Kathie Lee Gifford pasa al siguiente capítulo de su vida, anunciando el martes que pronto dejará el programa Today tras más de una década.
Gifford hizo un anuncio entre lágrimas durante la cuarta hora del programa matutino de entrevistas de la NBC en el que reveló que se quedaría como copresentadora de Hoda Kotb hasta el 7 de abril de 2019, cuando se cumplen 11 años de su paso por el programa.
«He estado aquí casi 11 años. Pensé que me quedaría un año, algo pasó en el camino. Me enamoré de una hermosa diosa egipcia», dijo Gifford, refiriéndose a su copresentadora de siempre. «Es un momento emocionante para mí y estoy encantada con todos los proyectos que se avecinan, pero también es duro porque la razón por la que me quedé más de un año es porque quiero mucho a todo el mundo aquí.»
La decisión de Gifford de dejar el programa es una ha resultado ser una de las mayores (y más amables) salidas en años, pero Today tiene una larga historia de sorprender (y escandalizar) a los fans y a los espectadores con algunas salidas de renombre.
A la luz del anuncio de Gifford, ET hace un repaso de las sacudidas más polémicas, impactantes e inesperadas del programa en sus 66 años de historia.
Bryant Gumbel
Si bien la salida de Gumbel en 1997 fue en términos relativamente buenos, su permanencia en el programa incluyó bastante drama y luchas internas, lo que llevó a un legado algo rocoso con el programa.
Gumbel, que había sido principalmente reportero de deportes, se convirtió en copresentador del programa Today en enero de 1982, tras la salida de Tom Brokaw, y fue nombrado presentador principal en septiembre del mismo año. También fue el primer presentador afroamericano del programa.
Después de unos primeros años titubeantes como copresentador del programa junto a la antigua estrella de Today, Jane Pauley, ambos acabaron encontrando su ritmo y revirtieron una caída de los índices de audiencia, que hizo que Today quedara por detrás de Good Morning America durante varios años, llevando finalmente al programa a nuevas cotas de éxito.
En 1989, un ejecutivo de la NBC pidió a Gumbel que escribiera un memorando interno en el que identificara los problemas que veía en el programa Today, y el veterano presentador tenía una especie de lista. Tenía algunas críticas especialmente duras para el meteorólogo Willard Scott y el crítico de cine Gene Shalit.
El memorándum se filtró pronto al público, y Gumbel se llevó muchas críticas por sus duras palabras, y la disputa entre él y Scott empañó el disfrute de la serie por parte de muchos fans. Sin embargo, la salida de Gumbel se produjo años después, y desde entonces se ha mantenido en aparentes buenos términos con el programa matutino, habiendo regresado en numerosas ocasiones para realizar apariciones especiales.
Katie Couric
Couric se incorporó al programa Today en 1989 y se convirtió en presentadora permanente del programa en 1991, tras la marcha de Deborah Norville. Couric se convirtió rápidamente en una de las personalidades más populares de la historia del programa, y se compenetró bien con sus compañeros, Gumbel y Matt Lauer. Juntos, el trío dio paso a una de las épocas más exitosas de Today, y el programa disfrutó de un dominio de los índices de audiencia que duró casi 15 años.
Sin embargo, en 2006, Couric dio el sorprendente salto de la NBC a la CBS cuando le llegó la oportunidad de su vida: presentar el CBS Evening News. La veterana periodista no podía dejar pasar la oportunidad de convertirse en la primera mujer en presentar uno de los «tres grandes», término que hace referencia a los programas de noticias nocturnos que se emiten en los tres principales canales de televisión: CBS, NBC y ABC. Couric ha seguido siendo amable con el programa Today desde su salida, e incluso volvió como presentadora invitada durante una semana en enero de 2017 para conmemorar el 20º aniversario de Lauer en el programa.
Meredith Vieira
Tras la salida de Couric, la copresentadora de The View fue contratada para ocupar su puesto en abril de 2006, y disfrutó de un fructífero mandato junto a Lauer. Se convirtió en una sustituta popular y recibió mucho apoyo de los espectadores de toda la vida, y permaneció en el programa durante más de cinco años.
Sin embargo, en 2011, Vieira anunció que había decidido alejarse del programa para pasar tiempo con su marido enfermo, el periodista Richard Cohen, que padece esclerosis múltiple y ha librado varias batallas contra el cáncer de colon. Sin embargo, siguió manteniendo una buena relación con el programa y regresó para varios eventos especiales en los años transcurridos desde su salida.
Ann Curry
Si bien Curry había sido presentadora de noticias en el programa Today desde 1997 -.- y sirvió como presentadora en Dateline NBC de 2005 a 2007- no fue hasta la salida de Vieira en 2011 que se le pidió a Curry que sirviera como copresentadora del programa matutino de entrevistas, junto a Lauer. Sin embargo, su tiempo como presentadora resultó ser escandalosamente corto.
