Cómo deshacerse de los diques de hielo

Los carámbanos que cuelgan a lo largo de los aleros de su casa pueden parecer hermosos, pero significan problemas. Esto se debe a que las mismas condiciones que permiten la formación de carámbanos -techos cubiertos de nieve y clima helado- también conducen a la formación de presas de hielo: gruesas crestas de hielo sólido que se acumulan a lo largo de los aleros.

¿Por qué son malas las presas de hielo?

Las presas pueden arrancar los canalones, aflojar las tejas y hacer que el agua retroceda y entre en su casa. Cuando esto sucede, los resultados no son agradables: pintura descascarada, suelos deformados, techos manchados y caídos. Por no hablar del aislamiento empapado en el ático, que pierde valor R y se convierte en un imán para el moho.

Si te preguntas cómo arreglar una presa de hielo en tu tejado, aquí te explicamos cómo puedes prevenirlas por completo o eliminarlas si ya se han formado.

Cómo prevenir las presas de hielo

Utiliza cables calefactados

Asegurados con clips a lo largo del borde del tejado en forma de zigzag, los cables calefactados ayudan a prevenir las presas de hielo que levantan las tejas y causan fugas. Esta solución le permite igualar la temperatura de su tejado calentándolo desde el exterior en lugar de soplar aire frío desde el interior (como mencionamos a continuación en «Soluciones rápidas»). Sólo tienes que asegurarte de instalar los cables antes de que llegue el mal tiempo.

Para más información sobre este y otros derretidores electrónicos de nieve y hielo, consulta Rompenieves Enchufables.

Sigue leyendo para conocer los arreglos rápidos que puedes hacer tú mismo cuando ya se ha formado una presa.

Cómo deshacerse de las presas de hielo rápidamente

Sopla con aire frío

Trabajar en las presas de hielo con un martillo, un cincel o una pala es malo para tu tejado y peligroso para ti. Y echar sal sobre ellos hará más daño a tus plantas que al hielo. A falta de rezar por un clima cálido, le recomendamos las siguientes medidas provisionales.

Lleve un ventilador de caja al ático y diríjalo a la parte inferior del tejado por donde se filtra el agua. Esta dosis selectiva de aire frío congelará el agua en su camino. «Detendrá la fuga en cuestión de minutos», dice el contratista general de TOH, Tom Silva.

Para obtener más consejos de Tom, vea Cómo prevenir las presas de hielo.

Rastrillo

Retire la nieve con un rastrillo de aluminio de mango largo mientras está de pie en el suelo. Un rastrillo con ruedas, como el que se muestra aquí, cambiará instantáneamente la temperatura exterior de su tejado sin dañar las tejas.

Métodos de deshielo

También puede disminuir el daño después de que se haya formado la presa con… ¡medias! Llena la pata de una manguera de pantalón desechada con un fundidor de hielo de cloruro de calcio. Coloca la manguera en el tejado de forma que cruce la presa de hielo y sobresalga del canalón.

Si es necesario, utiliza un rastrillo de jardín de mango largo o una azada para empujarla hasta su posición. El cloruro de calcio acabará derritiéndose a través de la nieve y el hielo y creará un canal para que el agua baje a los canalones o salga del tejado.

A continuación, una lista de soluciones a largo plazo que le ayudarán a deshacerse de sus presas de hielo para siempre.

Arreglos permanentes para las presas de hielo

Deshacerse de las presas de hielo para siempre es sencillo, en principio: Basta con mantener todo el tejado a la misma temperatura que el alero. Esto se consigue aumentando la ventilación, añadiendo aislamiento y sellando todas las posibles fugas de aire que puedan calentar la parte inferior del tejado.

Encargándose de los puntos problemáticos más comunes, enumerados aquí por orden de prioridad, debería disfrutar de unos inviernos sin presas y, además, consumir menos energía:

1. Ventilar los aleros y la cumbrera. Una ventilación de cumbrera junto con una ventilación de sofito continua hace circular el aire frío bajo todo el tejado. Tanto las rejillas de ventilación de la cumbrera como las de los sofitos deben tener aberturas del mismo tamaño y proporcionar al menos 1 pie cuadrado de apertura por cada 300 pies cuadrados de suelo del ático. Coloque deflectores en los aleros para mantener un camino despejado para el flujo de aire de los respiraderos de sofito.
2. Tapa la escotilla. Una escotilla del ático sin sellar o un ventilador de toda la casa es una abertura enorme para que el calor se escape. Cúbralas con tapones impermeables hechos de cartón de espuma con revestimiento de papel de aluminio y unidos con cinta adhesiva de aluminio.
3. Extraiga el aire hacia el exterior. Asegúrese de que los conductos conectados a las rejillas de ventilación de la cocina, el baño y la secadora salgan al exterior a través del techo o de las paredes, pero nunca a través del sofito.
4. Aumente el aislamiento. Más aislamiento en el suelo del ático mantiene el calor donde debe estar. Para saber cuánto aislamiento necesita su ático, consulte con su departamento de construcción local.
5. Instale luces de lata selladas. Las luces empotradas de estilo antiguo emiten grandes penachos de calor y no pueden aislarse sin crear un riesgo de incendio. Sustitúyalas por lámparas «IC» selladas, que pueden cubrirse con aislamiento.
6. Flash alrededor de las chimeneas. Salve el espacio entre la chimenea y la estructura de la casa con un tapajuntas de acero en forma de L que se mantenga en su lugar con cordones intactos de un sellador ignífugo. El uso de espuma en spray enlatada o aislamiento no es seguro contra el fuego.
7. Seque y aísle los conductos. Extienda masilla reforzada con fibra en las juntas de los conductos de calefacción, ventilación y escape. Cúbralos por completo con fibra de vidrio con revestimiento de lámina R-5 o R-6.
8. Calafatee las penetraciones. Selle alrededor de los cables eléctricos y las tuberías de ventilación con un sellador ignífugo. Además, busque cualquier punto en el que la luz brille desde abajo o el aislamiento esté manchado de negro por la suciedad del aire que pasa.

Entendiendo el ciclo de vida de una presa de hielo

Entender cómo se forman las presas de hielo en primer lugar también le ayudará a prevenirlas o arreglarlas mejor. Aquí está el ciclo de vida de una presa de hielo:

Nacimiento

Aquí tienes un desglose de las condiciones que llevan a la formación de presas de hielo: En primer lugar, el calor se acumula en el ático y calienta el tejado, excepto en los aleros.

Crecimiento

A continuación, la nieve se derrite en el tejado caliente y luego se congela en los fríos aleros.

Madurez

Finalmente, el hielo se acumula a lo largo del alero, formando una presa. El agua derretida del tejado caliente retrocede por detrás, fluye por debajo de las tejas y entra en la casa.

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