Cuando un matrimonio termina, los cónyuges y sus hijos a menudo se enfrentan a una tormenta perfecta de acontecimientos estresantes: nuevos arreglos de vida, horarios de crianza y, por supuesto, decisiones sobre la propiedad y el dinero. Las emociones causadas por estos cambios pueden dificultar la comprensión del proceso legal de divorcio por parte de los cónyuges, e incluso pueden perjudicar su capacidad para tomar decisiones acertadas. Superar un divorcio puede ser más fácil si se está informado sobre el proceso antes de que comience. El siguiente artículo ofrece algunos consejos para ayudarle a superar este difícil momento.
No espere «ganar» su caso de divorcio
Mucha gente comienza su divorcio esperando «vencer» a su cónyuge en los tribunales. De hecho, rara vez hay un verdadero ganador en el divorcio. El divorcio típico implica varias cuestiones, como la custodia de los hijos, la manutención y la división de los bienes. Rara vez los cónyuges que se divorcian terminan con todo lo que quieren. Por ejemplo, a uno de los cónyuges se le puede conceder la custodia física principal de los hijos, pero puede recibir una cantidad de manutención conyugal muy inferior a la solicitada; es prácticamente imposible distinguir al «ganador» del «perdedor», por lo que tratar de «ganar» no tiene sentido.
En cambio, considere las consecuencias de una batalla judicial en toda regla antes de seguir ese camino. Además de los muchos miles de dólares que gastará, sus hijos pueden ser los que más sufran en una acalorada batalla de divorcio. Después de que el polvo se haya asentado, es posible que pronto se olvide quién «ganó».
(Aprenda más sobre las opciones para un divorcio civil a través de la Mediación de Divorcio.)
No tome decisiones importantes sin pensarlas bien
Muchas decisiones que cambian la vida surgen durante un divorcio. Por ejemplo, puede que tenga que determinar si necesita vender la casa familiar. Resista el impulso de tomar una decisión rápida sólo para acabar con el caso. A la hora de tomar decisiones importantes, es esencial que tenga en cuenta las posibles consecuencias.
Te vas a divorciar: Tus hijos no
Es fácil dejarse llevar por el calor del momento. Sin embargo, decir cosas crueles a tu cónyuge en presencia de tus hijos puede tener un efecto duradero. Los estudios psicológicos demuestran que cuanto más se pelean los padres durante un divorcio, más perjudicial es todo el proceso para los niños.
Cuando estés a punto de decir algo hiriente date un tiempo para pensar antes de hablar. Una simple regla a seguir es contar hasta diez antes de responder a una pregunta o hacer una declaración.
Además, a menos que haya una historia de abuso o negligencia, sus hijos seguirán teniendo una relación con su otro padre. No importa lo molesto que esté con su cónyuge, no debe tratar de desalentar o interferir con un vínculo saludable entre padres e hijos.
Puede considerar pedirle a un profesional de la salud mental con experiencia que asesore a sus hijos sobre el divorcio, y buscar asesoramiento para usted también, para que pueda aprender a abordar las necesidades de sus hijos durante este difícil proceso.
(Infórmese sobre temas importantes de los hijos durante el divorcio.)
No crea todo lo que otras personas le dicen sobre su divorcio
Sus amigos divorciados pueden darle consejos sobre lo que debería ocurrir en su divorcio. Desafortunadamente, la información y los consejos que recibe de otras personas pueden ser engañosos o erróneos.
Cada divorcio tiene una serie de problemas diferentes. Sus amigos pueden creer que lo que ocurrió en su divorcio es típico, pero es mejor no basar sus decisiones en las experiencias de otras personas. En su lugar, confíe en los consejos que reciba de su abogado, de los profesionales de la salud mental y de los asesores financieros, todos ellos familiarizados con las particularidades de su caso.
Olvídese del pasado. Prepárese para el futuro. Sea una persona con una visión global
Absesionarse con todas las cosas malas que cree que hizo su cónyuge durante su matrimonio sólo le impedirá seguir adelante con su vida y tomar decisiones que redunden en beneficio de su familia. Intente olvidar el pasado y centrarse en el futuro. Aborde el divorcio con la voluntad de trabajar con su cónyuge para lograr el mejor resultado posible para su familia.
Es posible que se obsesione con asuntos relativamente insignificantes, como la forma de dividir la colección de DVD. Una vez más, esto puede deberse a que usted o su cónyuge no pueden dejar de lado una herida del pasado. Sin embargo, este enfoque aumentará el tiempo (y los honorarios legales) que se necesita para completar su divorcio. No se preocupe por las cosas pequeñas. En su lugar, intente ser una «persona con visión de conjunto». Haga algunas concesiones en cuestiones menores y podrá dedicar más tiempo a los asuntos importantes, como por ejemplo, cuándo podrá ver a sus hijos.
Los tribunales no son todo lo que se dice
Cuando las cosas no van bien en un caso de divorcio, uno de los cónyuges puede amenazar con poner fin a las negociaciones y dirigirse a los tribunales. Sin embargo, el camino hacia un juicio de divorcio es largo y costoso. Los gastos de un juicio pueden agotar los mismos bienes que a menudo son objeto de la disputa. Incluso los asuntos más sencillos pueden requerir varios días de juicio para completarse, y después de gastar muchos miles de dólares, los cónyuges y sus abogados se quedan con la total incertidumbre de cómo fallará un juez.
