Cuando se trata de encontrar el profesional canino adecuado para satisfacer sus necesidades, todos los títulos lanzados alrededor puede ser confuso. Aquí hay un repaso de los términos más comunes en el comportamiento y la formación para ayudarle a entender los diferentes, y a veces se superponen los servicios que estos profesionales proporcionan.
Empecemos con dos términos que no requieren la formación profesional o experiencia; conductista y entrenador.
Cualquiera puede llamarse a sí mismo un entrenador de perros o conductista. Cuando se trata del término conductista, hay una regla no escrita – un respeto en el campo entre los profesionales – para reservar ese título sólo para aquellos que han pasado por la educación requerida, la experiencia y las pruebas para ganar una certificación específica. Está mal visto que aquellos que no han pasado por esa formación y certificación utilicen el término conductista, incluso si su enfoque principal en su profesión está centrado en el comportamiento. Lo explicaré más adelante. El punto es que no hay una regulación legal sobre este término, por lo que los compradores deben tener cuidado al solicitar la ayuda de alguien que se llama a sí mismo «conductista», ya que no hay ninguna medida (a menos que estén certificados) de su experiencia y habilidades. Son un conductista certificado o alguien que simplemente utiliza ese término para separarse de los entrenadores?
Los entrenadores de perros son aquellos que se centran principalmente en la obediencia, como sentarse, abajo, quedarse, talón, etc. Muchos individuos que son entrenadores de perros sin certificación están trabajando para obtener una certificación, entrenan a los perros como un hobby, entrenan a sus propios perros para la competencia, o no están interesados en la educación continua y las pruebas. Esto no significa que no sean buenos adiestradores de perros (entrenadores), simplemente significa, al igual que con el término conductista, que no hay una medida estándar requerida de su experiencia y/o nivel de habilidad.
Antes de abordar el resto de los términos, hay dos diferencias fundamentales entre un enfoque de adiestramiento y un enfoque de comportamiento, lo que yo llamo el «cómo» y el «por qué». Puede pensar en un enfoque de adiestramiento como el «cómo» de las acciones de un perro, y en el comportamiento como el «por qué» de las acciones de un perro. Por ejemplo, un profesional del adiestramiento puede enseñar una habilidad a un perro, como pulsar un botón para abrir una puerta. Un profesional del comportamiento le explicará la mecánica del sistema de recompensas que se utiliza para comunicar las expectativas y dar forma a ese comportamiento específico deseado. Aunque hay cierto solapamiento basado en la experiencia y el nivel de comodidad del profesional, la mayoría de los adiestradores enseñan obediencia, modificaciones básicas del comportamiento y habilidades específicas, mientras que los profesionales del comportamiento abordan problemas de comportamiento avanzados como la agresividad por miedo, la ansiedad grave, los trastornos compulsivos y otros desafíos relacionados con el estado mental del animal.
«En términos sueltos y genéricos, también se puede pensar en ello como el trabajo del cerebro, o la curación del cerebro.»
De nuevo – hay un cierto solapamiento entre los dos, pero esto debería darle una mejor idea en cuanto a la comprensión del enfoque principal entre cada una de las dos categorías profesionales.
Profesional del adiestramiento
Los adiestradores de perros vienen en muchas formas con una gama muy amplia de metodologías utilizadas para conseguir las habilidades deseadas. Hay entrenadores (autodenominados) libres de fuerza, entrenadores alfa, entrenadores de perros de servicio, entrenadores de perros policía, entrenadores de collar electrónico, entrenadores de clicker, entrenadores equilibrados, entrenadores de perros de alerta diabética, entrenadores de obediencia, y la lista continúa. Los adiestradores ofrecen muchas habilidades increíbles y diferentes. Muchos entrenadores tienen un nicho – como el entrenamiento de perros de servicio o entrenamiento de protección, sin embargo, todos ellos operan principalmente mediante el uso del ABC de la formación para obtener el resultado deseado. ABC significa antecedente, comportamiento, consecuencia.
Profesionales del comportamiento
Los profesionales del comportamiento estudian la forma en que los animales se comportan para entender mejor (no sólo como especie, sino como individuos) por qué los animales se comportan de la manera que lo hacen. Estudian una combinación de temas, como la psicología, la fisiología y la genética. Utilizan esos conocimientos para evaluar, gestionar, modificar y prevenir el desarrollo de comportamientos problemáticos y disfuncionales en los perros. Los profesionales del comportamiento trabajan con conductas más complejas y/o comorbilidades, combinando la evaluación del comportamiento, la gestión, la modificación, el entrenamiento y, a veces, la gestión médica a través de un veterinario con licencia.
En cuanto a los términos que sí requieren una formación profesional y experiencia; Conductor Veterinario Certificado, Conductor Animal Aplicado Certificado, Consultor de Comportamiento Certificado, Entrenador de Perros Certificado.
Hay tantas certificaciones especializadas por ahí como el Certificado de Buen Ciudadano Canino y el Certificado de Pruebas de Temperamento, el Certificado de Acceso Público, y así sucesivamente. Para no confundir, esas son certificaciones de especialidad dentro de un enfoque de entrenamiento y aunque pueden ser importantes dependiendo de lo que exactamente está buscando, no representan las diferencias entre las certificaciones profesionales de comportamiento y entrenamiento.
