¿Qué es el flúor?
El flúor es un mineral que ayuda a prevenir las caries. Se puede poner en los dientes. O puede encontrarse en el suministro de agua o tomarse como suplemento (llamado fluoruro sistémico). También refuerza el esmalte dental y reduce los efectos nocivos de la placa. El flúor también hace que todo el diente sea más resistente a la caries. Y contribuye a la remineralización, que ayuda a reparar las caries tempranas.
¿Dónde se encuentra el flúor?
Las fuentes más comunes de flúor son el agua del grifo y los dentífricos.
Fluoruro tópico
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Cuando aparezca el primer diente de su hijo, empiece a cepillar sus dientes utilizando una cantidad muy pequeña de pasta de dientes con flúor, del tamaño de un grano de arroz.
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A la edad de 3 años, utilice una cantidad de pasta dental del tamaño de un guisante.
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Los enjuagues no deben utilizarse en niños menores de 6 años.
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Los barnices, geles o espumas fluoradas pueden ser aplicados en los dientes por un dentista u otro profesional de la salud dental o proveedor de atención primaria.
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Se pueden aplicar cada 3 a 6 meses a partir de la aparición del primer diente.
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Suministros de agua públicos y privados
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Suplementos de prescripción
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Otras fuentes incluyen tés, refrescos y algunas aguas embotelladas
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No se trague la pasta de dientes ni otros productos de higiene dental.
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Mantenga la pasta de dientes fuera del alcance de los niños pequeños. Asegúrese de ayudar a su hijo a cepillarse los dientes hasta que tenga 7 u 8 años.
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Llame al departamento de aguas local o al departamento de salud para conocer el nivel de flúor del agua potable de su localidad.
Productos con una concentración de fluoruro leve (de venta libre) o fuerte (con receta) (por ejemplo, pastas de dientes o enjuagues bucales)
Fluoruro sistémico
Una vez ingerido, el fluoruro sistémico se absorbe en el tracto gastrointestinal. A continuación, se distribuye por todo el cuerpo en el suministro de sangre. También vuelve a la boca en la saliva para bañar continuamente los dientes en flúor.
¿Quién debe tomar más flúor?
La Academia Americana de Odontología Pediátrica aconseja que los niños de entre 6 meses y 16 años tomen algún tipo de flúor todos los días.
Si la fuente principal de agua del grifo de su hijo no está fluorada, el proveedor de atención médica o el dentista de su hijo pueden recetarle suplementos de flúor. Estos se presentan en forma de gotas o comprimidos que se toman por vía oral. La cantidad de flúor que se prescribe se basa en la edad del niño y en la cantidad de flúor en el agua potable.
Si su hijo bebe principalmente agua embotellada, hable con el profesional sanitario o el dentista de su hijo sobre el uso de un producto que contenga flúor. La mayoría de los niños siguen obteniendo suficiente flúor con el cepillado y el consumo de alimentos preparados con agua del grifo.
¿Qué riesgos tiene para la salud el uso de flúor?
En general, el flúor es seguro. Los riesgos para la salud del uso de flúor suelen limitarse al mal uso y a la obtención de demasiado flúor. Para evitar estos riesgos:
Los niños corren el riesgo de padecer fluorosis dental, ya que sus dientes son más sensibles al flúor. La fluorosis sólo se produce en los dientes en desarrollo. No se produce en los dientes que ya han salido. Hable con el proveedor de atención médica de su hijo o con el dentista si nota cambios en los dientes de su hijo.