7. Considere alternativas a los tribunales
La mayoría de la gente piensa que todos los divorcios terminan en los tribunales. En realidad, hay formas alternativas de resolver los casos de divorcio. Uno de los métodos es la «mediación», en la que un mediador (tercero neutral especialmente formado para trabajar en casos de divorcio) facilita las negociaciones cara a cara entre los cónyuges que se divorcian y les ayuda a llegar a acuerdos mutuos. El mediador suele recomendar a cada uno de los cónyuges que consulte con un abogado mientras se desarrolla el proceso de mediación. Sin embargo, estos abogados consultores no asisten a las sesiones de mediación.
En un «divorcio colaborativo» cada cónyuge contrata a un abogado colaborativo, y todas las partes acuerdan resolver el caso sin acudir a los tribunales. Se reúne un equipo de profesionales para ayudar en el proceso de toma de decisiones. Además de los abogados, el equipo habitual incluye profesionales de la salud mental (que funcionan como «entrenadores de divorcio» y especialistas en niños) y un especialista financiero neutral, como un contable o un consultor financiero. Mediante negociaciones cara a cara, correos electrónicos y llamadas telefónicas, los cónyuges y su equipo de colaboración abordan cada cuestión del caso.
El mayor beneficio de elegir la mediación o el divorcio colaborativo es que permiten a los cónyuges que se divorcian tomar sus propias decisiones. Al dividir el tiempo de crianza, por ejemplo, un juez podría elegir un calendario estándar que se utiliza en muchos otros casos. En la mediación y la colaboración, los cónyuges pueden estructurar un plan de crianza que se adapte mejor a las necesidades de sus hijos.
A veces, sin embargo, el tribunal es la única manera de resolver un problema. Por ejemplo, si su cónyuge le somete a usted o a su hijo a violencia doméstica, tendrá que presentar una solicitud de orden de protección. O, si necesita ayuda económica inmediata de su cónyuge, puede que tenga que pedir a un juez que le conceda una manutención temporal para sus hijos y/o una pensión alimenticia. Si es así, lo mejor es aceptar el hecho de que tiene que ir a los tribunales, y consultar con un abogado para que le ayude.
(Evite el coste y el estrés de ir a los tribunales: Divorcio sin tribunales.)
Sea honesto con su abogado y su cónyuge
Debe proporcionar a su abogado todos los hechos clave para que pueda analizar su caso correctamente y darle el asesoramiento adecuado. Incluso si usted oculta algo a su abogado, es muy posible que los hechos salgan a la luz de todos modos (por ejemplo, su cónyuge puede descubrir los hechos ocultos a través de un tercero o mediante la revisión de documentos). Para entonces, sin embargo, su falta de franqueza puede haber perjudicado ya su caso y su capacidad para obtener un buen resultado.
De igual modo, debe ser honesto con su cónyuge. En California, los cónyuges que se divorcian deben revelar voluntariamente información y documentos completos sobre sus ingresos, gastos, bienes y deudas. Además, la ley exige a los cónyuges que actualicen esa información a medida que salgan a la luz nuevos hechos.
La ley se toma en serio estos deberes. Los jueces pueden imponer severas sanciones a los cónyuges que no cumplan. En un caso, la esposa solicitó el divorcio y ocultó que había ganado 1,5 millones de dólares en la Lotería de California. El marido lo descubrió e informó al juez de la ocultación. El tribunal concedió al marido la totalidad -y no sólo la mitad- de las ganancias de la lotería.
(¿Está pensando en hablar con un abogado de divorcios? Prepárate para Tu primera reunión con un abogado de divorcio.)
Realice un inventario de los muebles y el mobiliario de la casa y haga copias de los documentos importantes
Las disputas por los muebles, el mobiliario y otros objetos de valor, como una gran colección de vinos o una costosa obra de arte, pueden evitarse realizando un inventario completo de su casa de la siguiente manera:
- Tome fotografías de cada artículo y fotografíe conjuntos de artículos pequeños, como la vajilla, juntos
- Utilice la primera página del periódico de ese día en cada fotografía para crear una «marca de tiempo»,» lo que evita cualquier reclamación de que la foto fue tomada en una fecha anterior
- mantenga sus fotos en un lugar seguro y protegido
- crea una lista de todos los artículos, incluyendo dónde se encuentran y su valor estimado de cada uno, y
- obtenga tasaciones o pida inventarios del seguro de los artículos de su inventario.
A pesar de las estrictas normas de divulgación, algunos cónyuges que se divorcian ocultan o destruyen documentos clave como los acuerdos prenupciales. Este problema puede evitarse haciendo copias de los documentos importantes tan pronto como decida solicitar el divorcio o se entere de que su cónyuge lo está haciendo.
Tenga expectativas razonables
A veces, los cónyuges que se divorcian tienen objetivos que son completamente irrazonables o inconsistentes con la ley. Si quiere que su caso de divorcio se resuelva rápidamente, debe entender cómo se aplica la ley a su caso y tener una expectativa razonable sobre el resultado. Es posible que desee consultar con un abogado para obtener una mejor comprensión de los posibles resultados en su caso.