Para aclarar, las siguientes son certificaciones en una visión amplia que tienen el mayor peso, (el más alto nivel de escolaridad y formación) de arriba, hacia abajo:
Comportador Veterinario Certificado por el Consejo – busque las letras DACVB – certificado a través del Colegio Americano de Veterinarios Comportadores. Los DACVB fueron a la universidad, solicitaron el ingreso a la escuela de veterinaria, luego pasaron cuatro años en la escuela de veterinaria, obtuvieron un título médico, hicieron una pasantía de un año, hicieron una residencia de tres años, investigaron y publicaron un artículo científico sobre el comportamiento, escribieron al menos tres artículos revisados por pares, y tomaron y aprobaron el examen de la junta.
Certificado en Comportamiento Animal Aplicado
- CAAB – (Certificado Aplicado) requiere un doctorado con un enfoque en el comportamiento animal y 5 años de servicio de comportamiento profesional, pasar el examen
- ACAAB (Asociado Certificado Aplicado) – mínimo de un grado de maestría con un enfoque en el comportamiento animal 2 años de servicio de comportamiento profesional, pasar el examen
Consultor de Comportamiento Certificado
Hay múltiples opciones, sin embargo, simplemente estoy haciendo referencia a los dos certificadores más respetados en el campo: La Asociación Internacional de Consultores de Comportamiento Animal, (IAABC) y el Consejo de Certificación para Entrenadores Caninos Profesionales (CCPDT).
CCPDT – para los entrenadores que quieren especializarse en la modificación del comportamiento – Consultor Certificado de Comportamiento Canino – Conocimiento Evaluado (CBCC-KA)
- Un mínimo de 300 horas de experiencia en consultoría de comportamiento canino (sobre miedo, fobias, comportamientos compulsivos, ansiedad y agresión) dentro de los 3 años anteriores.
- Carta de recomendación de un veterinario o de un certificador CCPDT
IAABC – Dos tipos de certificación – Consultor de Conducta Certificado y Consultor de Conducta Certificado Asociado. Ambos requieren cartas de recomendación de un colega, un veterinario y un cliente, ambos requieren un examen riguroso y presentar estudios de casos para su revisión. La revisión de estos estudios de casos determina la elegibilidad para el Certificado Asociado o Certificado.
- Certificado Asociado:
- Se sugieren tres años y 300 horas de experiencia en consultoría de comportamiento animal
- 150 horas mínimas de cursos, seminarios y tutorías
- Sugiere cuatro años y 500 horas de experiencia en consultoría de comportamiento animal
- 400 horas mínimas de cursos, seminarios y mentorías
2. Certificado:
Certified Dog Trainer
Certification Council for Professional Dog Trainers (CCPDT) – hay otras agencias, (Karen Pryor, IAABC) sin embargo el CCPDT tiene una larga historia de tener metodologías actuales y pruebas respetadas, por lo que sirve como un ejemplo lógico.
Los siguientes certificadores deben haber registrado al menos 300 horas de entrenamiento canino práctico dentro de los tres años anteriores a la prueba, (sin incluir con un perro de propiedad personal), carta de recomendación de un veterinario o certificador CCPDT, y la aprobación del examen.
- CPDT – KA (conocimientos evaluados)
- CPDT – KSA (conocimientos y habilidades evaluados)
Ahora que se entienden las diferencias entre los enfoques de los profesionales del comportamiento y los de la formación, aquí hay algunos ejemplos de cómo la gente puede elegir qué profesional puede contratar para los servicios:
Ejemplo uno: Un perro se presenta sin problemas de comportamiento o con algunos problemas de comportamiento menores y el propietario está buscando obediencia básica. La persona más probable para reclutar es un profesional de adiestramiento de perros, (entrenador).
Ejemplo dos: Un perro se presenta con algunos problemas de comportamiento que van de menores a graves. El perro es temeroso y correrá y se esconderá a la vista de cualquier persona nueva. Lo más probable es que un consultor de comportamiento sea una buena opción.
Ejemplo tres: Un perro se presenta con graves problemas de comportamiento y puede necesitar un manejo médico también. Este perro ha mordido a dos personas en el hogar, incluido un niño. Si está disponible, un veterinario conductista (DACVB) sería la mejor opción para este perro.
Ejemplo cuatro: Una propietaria presenta problemas de movilidad y necesita que su perro la ayude a subir y bajar y evitar que se caiga por las escaleras. Esta persona recurriría a la ayuda de un adiestrador de perros cuya especialidad es el adiestramiento de perros de servicio para que le enseñe tareas específicas de movilidad.
Hay diferentes costes asociados a cada uno de los profesionales tanto en el adiestramiento como en el comportamiento, lo que puede ser el factor determinante para muchos a la hora de elegir con qué profesional empezar. Por ejemplo, un veterinario certificado en comportamiento es una ventanilla única para todas las necesidades avanzadas de comportamiento, incluyendo la intervención médica, pero también será el más caro, (como debe ser, dado su nivel de experiencia de muchos años de formación y trabajo de casos). Dependiendo de las circunstancias del problema de comportamiento de un perro, un adiestrador experimentado o un consultor de comportamiento puede obtener el resultado deseado, o bien, el profesional del adiestramiento o del comportamiento puede terminar remitiéndole a un veterinario especialista en comportamiento si se necesita más información y experiencia.
