Las gallinas y los pollitos son miembros del grupo Sempervivum de plantas suculentas. Se llaman comúnmente houseleeks y crecen bien en el interior y el exterior, en temperaturas frescas o calientes. Las plantas de gallinas y pollitos se llaman así por la forma de roseta y el hábito de la planta de producir numerosas crías. Una rocalla o un lugar seco y sin nutrientes es un buen lugar para cultivar gallinas y pollitos. Un esquema de jardín fácil de cuidar debería incluir gallinas y pollitos, sedum y berro de roca rastrero.
Uso de las plantas gallinas y pollitos
Las gallinas y pollitos (Sempervivum tectorum) son una planta alpina, lo que le confiere una sorprendente tolerancia a los suelos pobres y a las condiciones poco acogedoras. La planta madre está unida a las crías (o polluelos) por un corredor subterráneo. Los polluelos pueden ser tan pequeños como una moneda de diez centavos y la madre puede crecer hasta el tamaño de un plato pequeño. Las gallinas y los pollitos son excelentes plantas de maceta tanto para el interior como para el exterior de la casa.
Cómo cultivar gallinas y pollitos
Cultivar gallinas y pollitos es fácil. Las plantas se encuentran fácilmente en la mayoría de los viveros. Requieren pleno sol y un suelo bien drenado, incluso arenoso. Las gallinas y los pollitos no necesitan mucho fertilizante y rara vez deben ser regados. Como suculentas, las plantas de gallinas y pollitos están acostumbradas a recibir muy poca agua. Un proyecto divertido es aprender a cultivar gallinas y pollitos a partir de los brotes. El pollito se puede arrancar suavemente de la planta madre e instalarlo en un nuevo lugar. Las gallinas y los pollitos requieren muy poca tierra y se puede hacer que crezcan incluso en las grietas de las rocas.
La temperatura ideal para las gallinas y los pollitos es de entre 65 y 75 grados F. (18-24 C.). Cuando las temperaturas suben o bajan en picado, las plantas se vuelven semidormidas y dejan de crecer. Las plantas en maceta pueden colocarse en macetas de arcilla con una mezcla de cactus o suculentas. También puedes hacer la tuya propia con dos partes de tierra vegetal, dos de arena y una de perlita. Las plantas en maceta necesitarán más abono que las que están en el suelo. Un fertilizante líquido diluido a la mitad debe ser regado durante el riego de primavera y verano.
También puedes cultivar gallinas y pollitos a partir de semillas. Los viveros online tienen una increíble variedad y sembrando las tuyas propias tendrás muchas formas para ti y tus amigos. La semilla se siembra en una mezcla de cactus y se rocía hasta que esté uniformemente húmeda, luego las semillas se mantienen en una habitación cálida hasta la germinación. Tras la germinación, se espolvorea un poco de grava fina alrededor de las plantas para ayudar a conservar la humedad. Las plántulas deberán ser nebulizadas cada pocos días y cultivadas en una ventana soleada. Trasplántelas cuando hayan alcanzado una pulgada (2,5 cm.) de diámetro.
Las plantas de las gallinas y los polluelos necesitan pocos cuidados. La planta madre morirá después de cuatro a seis años y debe ser eliminada. Las plantas producen una flor cuando maduran y éstas deben ser arrancadas de la planta cuando expiran. Divida los polluelos de la planta madre al menos cada dos años para evitar la superpoblación.