En 2012, Curry reveló entre lágrimas que dejaría el programa. Entre bambalinas, Curry acababa de firmar un nuevo contrato como corresponsal nacional e internacional de NBC News. La reacción a su salida fue instantánea, y muchos lanzaron acusaciones de racismo, mientras que las especulaciones sobre el posible papel de Lauer en su despido se dispararon.
En enero de 2018, en medio del escándalo de mala conducta sexual de Lauer, Curry se sentó en CBS This Morning y dijo que «no estaba sorprendida por las acusaciones».»
Cuando se le preguntó directamente sobre los rumores con respecto a que Lauer estaba detrás de su despido, Curry no confirmó específicamente la especulación, pero respondió: «Tendrás que preguntarle a alguien más», y agregó: «Duele mucho».
Billy Bush
El tiempo de Bush en Today fue uno de los más cortos entre los de esta lista, pero de alguna manera tuvo tanto, o incluso más, drama que la mayoría de los demás. El ex presentador de Access Hollywood fue contratado para copresentar la tercera hora de Today en mayo de 2016, y en octubre ya se había ido.
El tiempo de Bush en el programa llegó a su fin tras la publicación de las infames cintas de Trump el 17 de octubre. Las grabaciones de micrófono caliente, de una entrevista de Access Hollywood de 2005 entre Bush y Donald Trump, mostraban al futuro presidente haciendo comentarios lascivos sobre las mujeres y referencias displicentes a la agresión sexual, mientras Bush aparentemente lo incitaba. La reacción a las cintas llevó a Bush a ser suspendido del programa y finalmente a ser despedido.
Tamron Hall
En febrero de 2017, Hall dejó el programa Today después de tres años como copresentador de «Today’s Take», la tercera hora del programa ya desaparecida, junto a Al Roker. La salida de Hall no fue explicada por la cadena, pero la noticia de su salida se produjo menos de una semana después de que fuentes de la NBC dijeran a ET que el programa de entrevistas diurnas de Megyn Kelly reemplazaría a Today’s Take.
Una fuente con conocimiento de la situación dijo a ET en ese momento que Hall se enteró de los cambios en la alineación de otoño un «corto tiempo» antes de que se hiciera el anuncio, y agregó que «la mayoría de la gente» en la cadena estaba sorprendida por la noticia.
Matt Lauer
Después de 20 años en el programa Today, el despido de Lauer se produjo tras las acusaciones de conducta sexual inapropiada y acoso presentadas contra el veterano periodista. El 29 de noviembre, la copresentadora de Lauer, Savannah Guthrie, hizo un emotivo anuncio al aire de que Lauer había sido despedido por «comportamiento sexual inapropiado en el lugar de trabajo».»
Tras su escandaloso despido, Variety publicó un informe que contenía acusaciones de conducta sexual inapropiada de tres mujeres diferentes, incluyendo afirmaciones de que reprendió a algunas empleadas por no participar en actos sexuales cuando les hizo proposiciones.
Días después, Lauer rompió su silencio sobre el escándalo. «No hay palabras para expresar mi pena y mi arrepentimiento por el dolor que he causado a otros con palabras y acciones. A las personas que he herido, lo siento de verdad», dijo, en un comunicado leído en antena por Guthrie. «Mientras escribo esto me doy cuenta de la profundidad del daño y la decepción que he dejado en casa y en la NBC. Parte de lo que se está diciendo sobre mí es falso o está mal caracterizado, pero hay suficiente verdad en estas historias para hacerme sentir avergonzada y en pena.»
Megyn Kelly
Después de iniciar su serie Megyn Kelly Today, haciéndose cargo de la tercera hora del programa Today, la alabada transición de Kelly de Fox News a la NBC resultó ser un experimento condenado al fracaso.
Sufrió un duro comienzo con la NBC a mediados de 2017, que incluyó una controvertida entrevista de estreno con el elenco de Will & Grace, una entrevista exclusiva menos que impresionante con el autócrata ruso Vladimir Putin, una controvertida sentada con el teórico de la conspiración de derechas Alex Jones y comentarios cuestionables sobre un montón de temas diferentes (incluyendo la promoción de las mujeres que avergüenzan a la grasa).
Después de una disputa muy pública con Jane Fonda que duró meses, y un montón de conflictos entre bastidores, la gota que colmó el vaso llegó el 23 de octubre, cuando Kelly defendió el uso de la cara negra en los disfraces de Halloween durante un panel de discusión en su programa.
La reacción fue inmediata y ensordecedora. Horas después de la emisión del programa, Kelly ya había hecho público un memorándum en el que pedía disculpas a sus compañeros y, al día siguiente, emitió un lloroso mea culpa. Sin embargo, no fue suficiente para salvar su programa y tres días después la NBC anunció que Megyn Kelly Today había sido cancelado.
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