La modificación del comportamiento de un animal, sin embargo, a menudo no es una ventanilla única. El manejo adecuado a menudo implica un equipo de profesionales para ayudarle a través de los desafíos de comportamiento, o, para alcanzar un objetivo específico en su viaje de entrenamiento con su perro. He aquí un ejemplo de cómo estos profesionales separados se integran para satisfacer sus necesidades como equipo.
Un ejemplo del mundo real:
Un adiestrador de perros profesional puede haber enseñado a un cachorro las habilidades básicas: siéntate, abajo, quédate, talón, ven. Al año de edad, el cachorro se vuelve temeroso de todos los hombres que llevan sombrero y comienza a intentar morderlos mientras sale a pasear con el dueño. Un asesor de comportamiento o un especialista en comportamiento animal certificado trabaja con el propietario y el cachorro para identificar la razón/el desencadenante que provoca esta respuesta en el cachorro. Una vez identificado, se establece un plan de tratamiento del comportamiento. Si los factores de estrés del cachorro disminuyen, ¡genial! Si se hacen pocos progresos, se puede llamar a un veterinario para que forme parte del equipo o se puede derivar al cliente a un veterinario especialista en comportamiento certificado.
Por qué es importante esta información:
Como se ha mencionado anteriormente, hay un cierto solapamiento obvio en estas funciones entre los entrenadores, los conductistas y los consultores, cada uno de ellos es único en sus enfoques, sus habilidades y sus áreas de experiencia designadas. Sí, hay algunos profesionales que abarcan múltiples roles, pero la mayoría de los profesionales están más centrados en su práctica para servir a una población específica lo mejor que puedan.
Cuando se trata de un cliente con una necesidad específica, es responsabilidad de los profesionales guiar a esa persona a la persona adecuada y calificada para sus necesidades, a pesar de que el cliente puede haber llegado a la primera. Hay un componente financiero en los servicios profesionales y nosotros (los profesionales del comportamiento y del adiestramiento) le debemos a nuestros clientes tener eso en cuenta y no hacer perder el tiempo o el dinero del cliente.
Le daré un ejemplo reciente de la experiencia de un cliente real que llevó tanto a la confusión como a la frustración por parte del cliente que tenía una situación ya estresante con su perro. Este es uno de los muchos ejemplos de por qué ayuda no sólo a los propietarios de perros, sino también a los profesionales a entender las diferencias en la habilidad y experiencia que cada uno de estos profesionales posee.
- Una clienta llama a su hospital veterinario y dice que ha estado trabajando con un consultor de comportamiento en la agresión por miedo de su perro y el consultor de comportamiento cree que su perro necesita apoyo de un veterinario. El consultor le pide que concierte una cita con su veterinario. Esto se traduce en: este consultor cree que este animal podría beneficiarse de una intervención médica, y/o tiene algunos componentes físicos en su comportamiento, sin embargo, no es médico, por lo que se necesita un médico para ayudar con este plan de tratamiento del comportamiento. La recepcionista devuelve la llamada a un técnico bienintencionado que le da al propietario el número de teléfono de un entrenador de perros de la zona. Ahora el cliente está confundido. ¿Necesita su perro un adiestrador, un veterinario, un nuevo asesor?
Esto es un fallo del sistema en este hospital en particular y es sólo un ejemplo de lo fácil que es, incluso para la gente de la profesión veterinaria, confundir qué parte del comportamiento y del adiestramiento desempeña cada uno de estos papeles. Si el cliente ya está trabajando con un consultor de comportamiento, a menos que el consultor de comportamiento le remita a un adiestrador para algo específico, no es necesaria la remisión a un profesional del adiestramiento. Sin embargo, algunos adiestradores no trabajan con ciertos comportamientos como la agresividad, (el adiestramiento de cachorros o el adiestramiento de perros de servicio puede ser su campo de acción), por lo que un adiestrador puede remitir al cliente a un consultor de comportamiento.
En general, la experiencia es importante, tanto si se trata de un adiestrador como de un profesional del comportamiento. La mayoría de las veces, cuanto más simple es la tarea, menos experiencia se requiere, así que asegúrese de seguir apoyando a los entrenadores que están empezando y necesitan la experiencia práctica. Cuanto más complicada sea la tarea o el problema de comportamiento, mayor será la experiencia necesaria para abordar esa tarea o comportamiento de forma segura y adecuada. Los nuevos profesionales deberían confiar en los profesionales experimentados para cualquier cosa complicada que se les presente. Los conocimientos de los libros son importantes, la comprensión de la teoría del aprendizaje y la etología son importantes, pero nada sustituye a la puesta en práctica de esos conocimientos en el campo real, por lo que la experiencia es importante a la hora de elegir el profesional adecuado para la tarea en cuestión.