Roosevelt prometió a los estadounidenses un «New Deal» cuando asumió el cargo, y durante sus primeros «cien días» como presidente, firmó una serie de nuevas leyes innovadoras. Los ayudantes de Roosevelt admitieron más tarde que la mayoría de los organismos del Nuevo Trato seguían de cerca el modelo de los que había intentado Hoover, pero los planes de Roosevelt diferían en cuanto a financiación y alcance. Los proyectos de ley del Nuevo Trato apoyaban la ayuda federal directa, reforzaban el control del gobierno sobre muchas industrias y evitaban el voluntariado en favor del gasto deficitario, todo ello con la esperanza de poner en marcha tanto la confianza de los consumidores como la economía.
En una carta a un amigo escrita siete meses después de dejar el cargo, Hoover expresaba sus temores sobre la avalancha de leyes del Nuevo Trato. Hoover veía que el país ya «se estaba amargando con el New Deal». Creía que la revolución era inevitable «a menos que se detengan» los cambios fundamentales en el gobierno y el gasto deficitario. Las reformas de Roosevelt habían llevado a los estadounidenses a «soltar todas las amarras», y Hoover predijo que Estados Unidos viraría peligrosamente «hacia la ‘izquierda'», seguido de una reacción que llevaría a «alguna interpretación estadounidense de Hitler o Mussolini». En 1934, después de dos años fuera de la escena pública, Hoover hizo públicos estos mismos pensamientos en un artículo titulado «El desafío a la libertad»
Hoover acertó cuando predijo que el papel del gobierno estadounidense cambiaría fundamentalmente a causa del New Deal.
Hay una transcripción completa de la carta de Hoover a Louis Emmerson.
TRANSCRIPCIÓN
Herbert Hoover a Louis L. Emmerson, 10 de julio de 1931
10 de julio de 1931
Confidencial
Hon. Louis L. Emmerson
Gobernador de Illinois
Springfield, Ill.
Mi querido Gobernador Emmerson:
No importa la mejora que pueda haber en nuestra situación económica durante el otoño, sin duda tendremos una considerable continuación de la indigencia durante el invierno. Me pregunto si no sería aconsejable que pusiéramos la maquinaria del país en acción más temprano que el año pasado para que haya una provisión de fondos sustancialmente hecha antes de que llegue el invierno.
Su organización del invierno pasado fue una de las más admirables de todo el país y pensé que si todas las organizaciones comenzaran sus llamamientos de fondos en algún momento de octubre y los llevaran a cabo durante el Día de Acción de Gracias, podríamos hacer que fuera más o menos una cuestión nacional y así apoyar a cada comité estatal más eficazmente.
Esto, sin embargo, es sólo un pensamiento en voz alta sobre la situación general y me gustaría conocer su opinión.
Deseo expresar de nuevo mi agradecimiento por las finas cortesías que recibimos de manos de Mrs. Emmerson y de usted y con saludos cordiales para ambos, soy
Su fielmente,
Herbert Hoover
Una transcripción completa está disponible para la carta de Hoover a Bruce Barton.
TRANSCRIPCIÓN
Herbert Hoover a Bruce Barton, 3 de octubre de 1933
3 de octubre de 1933
Personal
Mi querido Barton:
He recopilado con su trascendental deseo. Su amigo no necesita enviar un intercambio. Un presidente fumador recibe suficientes pipas para toda la vida. De la misma manera los equipos de pesca. Es la única dotación que recibe, salvo un alma atribulada.
Parece inútil discutir la situación. El país se está amargando con el New Deal, a pesar de los esfuerzos heroicos de la Prensa. A menos que haya un parón, la verdadera cuestión será que, habiendo soltado todas las amarras, oscilaremos hacia la «derecha» o hacia la «izquierda». Me temo que primero la «izquierda» y luego, cuando la gran clase media (el 80% de Estados Unidos) se dé cuenta de su ruina, se conducirá hacia alguna interpretación americana de Hitler o Mussolini.
No es difícil encontrar una gran ocupación en California sin hacer nada y realizando un observatorio desapegado de las tendencias nacionales.
¡Mejor que salga aquí!
Su sinceridad,
Herbert Hoover
Sr. Bruce Barton
383 Madison Avenue
Nueva York, Nueva York