Aborto espontáneo y depresión posparto

Una nueva investigación cuestiona si la pérdida del embarazo aumenta el riesgo

Muchas mujeres experimentan un intenso dolor después de un aborto espontáneo, y algunas investigaciones han encontrado que una pérdida previa del embarazo puede poner a las mujeres en mayor riesgo de depresión posparto. Sin embargo, un nuevo estudio publicado en la revista Maternal and Child Health Journal descubrió que las mujeres que sufrieron abortos espontáneos no eran más vulnerables a la depresión durante los siguientes embarazos o durante los seis a doce meses posteriores al parto.

Investigadores de la Universidad Estatal de Pensilvania realizaron encuestas telefónicas a 2.800 mujeres que iban a tener su primer hijo y les preguntaron por los síntomas depresivos cuando estaban en el último trimestre y de nuevo al mes, a los seis y a los doce meses después del parto. Aproximadamente una de cada seis mujeres había tenido al menos un aborto espontáneo anterior.

El aborto espontáneo -la pérdida de un embarazo antes de las 20 semanas de gestación- es uno de los tipos más comunes de pérdida de embarazo. Se calcula que entre el 15 y el 20 por ciento de los embarazos confirmados terminan en un aborto espontáneo.

Los investigadores descubrieron que alrededor del 5 por ciento de las mujeres que habían sufrido un aborto espontáneo experimentaban síntomas depresivos en el tercer trimestre de un embarazo posterior, lo que era similar a la tasa entre las mujeres que no habían perdido un embarazo. Sin embargo, un mayor número de mujeres que abortaron experimentaron síntomas depresivos un mes después del parto (el 5 por ciento en comparación con el 3 por ciento de las mujeres que no habían tenido un aborto). Pero a los 6 y 12 meses del posparto, las tasas de depresión eran similares entre los dos grupos, un 4 por ciento.

«Creo que esto demuestra la capacidad de recuperación de las mujeres», dice Cara Bicking Kinsey, PhD, MPH, autora principal del estudio, y enfermera de cuidados intensivos neonatales en el Hospital Infantil Penn State Hershey. «Las mujeres no tienen que sentir que es inevitable que no se adapten al embarazo o a la crianza de los hijos después de un aborto involuntario anterior, aunque probablemente estaban apegadas a su embarazo».»

Incluso en el primer mes después del parto, cuando las mujeres del estudio con un aborto involuntario anterior parecían más vulnerables a la depresión, los síntomas depresivos eran sólo ligeramente peores que entre las mujeres que no habían tenido un aborto involuntario.

Los investigadores descubrieron que el mayor riesgo de depresión al mes del posparto podía atribuirse a factores como el estrés, incluidas las preocupaciones por el nuevo bebé, las finanzas y un parto difícil. Los investigadores no pudieron determinar los factores específicos que afectaban a las mujeres con antecedentes de aborto espontáneo, ni por qué. «Es posible que el estrés les recuerde a su anterior bebé que perdieron», dice Bicking Kinsey.

Otras investigaciones sugieren una conexión entre el aborto espontáneo y el PPD
Emma Robertson Blackmore, doctora en psicología de la Universidad de Florida, dice que el nuevo estudio, en el que no participó, es potencialmente tranquilizador porque los síntomas depresivos no persistieron en las mujeres que tuvieron abortos espontáneos. Sin embargo, advierte que la forma en que se lleva a cabo este tipo de investigación podría conducir a una subestimación del impacto de los abortos espontáneos anteriores.

Por ejemplo, las mujeres que aceptan participar en estudios a largo plazo tienden a ser las que tienen menos dificultades. Además, es más fácil restar importancia a cómo te sientes durante las entrevistas telefónicas que cara a cara.

En su propia investigación, Robertson Blackmore descubrió que las mujeres que habían tenido un aborto espontáneo o una muerte fetal tenían un mayor riesgo de sufrir depresión y ansiedad durante un embarazo posterior y hasta tres años después del nacimiento de un hijo sano. «Creo que en nuestro estudio identificamos a este subgrupo de mujeres que eran susceptibles de sufrir episodios continuos de depresión y ansiedad precipitados por el aborto espontáneo», afirma.

Debido a su investigación y a otros estudios, Robertson Blackmore piensa que la pérdida del embarazo debería considerarse un factor de riesgo de depresión durante el embarazo y en el posparto, al igual que los antecedentes familiares de depresión y otros acontecimientos vitales estresantes.

Un estudio, del que Seleni informó el pasado mes de noviembre, descubrió que las mujeres que habían perdido un embarazo eran más propensas a experimentar depresión y ansiedad durante el primer año después de tener un hijo.

«Los proveedores de atención sanitaria deberían preguntar si han tenido un aborto espontáneo y si su dolor ha persistido durante más de un par de meses», dice Robertson Blackmore. Así pueden estar más atentos a los signos de depresión perinatal, que es muy tratable mediante asesoramiento y medicación, añade.

En el estudio actual, los investigadores analizaron el riesgo de depresión en el tercer trimestre. Sin embargo, como señala Robertson Blackmore, esto es después del momento en que las mujeres perdieron embarazos anteriores, y los sentimientos negativos probablemente habrían disminuido. Otros estudios han descubierto que las mujeres con abortos espontáneos anteriores sí experimentan más depresión y ansiedad en el primer y segundo trimestre que las mujeres que no han tenido abortos espontáneos.

Aunque su estudio no encontró que las mujeres con un historial de abortos espontáneos tuvieran un mayor riesgo de depresión en general, Bicking Kinsey dice que espera que sirva para concienciar a los médicos y enfermeras para que pregunten a las mujeres embarazadas sobre la pérdida de embarazos anteriores y cómo lo están afrontando. «Sabemos que hay algunas mujeres que tienen problemas para hacer el duelo y sobrellevar un aborto espontáneo anterior incluso durante el embarazo actual», dice.

Las primeras semanas después del parto también podrían ser difíciles para una mujer que ha tenido un aborto espontáneo. «Las mujeres pueden tener algunos sentimientos contradictorios sobre las felicitaciones y el apoyo que están recibiendo ahora que han dado a luz a un bebé sano en comparación con el embarazo que perdieron antes», dice Bicking Kinsey, «y quieren que se reconozca al niño que perdieron».»

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