons tendance à être de grands hypocondriaques).
Confiance en soi
Les pessimistes pourraient également connaître des niveaux de confiance en soi plus élevés que les optimistes. Une étude qui a suivi un groupe de collégiens a révélé que les pessimistes défensifs semblaient avoir une plus grande confiance en eux par rapport à ceux qui souffraient d’anxiété. Certains avaient même des scores de confiance en soi plus élevés que l’optimiste typique !
Quand la pensée pessimiste devient un problème
Ce n’est pas tout le soleil et les roses, cependant. Les personnes qui ne font pas l’expérience d’un « pessimisme défensif » sur une base régulière – c’est-à-dire un pessimisme qui les propulse vers une action positive – ont tendance à ressentir des émotions négatives autour de leurs pensées pessimistes, notamment le dégoût de soi, l’anxiété et la dépression.
En même temps que je trouve mes schémas de pensée pessimistes motivants, je sais que mon expérience de l’anxiété et du trouble panique est très certainement liée à la façon souvent sombre et troublée dont je vois la vie. Pour moi, reconnaître que mes pensées pessimistes prennent le dessus est la première étape pour me sentir mieux.
Si vous luttez contre le pessimisme – en imaginant toujours le pire scénario, en croyant toujours que le monde a une noirceur inhérente – sachez que vous n’avez pas à vous sentir redevable de ces pensées. La pratique de la pleine conscience et de la méditation est un excellent moyen de commencer à reconnaître quand vos pensées deviennent pessimistes. Vous pouvez alors pratiquer des moyens de changer vos pensées pour des pensées plus positives et réconfortantes.
Anxiété et dépression
Pour certains d’entre nous, les pensées pessimistes sont directement enveloppées dans nos luttes contre la dépression et l’anxiété. Si c’est votre cas, n’hésitez pas à demander de l’aide à un thérapeute. Il peut être facile de s’enfermer dans un schéma de pensées pessimistes et négatives, et celles-ci peuvent vraiment avoir un impact sur la santé mentale si elles ne sont pas gérées correctement. Il y a de l’espoir, et des soins compatissants il existe.
Pour beaucoup d’entre nous, cependant, avoir un bon équilibre de positivité avec une bonne dose de pessimisme n’est pas toujours une mauvaise chose. Au fil des ans, j’ai appris à accepter que je serai toujours une personne du type » verre à moitié plein « , et je suis à peu près sûr que je n’aurais pas accompli ou expérimenté tout le bien que j’ai dans la vie si je vivais autrement.
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